Atmosphere skulle ikke gøre det ud over Minneapolis’ hip-hop scene.
Sean “Slug” Daley insisterer på, at det hele var en fluke. Rapperen er den ene halvdel af gruppen, der kom i gang i slutningen af 90 ‘erne, men han satte sig ikke for at være berømt og tjente i stedet til livets ophold som lastbilchauffør.
” jeg rappede stadig på siden for sjov med mine venner, og da disse ting begyndte at poppe ud for mig, var det rent tilfældigt. Det var rent bare held, ” siger han. “Det var ikke som om vi vidste, hvad vi gjorde. Jeg var 30 år gammel, da Gud elsker grim kom ud. Men da jeg var 15 år gammel, måtte du gå på pension fra rap som 30-årig. Så der lavede jeg endelig et break-out album-hvem gør det kl 30? Og så det var en Ulykke; jeg er ikke meningen at være på telefonen med dig.”
men atmosfæren har varet mere end to årtier og gennemgået nogle lineupændringer, før de blev størknet af DJ og Producent Anthony “Ant” Davis, turnerede verden for at skabe et navn for sig selv og senest fejrede udgivelsen af deres syvende album Mi Vida Local i Oktober 2018. Og, det viser sig, selv det var en ulykke, en, der begyndte med færdiggørelsen af “Jomfruen.”
“vi laver altid musik bare fordi; vi gør det nogle gange bare for øvelsen, så da vi fik den sang, var det da jeg var som: ‘hvem, dette er en ankersang. Vi skal ikke lave ankersange lige nu.”Og Anthony var enig, så det var da vi besluttede at se på, hvad vi ellers havde,” siger Daley. “Vi vidste ikke, at vi lavede et album, og pludselig havde vi et album.”
mens de sigtede gennem nogle af de sange, de havde spillet rundt med, begyndte et tema at dukke op, og Daley siger, at han anser Mi Vida Local for at være den seneste (og sandsynligvis sidste) installation i en række albums, der ser på døden fra forskellige retninger, begyndende med 2014s Southsiders og 2016s Fishing Blues.
” jeg er ikke bange for at dø, og jeg mener ikke det for at lyde edgy eller oprørsk, for det er ikke det, jeg mener. Mere som, når jeg dør, er det forbi, så hvorfor skulle jeg være bange for det? Ikke? Jeg er ikke bange for at dø. Jeg er bange for de mennesker, jeg efterlader, og jeg har lyst til, at mange mennesker kommer overens med det tidligere,” siger Daley. “Det tog mig lang tid at endelig finde ud af, at det var, hvad det var for mig, så jeg har lyst til, at noget af det endte på dette album, mens det sidste album, døden blev set ud fra mere af en tyrans perspektiv. Og før det, Southsiders, var døden en uhyggelig fyr med en sort frakke, der venter uden for din dør med en segl, som døden næsten personificeret.
“når nogen dør, føler jeg mig dårlig for de mennesker, der elskede den person, men jeg kan ikke rigtig føle mig dårlig for den person, der overgik, fordi jeg ikke ved, om de overgår til noget værre eller bedre eller intet,” fortsætter han. “Alt jeg ved er, at livet er svært.”
som forælder siger han, at tristhed for dem, der bliver efterladt, er blevet forstørret, selvom alder stadig synes at være et abstrakt koncept.
“da jeg var yngre, troede jeg ikke, at jeg ville leve for at se 46, ikke fordi jeg troede, jeg ville dø i en brand eller OD eller et flystyrt, men bare fordi det var svært at forestille sig,” siger han. “Ligesom lige nu på 46, Kan jeg ikke forestille mig 66. Jeg antyder ikke, at jeg tror, jeg skal dø, Jeg ved ikke, hvordan det billede ser ud, det er alt.”
hans lyriske indhold er vokset gennem årene fra at rappe om kvinder og hans afhængighed af alkohol til at finde tid til at have køn med sin kone, mens børnene sover for at beklage muligheden for at være den sidste generation af bedsteforældre. Han siger, at han ikke længere er interesseret i at jagte festen. Han vil hellere finde trøst i et dejligt måltid og sted at sove, mens du er på vej.
han bærer disse standarder over i studiet og siger, at han kun samarbejder med kunstnere, han respekterer.
