Většina toho, co víme o. Smith život před Jamestown pochází z jeho Pravé Cesty, Dobrodružství a Pozorování Captaine John Smith (1630). Poskytuje tak odvážný popis svého života, že ho kritici někdy obvinili z přehánění jeho vykořisťování. Ale porovnáním Smithova vlastního účtu s dopisy a dokumenty té doby vědci, jako je životopisec Philip Barbour, potvrdili jeho příběh a objasnili ho. Je to úžasný příběh.
jako mladý chlapec Smith zbožňoval Britské průzkumníky, jako je Sir Francis Drake, kteří se plavili po celém světě a vyplenili zlato ze Španělska. „Co víc by bylo potřeba, než výkřik, že nesrovnatelný Drake byl znovu pryč, aby vzbudil dobrodružného ducha třináctiletého Johna Smitha k akci?“ptá se Barbour. Smithův otec, prosperující farmář v Lincolnshire, neocenil touhu svého syna. Poté, co Smith provedl řadu pokusů o útěk, jeho otec ho učil bohatému obchodníkovi, doufat, že ho usadí.
Smith však měl na mysli něco méně konvenčního. Poté, co jeho otec zemřel v roce 1596, on skončil jeho učení, a vyrazil na Kontinentu, spojující společnost angličtí žoldáci, který se odrazil od konfliktu ke konfliktu. Strávil čas ve Francii, aby pomohl udržet Jindřicha IV. na trůnu a bojoval za Holanďany ve válce za nezávislost na Španělsku.
čas, Smith strávil v zahraničí ho naučil, že pokud chce, aby se stal pán voják potřeboval zlepšit svou mysl a své vojenské dovednosti. Ponořil se do klasických vojenských a politických textů, přičemž Machiavelliho a Marcuse Aurelia považoval za své modely. Theodore Paleologue, jezdecký mistr hraběte z Lincolnu, ho naučil, jak zacházet s koněm, držet kopí, a mluvit italsky. Také předal Smithovi svou nenávist k Turkům.
V létě roku 1600, dvacet-letý Smith vyrazil znovu na Kontinent, hledají to, co on nazývá „brave dobrodružství“ a konfrontaci s Turky. Ale než mohl bojovat se sultánem, náhodné setkání z něj udělalo piráta. Po prozkoumání Francie, vedl pro Marseille a rezervovali průchod pro Itálie-nejrychlejší způsob, jak dosáhnout Maďarsku, kde Rakušané a Turci bojovali-jen mít loď potopit během bouře. Vyplavil se na ostrov u Cannes, kde ho zachránil kapitán La Roche, jehož posádka objevila Smitha, když přišel na břeh pro čerstvé jídlo a vodu. Ať už to byla vyhlídka na vydělávání peněz nebo kapitánovo kouzlo, v době, kdy se vítr změnil, Smith se připojil k posádce La Roche.
Rytina od Smith je Pravda, Cestuje (1630), ukazuje, že ho prodali do otroctví tataři.
stejně Jako mnoho francouzských kapitánů, kteří pendloval Středomoří, La Roche zabývající se obchodu a pirátství. Poté, co opustil francouzské vody, jeho loď plula kolem Korsiky a Sardinie do Alexandrie a na východním toku Středozemního moře Alexandretta, nejdůležitější obchodní místo v Levantě. Smith byl na cestě, kterou podniklo jen málo Angličanů.
místo pirátství na cestě zpět do Francie učinilo Smitha bohatým mužem. Ve vodách u Řecka La Roche přivítala benátskou loď a požádala o rozhovor se svým kapitánem. Benátská loď interpretovala krupobití jako předehru k pirátství a odpověděla svým dělem. La Roche vystřelil zpět a zničil benátskou loď. Když se potopila, jeho posádka „zachránila“ náklad hedvábí, sametů, šperků, zlata a stříbra.
když se Smith po jejich čtyřměsíčním mořském dobrodružství rozešel s francouzským kapitánem, měl v kapse 500 cuket. Poté, co strávil část svého nového bohatství na turné po Itálii, Smith se konečně vydal do Grazu, kde se přihlásil k Rakouské divizi. V létě roku 1601 konečně začala jeho osobní kampaň proti Turkům.
