Sean Gallup/Getty Images
en af de mest almindelige madmyter i vores tid er, at GMO ‘ er er “frankenfoods”, mens arvestykke eller organiske sorter er naturlige, som moder Jord skabte dem. I virkeligheden er GMO-som-unaturlig og organisk-som-naturlig en falsk dikotomi. Et udtryk uløseligt indlejret i det offentlige leksikon, og med “ikke-GMO” – etiketter, der udøves af marketingfolk, der jagter et let salg, er GMO faktisk et vilkårligt og meningsløst udtryk. Forkortelsen står for genmodificeret organisme, men gælder kun for afgrøder skabt med moderne molekylære gentekniske teknikker. En kulturel konstruktion snarere end en videnskabelig, genteknologi er en proces snarere end et slutprodukt, der kan scoopes i en skål. På trods af alle de skumle markedsføringsbetingelser, der forvirrer forbrugerne, er næsten alt, hvad vi spiser, blevet forbedret via genetik. Her er blot fem eksempler, som alle kan dyrkes og sælges som økologisk:
mutagen hvede
selvom der ikke er nogen “GMO” hvede på markedet, har almindelige sorter af hvede, som hård hvede fundet i pasta, haft deres genetiske makeup tinkered med på en stor måde. Strålingsmutagenese, også kendt som “atomar havearbejde”, bombarderer planter med gammastråling med det formål at kryptere deres gener. Tænk på det som at spille mutationskortene―når gavnlige træk stammer fra mindre end stjernernes tilfældigt muterede hænder, bliver de kommercialiseret og solgt. Visse typer grapefrugt, pærer og pebermynte er blandt afgrøder skabt med atomar havearbejde.
frøfri vandmelon
den lækre frøfri vandmelon, vi nyder, er langt fra naturlig (og heller ikke moderne vandmelon med frø). Den forfriskende frøfri frugt blev skabt ved at krydse en forælder med fire sæt kromosomer med en forælder med to sæt.
Tag eksemplet med mennesker. Vi har to sæt kromosomer, en fra hver forælder. Det lige antal letter processen kendt som meiose, som skaber æg hos kvinder og sæd hos mænd, kollektivt kaldet kønsceller. Frøene i en vandmelon er et embryo, dannet efter befrugtning.
Bemærk, at vandmelonforælderen med fire sæt kromosomer ikke forekommer naturligt. En to-sæt “diploid” frøplante behandles med et mutagent kemikalie kaldet colchicin (også brugt som et lægemiddel til behandling af tilstande som gigt og perikarditis), hvilket fordobler antallet af kromosomer. Triploid (tre sæt kromosomer) afkom af de diploide og tetraploide vandmeloner forsøger og undlader at skabe deres kønsceller på grund af det ulige antal kromosomsæt. Bon Ap-kristit!
Hybrid majs
Forestil dig søskende eller fætre, der reproducerer generation efter generation. Anvend nu denne indavlsproces på majs og andre “ægte avl” afgrødesorter. De opdrættes for at have de samme alleler (genetisk variation) for en række træk, så deres egenskaber er forudsigelige generation efter generation. Denne type ægte avl fungerer stort set på samme måde som en mops mor og en mops far altid vil have pug hvalpe. Ligesom racerene hunde er der fordele såvel som sundhedsmæssige problemer, der kan skyldes indavl, som mitralventilsygdom i Cavalier King Charles spaniel. Krydsning af to indavlede sorter af planter eller hunde kan eliminere mange af sundhedsproblemerne, og hybrid majs er kun et eksempel. Hvordan er det for at smække to indavlede genomer sammen?
Broccoli og rosenkål
når vi taler om hunde, er den vilde kål Brassica oleracea blevet kaldt “hunden i planteverdenen.”Opdrættet fra denne vilde kål, broccoli, rosenkål, blomkål, grønkål, kålrabi og mere er medlemmer af den samme art tæmmet i forskellige dele af verden for disse tilsyneladende forskellige træk. For eksempel blev kale opdrættet ved at vælge planter, der var særligt grønne, mens blomkål blev opdrættet for sine elskede blomsterknopper.
igen betragtes ingen af disse fem som “GMO’ er.”Hvis det lyder vilkårligt, er det fordi det er vilkårligt, som jeg har diskuteret flere gange, herunder her og her. Undskyld mig nu, mens jeg pisker op et parti hvidløg peber rosenkål som min pug-beagle hybrid skridt spændt rundt om mine fødder.
**en tidligere version af denne kolonne sagde, at frø er gameter. Det er blevet revideret for at fastslå, at frø er embryoner.
Kavin Senapathy er en videnskabskommunikator og mor til to med base i Madison. Du kan følge hende på Facebook og kvidre.