Ralph Eugene Meatyard, (narozen 15. Května 1925, Normal, Illinois, USA—zemřel 7. Května, 1972, Lexington, Kentucky), Americký fotograf a optik známý pro jeho fotografií, v nichž členové rodiny a přátelé se objeví na sobě groteskní masky.
Meatyard sloužil v americkém námořnictvu během Druhé Světové Války a poté, na programu námořnictva V-12, navštěvoval Williams College, ale nezískal titul. V roce 1949 získal optometrie licence při práci jako učeň a v příštím roce se přestěhoval do Lexington, Kentucky, a našel si práci na Troud-Krauss-Troud optické firmy, pozice, kterou on držel až on otevřel jeho vlastní obchod, Brýle Kentucky, v roce 1967.
po narození svého prvního dítěte v roce 1950 si koupil fotoaparát. O čtyři roky později nastoupil do Lexington Fotoaparát Klubu, kde se setkal Americký kurátor, spisovatel a fotograf Van Deren Koks, který povzbudil jej, aby prozkoumala fotografie pro své výrazové možnosti. Meatyard pracoval na plný úvazek jako optik a ponechal pouze víkendy pro fotografování.
potkal fotograf Drobné Bílé v roce 1956 na Indiana University workshop na abstraktní a experimentální fotografii. Meatyard byl nenasytný čtenář, takže, když Bílé ho představil knih o Zen filozofie, spisy návrhář a umělec György Kepes, a André Breton spisy o Surrealismu, fotograf si je všechny pečlivě. Zen, zejména, silně ovlivnil Meatyardovu fotografii tím, že jeho fotografie odrážely spojení mezi přírodou a lidmi. Jeho série Zen Twigs-detailní detailní snímky tenkých větví stromů postavených na pozadí mimo zaměření – je nejviditelnějším projevem jeho zájmu o Zen. Koks zahrnuty Meatyard fotografie v „Tvůrčí Fotografie–1956,“ výstava na University of Kentucky, který také vystupoval Ansel Adams, Edward Weston, Bílá, Aaron Siskind, a Harry Callahan. O dva roky později Meatyard zahájil své fotografie bez zaměření, krátkou sérii, která, jak naznačuje jejich název, nemají žádné zaměření, ale místo toho jsou abstraktními kompozicemi světlých a tmavých forem. V roce 1959 měl Meatyard svou první samostatnou výstavu (Tulane University) a byl uveden v časopise Aperture.
během 1960 Meatyard cestoval po Kentucky o víkendech se svou rodinou a pořídil inscenované fotografie. Obvykle si nejprve vybral nastavení a poté před ním uspořádal svůj stůl lidí a rekvizit. Mnoho z jeho fotografií představuje jeho vlastní děti, které nosí podivné desetníkové masky a pózují před opuštěnými domy a budovami. Meatyard používal masky k odstranění nebo zakrytí rozdílů mezi zobrazenými jedinci. Zajímal se také o pohyb a ochotně zahrnoval rozmazání pohyblivé hlavy nebo paže, propůjčoval svým fotografiím snivost nebo přízračnost.
Meatyard byl diagnostikován s rakovinou kolem roku 1970, a on strávil poslední dva roky svého života pracuje na Lucybelle Kráteru série, fotografie pořízené venku, jeho žena na sobě masku čarodějnice a v doprovodu jednoho ze svých přátel nebo příbuzných, na sobě starý muž maska. Všichni jednotlivci na fotografiích se nazývají kráter Lucybelle (Meatyard napsal titulky pro každý ze 64 obrázků), název odvozený od povídky Flanneryho O ‚Connora“ život, který zachráníte, může být váš vlastní.“Meatyard se objeví se svou ženou na první a poslední fotografii v seriálu. Celá série vyšla posmrtně v roce 1974 jako rodinné Album Lucybelle Crater.
Po celý svůj krátký život, Meatyard byl přátelé s mnoha spisovatelů a básníků, včetně Guy Davenport, Wendell Berry, vydavatel a básník Jonathan Williams, a mnich a plodný spisovatel Thomas Merton. Fotografoval je a každý z nich na něj psal. Berry, s nimiž Meatyard spolupracoval na projektu, dokládající, Kentucky Red River Gorge, publikoval svazek spisů na obranu chrání soutěska, doprovázené Meatyard fotografie (Nepředvídané Divočiny: Esej o Kentucky Red River Gorge, 1971; rev. a rozšířen, 1991). Mezi Davenport spisy byly jeho vzpomínky na fotografa po jeho smrti, a esej s názvem „Tom a Gene“ (1996) o Merton a Meatyard. Merton a Meatyard byl krátký, ale plodný období korespondence, která byla zveřejněna vedle fotografie Otce Louie: Fotografie Thomas Merton (1991), a Williams zveřejnila první tisk Lucybelle Kráteru.
kdyby Meatyard nezemřel předčasně ve věku 46 let, pravděpodobně by během rozkvětu fotografie vzkvétal a nezůstal na okraji své historie po celou dobu konce 20. století. Jeho práce byla oslavována, když byl naživu, zejména mezi svými vrstevníky, ale 25 let upadl do zapomnění. V 21. století, nicméně, Meatyard dílo objevil a byl přezkoumán, zejména v kontextu díla současných fotografů zájem identity a iluze, jako Cindy Sherman, a inscenované výjevy, jako jsou Gregory Crewdson a Emmet Gowin.