čas, který Smith věnoval studiu a výcviku, mu umožnil stát se působivým a kreativním vojákem. Během bitvy o Limbachu, německá pevnost, město obléháno Turky, Smith vytáhl na jeho vojenské hodnoty vymyslet signalizační systém, který nechal jeho pluk komunikovat s Rakouskou posádku uvnitř. Pomocí pochodně, posádce bylo řečeno, že rakouské síly vyslané k jejich osvobození se po setmění vydají na východ od města. Posádka by měla být připravena podpořit jejich útok.
noční bitvy, Smith používá řetězec, tkaniny, a prášek vytvořit iluzi dvou tisíc matchlock muškety palby na západ z Limbachu. V černé noci si Turci spletli záblesky světla s rakouským útokem. Přesunuli své síly na západ, takže východní strana města byla relativně bezbranná, a Rakušané se nastěhovali. Když svítalo ráno, turecký velitel si uvědomil, že byl poražen, zrušil obléhání a ustoupil. Za svůj přínos k rakouskému vítězství byl Smith povýšen na kapitána a pověřen společností 250 mužů na koních.
Smithova vynalézavost pokračovala. Pomoci osvobodit Alba Regalis, starobylé maďarské metropole, shromáždil to, co nazval „ohnivých dracích“-kulaté hliněné hrnce naplněné střelným prachem, pokryté smolou, sírou, a terpentýn, a potažené mušketové kulky. Uzavřené v olejové látce, hrnce byly zapáleny a hodeny do tureckých linií. Jako Smith vyprávěl let později, „t byl fearfull pohled vidět krátké hořící průběhu jejich letu v aire, ale v současné době po jejich pádu, politováníhodný hluku ubohých poražených Turkes byla nejkrásnější na heare.“Bombardování pomohlo prolomit obléhání a umožnilo Rakušanům dobýt město po několika krvavých dnech bojů mezi domy. Se zimním nastavením, Rakouské vrchní velení se rozhodlo poslat Smithova pluku do Sedmihradska. Právě v Sedmihradsku došlo k jedné z mimořádnějších událostí v Smithově životě-té, která mu vynesla titul „gentleman“.“
Během obléhání Alba Iulia, vedená vyhnat Turky z hlavního města, Smith, zabývající tři duely, z nichž každý končí s stětí jeho soupeř. Epizoda začala, když turecký kapitán, znuděný s monotónní obléhání, vyzval Křesťanské důstojníky, „combate s ním na jeho hlavu.“Losy byly vylosovány a čest padla Smithovi.
Smith je štít líčí tři tureckých důstojníků byl sťat.
z kompletních děl Johna Smitha Philipa Barboura.
Turek ukázal v zemi nikoho mezi armádami oblečený v jeho nejlepší- „jeho ramena byla stanovena s paire velké křídla, zpevněné orlích per v ridge stříbra, bohatě zdobený zlatem a drahými kameny.“Smith ho vyslal na první přihrávku. Rozrušený ztrátou svého kapitána, další Turek vyzval Smitha. Zápas začal výměnou úderů a skončil výstřely z pistole. Smith si vzal kolo v náprsníku, ale jeho turecký soupeř utrpěl vysilující ránu do paže, nakonec se zhroutil. Poslední souboj nastal, když Smith dal Turkům šanci vykoupit svou čest. Soutěž byla urovnána použitím bojových seker, s Smithem triumfoval ještě jednou. Když Smith přinesl tři hlavy před velícím tureckým generálem-každá hlava namontovaná na kopí – byl generálem objat a dostal koně a Scimitar pokrytý drahokamy. Nejsladší čest přišel z Prince Báthory Zsigmond Transylvánie, která poskytuje Smith právo nosit „tři turecké hlavy“ na jeho štít a dal mu název „anglický gentleman.“John Smith se podařilo vyměnit „farmer “ za“ gentleman “ houpáním meče.