“min regel er, at jeg kun laver musik med mennesker, som jeg kan lide,” siger han, før han præciserer. “Ikke engang bare kunstnere, som jeg kan lide, fordi du kunne være en god rapper, men stadig være et stykke lort, jeg vil ikke lave musik med stykker lort.”
på Mi Vida Local, kolleger Minnesota rappere Cashinova, løverinden og dem atlaS er med på “drukne”, og Daley siger, at han ikke nødvendigvis har en liste over kunstnere, han håber at arbejde med i fremtiden. Det skulle komme organisk sammen, og han foretrækker alligevel at samarbejde med venner—dem atlaS og løvinde slutter sig til Atmosphere på deres nuværende tur. Daley er ikke ude for at få navn faldet på et album, hvis det ikke er knyttet til en kunstner med en besked, han kan stå bag. Han opkræver heller ikke for sine funktioner, men det betyder ikke, at han ikke er ligeglad med at tjene penge.
“jeg har børn, jeg skal købe dem sko og økologisk spinat og lort,” siger han. “Det er bestemt stadig et job. Jeg har aldrig sagt ‘fuck money’, men jeg har bestemt sagt fuck branchen, jeg har bestemt sagt fuck pladeselskaber, jeg har sagt fuck ting, der prøver at kontrollere situationen, miljøet, de ting, som jeg føler ikke er i kunstens bedste interesse.”
inden for en hurtigt udviklende musikindustri ser Daley up-and-coming kunstnere står over for udfordringer, han ikke stødte på i 1996, før verden var digital.
han minder om at stå uden for spillesteder, når kunstnere som The Roots eller en stamme kaldet søgen ville komme til Minneapolis og uddele flyers i håb om, at man kunne ende i hænderne på en person, der havde indflydelse på scenen.
sociale medier og streamingtjenester giver nutidens lyttere mulighed for at opdage ny musik med et museklik, men nu er disse kunstnere nødt til at arbejde hårdere for at skille sig ud blandt skarer af talent. Succes er ikke fundet ved et uheld, det er en bevidst manøvre, der kræver musikere til at være eksperter i deres instrumenter samt søgemaskineoptimering, markedsføring og sociale medier indtryk.
” dengang var der kun 50 rappere i 1988, der virkelig betød noget, ingen respekt for alle andre, og i dag er der 50.000,” siger Daley. “De ting, jeg var nødt til at gøre for at komme, hvor jeg er, du kunne ikke gøre disse ting og få succes nu.”
han navngiver LL Cool J, KRS-One, Rakin, Public Enemy og Beastie Boys som nogle af de kunstnere, der hjalp ham og gav ham noget at stræbe efter i starten.
” hver eneste af dem stemmer var vigtig, og de forhindrede mig alle i at gå i fængsel,” siger han. “De forhindrede mig alle i at gøre ting, der ville have været langt mere skadelige for min fremtid.”
hvad angår fremtiden for hip-hop, og hvor han ser det gå, er Daley hurtig til at rose unge kunstnere for, hvordan de navigerer i branchens forviklinger og støtter dem, der er gode rollemodeller for deres fanbase.
“du vil aldrig høre mig være en af disse dudes herude banker disse børn. Du skal lade dem gøre deres ting, du skal lade dem dræbe det, du kan ikke komme i vejen,” siger Daley. “Da jeg var barn, betød min fars meninger om den musik, jeg lyttede til, ikke lort. Min far kunne ikke lide den rap, jeg lyttede til, så hvorfor fanden skulle jeg være sådan? Jeg ønsker ikke at være den gamle mand, der er ligesom, ‘din musik er skrald. Nah, fuck det. Lav dit lort og Udtryk dig selv og fortæl verden, hvordan du har det. Det er langt vigtigere end udtalelsen fra nogle gamle fucking rap hoveder.”
det hele kommer ned til at gøre noget, som andre kan forholde sig til. Når en kunstner slår guld med deres musik, hvad enten det er ved et uheld eller ej, er det vigtigt at have en forsætlig besked. Folk lytter.
“at redde børn med din musik handler mere om at give dem grunde til ikke at dræbe sig selv. At give dem grunde til at håbe og tro på, at der er noget derude for dem,” siger Daley. “Du vil ikke være den eneste grund til, at de ikke dræber sig selv, men du kan være en. Du kan give dem noget, der får dem til at føle, at en anden forstår dem, og det er hvad jeg mener. Fordi det var det, det lort gjorde ved mig.”
atmosfære optræder på Orpheum Theatre, 15., Mandag, Feb. 4, med dem atlaS, Løvinde og DJ Keys. Billetter er $28, eller $25 plus gebyrer på forhånd. Døre til denne udstilling i alle aldre åbner kl 7.rhymesayers.com / kunstnere / atmosfære for mere information. Besøg www.flaglive.com næste uge for en fuld K& A med Slug og fotogalleri fra forestillingen.