Rioja v severním Španělsku je nejlépe známý pro bobule vonící, sudové věku červených vín vyrobených z Tempranillo a Garnacha. Je to pravděpodobně nejlepší španělská vinařská oblast. Je to určitě nejslavnější, soupeřil pouze Jerez. Vinice sledují průběh řeky Ebro zhruba 100 kilometrů (60 mil) mezi městy Haro a Alfaro.
jiné než Tempranillo a Garnacha, Graciano a Mazuelo (Carignan) se také používají v červených vínech Rioja. Několik vinařství, zejména Marqués de Riscal, používá malé množství Cabernet Sauvignon. Bílé hrozny jsou mnohem méně široce vysazeny.
V roce 2017 plochy vinic byl zaznamenán na 64,215 hektarů (158,679 akrů). 91 procent se vysazuje na červené odrůdy hroznů. Certifikovaná výroba vína přesáhla 250 milionů litrů (66 milionů amerických galonů).
geografie a podoblasti
vinařská oblast Rioja je obsažena převážně v administrativní oblasti La Rioja, kterou protéká řeka Rio Oja. Jeho nejsevernější vinice jsou však umístěny v sousední Navarře a Pais Vasco (Baskicko). Region je vymezen méně politickými a administrativními hranicemi a více geografickými rysy. Hlavní z nich jsou Ebro a podhůří pohoří Sierra de la Demanda a Sierra de Cantabria.
Kantaberském Hor, které lemují Rioja na severu a západě, poskytovat úkryt před chladem, mokré vlivy Atlantského Oceánu. To je významný faktor v místním klimatu, které je výrazně teplejší a sušší než to na severu. Půdy v regionu se liší od místa k místu, s nejjemnější obsahující vysoké hladiny vápence.
Rioja Alta je západní část města Rioja. Jak název napovídá, vinice jsou umístěny ve vyšších nadmořských výškách, než jaké byly dříve Rioja Baja. Půdy mají více jílu, železa a aluviálních prvků a méně vápence než sousední Alavesa. Vína bývají považována za elegantní s vyváženou kyselinkou.
Rioja Alavesa se skládá ze dvou samostatných enkláv sousedících s Rioja Alta. Ačkoli oba leží v zóně Rioja DOCa, nejsou v La Rioja, ale místo toho baskická provincie Alava. Vinice jsou umístěny v podobných nadmořských výškách jako Rioja Alta a makroklima je podobná. Půdy mají tendenci mít více vápence než v Rioja Alta a vína mohou vykazovat větší kyselost.
Rioja Oriental (dříve Rioja Baja) je východní část oblasti Rioja. Klima je zde mnohem silněji ovlivněno Středozemním mořem. Sušička a teplejší než ostatní dva regiony, zde je větší důraz na Garnacha. Vína mohou být výrazně plnější než vína z jiných podoblastí. Většina regionu leží jižně od Ebro v La Rioja. V orientální zóně však vinice Rioja DOCa severně od řeky skutečně spadají do politických hranic Navarry.
Kategorie stárnutí
tradiční klasifikační systém Rioja pro stárnutí (s předpokládanou kvalitou) ovlivnil další španělské regiony. Slova Crianza a Reserva se občas objevují na jihoamerických lahvích, i když nebyl přijat žádný právní rámec.
tento důraz na stárnutí lze vysvětlit nedostatkem vinic ze strany raných Vinařství Rioja. Proto se zaměřili na provoz vinařství, aby podpořili kvalitu svého produktu.
všechny špičkové červené Rioja dozrávají v nových dubových sudech. Americký dub byl historicky upřednostňován, ale mnoho vinařství nyní používá směs amerického a francouzského dubu. Zrání amerického dubu je to, co dává tradičnějším červeným vínům Rioja jejich výrazné tóny kokosu, vanilky a sladkého koření. Množství času, které víno Rioja stráví v sudu, určuje, která z oficiálních kategorií stárnutí Rioja je na etiketě: Joven, Crianza, Reserva nebo Gran Reserva.
vína Rioja Joven jsou určena ke spotřebě do dvou let od vinobraní. V dubu tráví málo nebo žádný čas-jóven je španělsky „mladý“ – Tato kategorie může také zahrnovat vína, která prošla stárnutím, ale z nějakého jiného důvodu nezískávají osvědčení pro Vyšší kategorie. Do této kategorie se vejde mnoho moderních šťavnatých, každodenních červených. Některé z nich jsou vyrobeny pomocí varianty karbonové macerace.
červená vína Crianza zrají nejméně jeden rok v dubu a jeden rok v láhvi. Jsou vydávány ve třetím roce. Bílá vína Crianza musí také zrát dva roky, ale v sudech musí být pouze šest měsíců.