poté, co konečně získal druh uznání, po kterém toužil, se Smithův svět o několik měsíců později obrátil vzhůru nohama. Přežil souboje a krvavé obléhání Alba Iulia, jen aby byl zraněn v potyčce s Tatary v listopadu 1602. Upozorněni jeho sténáním, mrchožrouti zbavující mrtvoly zachránili Smitha z hromady mrtvých. Poté, co se jeho rány zahojily, byl Smith odvezen na trh s otroky. Jako Smith popisuje: „všichni jsme se prodal za otroky, jako zvířata v tržní místo, kde se každý obchodník, prohlížení jejich končetiny a zranění, způsobil další otroky, aby se boj s nimi, aby vyzkoušet své síly.“Jeho nový pán, turecký šlechtic, se rozhodl, že Smith udělá krásný dárek pro Charatzu Trabigzandu, jeho řeckou milenku v Konstantinopoli. Charatza našla svého nového otroka fascinujícího a tajemného. Zničená a obávaná, že ho její matka prodá, poslala Smitha ke svému bratrovi, správci osmanského léna na Černém moři. Chtěla ho, jako Smith líčí, „learne jazyk, a jaké to je být Turke, než čas udělal její Mistr jí oči.“Charatza zamýšlela, aby její bratr vycvičil Smitha, aby se stal byrokratem, aby si ho mohla vzít. Křesťané, kteří konvertovali k Islámu a přísahali věrnost sultánovi, mohli mít úspěšnou—a lukrativní-kariéru v císařské vládě.
bratr si zřejmě myslel něco jiného. Udělal Smitha otrokem křesťanských otroků-nejnižší z nízkých. Podvyživený a zneužívaný, Smith začal hledat příležitosti k útěku. Jeho šance přišla jednoho odpoledne, když mlátil pšenici na poli kousek od hlavního domu. Bratr, když sám pracoval, narazil na Smitha a rozhodl se ho porazit. Smith vyštěkl, okamžik, který popisuje jako „zapomínání všech rozumů“, “ a rozbil bratrovi hlavu mlátícím pálkou. Věděl, že objev a zajetí znamenají mučení a smrt, Smith skryl tělo pod slámou, oblékl si šaty svého pána, ukradl koně, a odjel do pouště. Bylo by to téměř rok předtím, než Smith našel cestu zpět do Anglie v roce 1604.
po svém útěku Báthoryho vypátral a vybral peníze a vyznamenání, které mu slíbili. Po válce v Sedmihradsku cestoval po německých vévodstvích, Francii, Španělsku a severní Africe, než skočil na loď do Anglie. Vrátil se, aby našel svou domovinu pohlcenou kolonizační mánií. Pro muže, jako je Smith, který vyrostl v uctívání anglických průzkumníků, byla šance připojit se k expedici příležitostí, kterou si nesmíte nechat ujít. Dalo by mu to také příležitost prokázat se svým krajanům. Anglická šlechta se ušklíbla nad jeho těžce získaným titulem. Pro ně zůstal Johnem Smithem, Zemanem farmářem.
Smith dělal to bod, aby se stal přátelský s muži zájem kolonizace Virginie, včetně Henry Hudson, slavný navigátor, Richard Hakluyt, geograf a Bartholomew Gosnold, korzár, který vedl kampaň usadit Virginie. V dubnu 1606, Virginia Company, která byla financována z Londýnské obchodní třídě, obdržel královskou listinu o udělení svolení kolonizovat část východního pobřeží Severní Ameriky. Smithovy kontakty, dovednosti a ochota investovat vlastní peníze mu pomohly zajistit místo v expedici a jmenování do správní rady kolonie.
Smith našel posedlost privilegium únavné aspekt svého života v Anglii, ale stal život ohrožující během prvního roku expedice. V prosinci 1606 pluly do Virginie tři lodě nesoucí expedici. Divoký Atlantik změnil to, co mělo být měsíční cestou, na pětiměsíční utrpení. Pomalá plavba umožnila nemoc hnisat ve stísněných čtvrtích a mezi kolonisty se formovaly frakce. Když expedice zakotvila na Kanárských ostrovech, aby přijala opatření, Smith byl dán do řetězů. Byl obviněn ze spiknutí s cílem zavraždit své kolegy členy rady a stát se králem Virginie. Záznamy z této části cesty jsou poněkud zmatené – a také záměrně nejasné. Zdá se, že Smith, obyčejný člověk se silnými názory, odrovnala Edward Maria Wingfield, gentleman a jeden z investorů. Wingfield byl typ člověka, který očekával a požadoval úctu od mužů Smithovy hodnosti. Když se Smith odmítl podrobit, Wingfield ho dal do řetězů, kde zůstal posledních třináct týdnů plavby do Virginie.
