L’atmosphère n’était pas censée dépasser la scène hip-hop de Minneapolis.
Sean « Slug » Daley insiste sur le fait que tout cela était un coup de chance. Le rappeur est la moitié du groupe qui a commencé à la fin des années 90, mais il n’a pas voulu être célèbre et a plutôt gagné sa vie en tant que chauffeur de camion.
« J’ai encore rappé sur le côté pour m’amuser avec mes amis et puis quand ce truc a commencé à éclater pour moi, c’était purement accidentel. Ce n’était que de la bonne fortune « , dit-il. « Ce n’était pas comme si nous savions ce que nous faisions. J’avais 30 ans quand Dieu aime Laid est sorti. Mais quand j’avais 15 ans, tu devais te retirer du rap à 30 ans. Alors là, je faisais enfin un album – qui fait ça à 30 ans? Et donc c’était un accident; je ne suis pas censé être au téléphone avec toi. »
Mais Atmosphere a duré plus de deux décennies, passant par quelques changements de programmation avant d’être solidifié par le DJ et producteur Anthony « Ant » Davis, faisant le tour du monde pour se faire un nom et, plus récemment, célébrant la sortie de leur septième album Mi Vida Local en octobre 2018. Et, il s’avère, même que c’était un accident, qui a commencé avec l’achèvement de « Virgo. »
« Nous faisons toujours de la musique juste parce que; nous le faisons parfois juste pour l’exercice, alors quand nous avons eu cette chanson, c’est à ce moment-là que j’ai dit: « Whoa, c’est une chanson d’ancrage. On n’est pas censés faire des chansons d’ancrage en ce moment. »Et Anthony a accepté, alors c’est à ce moment-là que nous avons décidé de regarder ce que nous avions d’autre », dit Daley. « Nous ne savions pas que nous faisions un album, et soudain nous avons eu un album. »
En passant au crible certaines des chansons avec lesquelles ils jouaient, un thème a commencé à émerger, et Daley dit qu’il considère Mi Vida Local comme la dernière (et probablement la dernière) installation d’une série d’albums qui regardent la mort de différentes directions, à commencer par Southsiders de 2014 et Fishing Blues de 2016.
« Je n’ai pas peur de mourir, et je ne veux pas dire ça pour paraître énervé ou rebelle, parce que ce n’est pas ce que je veux dire. Plus encore, quand je mourrai, c’est fini, alors pourquoi devrais-je avoir peur de ça? Pas vrai? Je n’ai pas peur de mourir. J’ai peur pour les gens que je laisse derrière moi, et j’ai l’impression que beaucoup de gens s’en accommodent plus tôt « , dit Daley. « Il m’a fallu beaucoup de temps pour finalement comprendre que c’était ce que c’était pour moi, alors j’ai l’impression qu’une partie de cela s’est retrouvée sur cet album, alors que le dernier album, death, était regardé du point de vue d’un tyran. Et avant cela, les Sudistes, la mort était un type sinistre avec un manteau noir qui attend devant votre porte avec une faucille, comme la mort presque personnifiée.
» Quand quelqu’un meurt, je me sens mal pour les personnes qui l’aimaient, mais je ne peux pas vraiment me sentir mal pour la personne qui a fait la transition, parce que je ne sais pas si elle est en train de passer à quelque chose de pire ou de meilleur ou rien « , poursuit-il. » Tout ce que je sais, c’est que la vie est dure. »
En tant que parent, il dit que la tristesse pour ceux qui sont laissés pour compte a été amplifiée, bien que l’âge semble encore être en grande partie un concept abstrait.
« Quand j’étais plus jeune, je ne pensais pas vivre jusqu’à voir 46 ans, non pas parce que je pensais mourir dans un incendie, une OD ou un accident d’avion, mais juste parce que c’était difficile à imaginer », dit-il. « Tout comme en ce moment à 46 ans, je ne peux pas imaginer 66 ans. Je ne suggère pas que je pense que je vais mourir, je ne sais pas à quoi ressemble cette photo, c’est tout. »
Son contenu lyrique a grandi au fil des ans, passant de rapper sur les femmes et sa dépendance à l’alcool à trouver le temps d’avoir des relations sexuelles avec sa femme pendant que les enfants dorment à déplorer la possibilité d’être la dernière génération de grands-parents. Il dit qu’il ne veut plus courir après la fête. Il préfère trouver du réconfort dans un bon repas et un endroit où dormir sur la route.
Il porte ces normes dans l’atelier, disant qu’il ne collabore qu’avec des artistes qu’il respecte.