červená vína Reserva stráví v dubu minimálně jeden rok. Na trh je lze poslat až tři roky po vinobraní. Bílá vína Reserva potřebují strávit pouze šest měsíců ze tří let v sudech.
červená vína Gran Reserva procházejí celkem pětiletým stárnutím s nejméně dvěma roky strávenými v sudu. Bílé protějšky musí stárnout nejméně čtyři roky, s minimem 12 měsíce v sudech.
pravidla pro vína rosado jsou stejná jako pravidla pro bílé. Nicméně non-joven rosado vína jsou ještě méně časté než verze blanco. Jedním z pozoruhodných příkladů je cibulová kůže zbarvená Viña Tondonia Gran Reserva Rosado.
mnoho vinařství nyní vyrábí superprémiové víno zrající výhradně ve francouzském dubu, v modernějším a pravděpodobně mezinárodním stylu. Protože tato vína jsou často nejdražší v portfoliu, ale mohou se kvalifikovat pouze jako Crianza nebo Reserva, jsou zřídka uváděna na trh s důrazem na klasifikaci stárnutí.
nové klasifikace založené na webu
v roce 2018 zavedl Consejo Regulador (řídící orgán) tři geografické Kategorie. Ty mohou být implementovány od ročníku 2017.
producenti mohou nyní, pokud splňují přísná pravidla, vyrábět vína s jednou vinicí pod praporem Viñedo Singular. Vinice musí být ručně sbírané a nejméně 35 let staré. Výnosy jsou nastaveny nízko a musí být provedeno hodnocení ochutnávky. Pokud ovoce nepochází z pozemku ve vlastnictví, musí mít vinařství desetiletou historii nákupu hroznů z vinice.
lahve mohou být nyní také označeny názvem vesnice, jako Vino Municipio. Vinařství však musí být umístěno v hranicích obce, stejně jako vinice. Vinos de Zona může být označen jednou ze tří výše uvedených dílčích zón.
bílá vína a jiné styly
Rioja Blanco obvykle tvoří 7 až 8 procent roční produkce. Tato kategorie je často zakryta objemem a úspěchem červených vín. Vrcholem bílého vína v regionu byla kdysi Malvasia, který byl používán k výrobě chutných, vysoce alkoholická vína, často s významným dubovým vlivem. Dnes se důraz přesunul na Viura (aka Macabeo), a všudypřítomné Chardonnay, dát o něco lehčí, čerstvější a více mezinárodní bílého vína stylu. Pro použití v bílé Rioji jsou také povoleny Garnacha Blanca, Tempranillo Blanco, Maturana Blanca, Verdejo a Sauvignon Blanc. Debata pokračuje, zda zdůraznit mezinárodní odrůdy hroznů, nebo se zaměřit na Viuru jako rozdíl. Rosado vína tvoří asi pět procent tržeb, ale celosvětová obliba růžových vín znamená, že produkce roste.
přestože se vinice Rioja velmi silně zaměřují na výrobu vín v regionálním stylu a na prodej pod názvem Rioja DO appellation, vyrábějí se zde i jiné styly vína. Nejpozoruhodnější z nich, a možná i nej neočekávanější, jsou šumivá vína-ne něco, s čím je Rioja často spojována. Některé části regionu jsou však oficiálně povoleny k výrobě Cava.
několik dezertních vín se také vyrábí v komerčním měřítku z červených i bílých odrůd hroznů. Ty se vracejí k tradičním vínům zvaným supurados, sušeným v loftech přes zimu.
historie
Rioja byl první španělský region, který získal status DO, již v roce 1933. V roce 1991 se stala první, která byla upgradována na nejvyšší úroveň DOCa (viz Španělské etikety na víno). Historie vinařství v regionu sahá až do římských dob a od té doby pokračuje téměř nepřerušeně. Výroba vzkvétala mezi 200
od 16. století se výroba vína Rioja neustále rozvíjela. To si užil velkou podporu v pozdní 19. Století, kdy vinice sousední Francie (Evropa je dominantní víno národa) byly zničeny první plísní, a pak mšičkou révokazem. Během této doby dorazili obchodníci s vínem do Rioja z Bordeaux a hledali nové zásoby vína. Toto francouzské spojení vyvolalo dlouholetý milostný vztah Rioja s dubovými barikami – do té doby standardní vinařské vybavení Bordeaux. Výrazné dubové aroma a příchutě jsou dodnes podstatnou součástí stylu vína Rioja (červené i bílé). V roce 1901 konečně dorazil do Rioja ničivý roztoč phylloxery, který vrhl vinice v regionu do úpadku. To nebylo až do roku 1970, že čerstvý život byl vdechnut zpět do průmyslu, s nějakou zahraniční pomocí.