kolonisté 26. Dubna 1607 špehovali pobřeží Virginie. Po nějakém průzkumu, pro které byl Smith propuštěn, aby pomohl,usadili se na místě čtyřicet mil po řece James. 13. května 1607 založili Jamestown, první britské trvalé osídlení v Severní Americe. Jídlo bylo od začátku problém. Dlouhá plavba vyčerpala většinu zásob kolonie a kolonisté dorazili příliš pozdě v období výsadby, aby to vynahradili. Kromě toho třídní neshoda, která vedla k tomu, že byl Smith spoután, pronikla každodenním životem v osadě. Mnoho pánů odmítlo pracovat – to bylo pro dělníky a živnostníky. Nepomohlo ani to, že Wingfield byl zvolen prvním prezidentem kolonie. Během šesti měsíců, padesát kolonistů zemřelo na nemoci vyplývající z kombinace špatné stravy, komáři nesoucí nemoci, nevhodné oblečení, a teplo.
Smith odmítá nechat včelstva hladovět vedlo k jeho setkání s Pocahontas. Začal obchodovat s kukuřicí s místními indiány a prozkoumávat region a hledat další zdroje potravy. V prosinci 1607, při mapování řeky Chickahominy a lovu jelenů, byl Smith a jeho skupina přepadeni bandou Indiánů Powhatan. Zajali Smitha a doručili ho před wahunsunacockem, náčelníkem Powhatanu, aby rozhodl o jeho osudu. Rozdílné účty popisují, co se stalo dál. Jedno vyprávění má Pocahontas, náčelníkova mladá Dcera, umístit se mezi Smitha a jeho zamýšleného Kata. Další vyprávění naznačuje, že Wahunsunacock, ohromen Smithovým statečností, adoptoval ho do kmene. Co se stalo ten osudný den, přátelství mezi Smithem a Pocahontas vyvinut a to pouto stále Jamestown kolonie před hladem.
v září 1608 byl Smith zvolen prezidentem kolonie, nástupcem Wingfielda. Své praktické zkušenosti z let farmáře a vojáka využil k tomu, aby kolonii postavil na pevné základy. Pod jeho vedením, dehet, hřiště, a mýdlový popel byl vyroben, studna byla vykopána, domy byly postaveny, rybářské strany pravidelně rozesílány, a byly vysázeny akry plodin. „Více hotovo za 3 měsíce, pak za 3 roky“ pozoroval současný popis kolonie. Ne každý uvítal Smithovo převýšení, zejména vzhledem k jeho postoji k práci. Požadoval větší disciplínu kolonistů a oznámil, že “ ten, kdo nebude pracovat, nebude jíst.“Kolonisté byli dříve krmeni ze společného skladu, ať už pracovali nebo ne.
V září 1609, Smith byl zraněn, když jeho prášek taška explodovala, ripování devět-palcový čtvercový kus masa z jeho stehna. Skočil do řeky, aby uhasil oheň, jen aby se téměř utopil ze šoku. Zranění si vynutilo jeho návrat do Londýna, ale i bez něj by Smith pravděpodobně na kolonii netrval dlouho. Akcionáři společnosti v Londýně zahájili reorganizaci vedení kolonie. Noví jmenovaní vyslaní londýnskou pobočkou v létě 1609 neměli k Smithovi velký ohled, takže poslední měsíce jeho prezidentství byly vzpurnou záležitostí. Přes své zkušenosti v Jamestownu, Smith zůstal obhájcem kolonizace. V roce 1614 podnikl ještě jednu cestu do Severní Ameriky, tentokrát do oblasti, kterou pojmenoval Nová Anglie.
zatímco Smith udělal kariéru pro sebe pomocí svého meče, použití jeho pera se ukázalo jako jeho trvalé dědictví. Jeho knihy nahrávání své zkušenosti v Severní Americe, Mapa Virginie (1612) a Mapa Nové Anglie (1616) byl vlivný v podpoře anglická osada. Puritáni i poutníci nesli s sebou své mapy a knihy, když překročili Atlantik.
než Smith zemřel v roce 1631, anglické osídlení v Severní Americe vzkvétalo. Kolonie Jamestown prosperovala, objevil tabákové zemědělství, a Nová Anglie se začala formovat založením Plymouthu, Salem, a Boston. Zemědělec, který snil o odvážných dobrodružstvích a boji proti Turkům, místo toho pomohl Anglii zajistit oporu v novém světě.