» Ma règle est que je ne fais de la musique qu’avec des gens que j’aime », dit-il avant de préciser. « Même pas juste des artistes que j’aime, parce que tu pourrais être un bon rappeur mais quand même être un morceau de merde, je ne veux pas faire de la musique avec des morceaux de merde. »
Sur Mi Vida Local, les autres rappeurs du Minnesota Cashinova, The Lionne et deM atlaS figurent sur « Drown », et Daley dit qu’il n’a pas nécessairement de liste d’artistes avec lesquels il espère travailler à l’avenir. Cela devrait se réunir de manière organique, et il préfère de toute façon collaborer avec des amis — deM atlaS et La Lionne rejoignent Atmosphere lors de leur tournée actuelle. Daley n’est pas là pour faire tomber son nom sur un album s’il n’est pas attaché à un artiste avec un message qu’il peut soutenir. Il ne facture pas non plus ses traits, mais cela ne veut pas dire qu’il ne se soucie pas de gagner de l’argent.
» J’ai des enfants, je dois leur acheter des chaussures, des épinards biologiques et de la merde « , dit-il. » C’est toujours un travail. Je n’ai jamais dit « fuck money », mais j’ai définitivement dit fuck l’industrie, j’ai définitivement dit fuck les maisons de disques, j’ai dit fuck les choses qui essaient de contrôler la situation, l’environnement, les choses que je pense ne sont pas dans le meilleur intérêt de l’art. »
Au sein d’une industrie musicale en évolution rapide, Daley voit des artistes émergents faire face à des défis qu’il n’avait pas rencontrés en 1996 avant que le monde ne soit numérique.
Il se souvient de se tenir à l’extérieur des lieux lorsque des artistes comme The Roots ou A Tribe Called Quest venaient à Minneapolis et distribuaient des prospectus dans l’espoir de se retrouver entre les mains de quelqu’un qui avait une influence sur la scène.
Les médias sociaux et les services de streaming permettent aux auditeurs d’aujourd’hui de découvrir de nouvelles musiques en un clic de souris, mais ces artistes doivent maintenant travailler plus fort pour se démarquer parmi des foules de talents. Le succès ne se trouve pas par hasard, c’est une manœuvre délibérée exigeant des musiciens qu’ils soient experts dans leurs instruments ainsi que dans l’optimisation des moteurs de recherche, le marketing et les impressions sur les médias sociaux.
« À l’époque, il n’y avait que 50 rappeurs en 1988 qui comptaient vraiment, sans manquer de respect à tout le monde, et aujourd’hui il y en a 50 000 », dit Daley. « Les choses que je devais faire pour arriver où je suis, vous ne pouviez pas les faire et réussir maintenant. »
Il nomme LL Cool J, KRS-One, Rakin, Public Enemy et Beastie Boys parmi les artistes qui l’ont aidé et lui ont donné quelque chose à aspirer au début.
» Chacune de ces voix était importante, et elles m’ont toutes empêchée d’aller en prison « , dit-il. « Ils m’ont tous empêché de faire des choses qui auraient été beaucoup plus préjudiciables pour mon avenir. »
En ce qui concerne l’avenir du hip-hop et où il le voit, Daley ne tarde pas à féliciter les jeunes artistes pour leur façon de naviguer dans les subtilités de l’industrie et soutient ceux qui sont de bons modèles pour leur base de fans.
» Vous ne m’entendrez jamais être l’un de ces mecs qui frappent ces enfants. Tu dois les laisser faire leur truc, tu dois les laisser le tuer, tu ne peux pas les gêner « , dit Daley. » Quand j’étais enfant, les opinions de mon père sur la musique que j’écoutais ne signifiaient rien. Mon père n’aimait pas le rap que j’écoutais, alors pourquoi je voudrais être comme ça ? Je ne veux pas être le vieil homme qui dit : » Ta musique est une ordure. Non, merde. Fais ta merde, exprime-toi et dis au monde ce que tu ressens. C’est bien plus important que l’opinion de ces putains de têtes de rap. »
Tout se résume à créer quelque chose auquel les autres peuvent se rapporter. Lorsqu’un artiste frappe de l’or avec sa musique, accidentellement ou non, il est important d’avoir un message intentionnel. Les gens écoutent.
« Sauver des enfants avec votre musique, c’est plutôt leur donner des raisons de ne pas se suicider. En leur donnant des raisons d’espérer et de croire qu’il y a quelque chose pour eux « , dit Daley. « Vous n’allez pas être la seule raison pour laquelle ils ne se tuent pas, mais vous pouvez en être un. Vous pouvez leur donner quelque chose qui leur donne l’impression que quelqu’un d’autre les comprend, et c’est ce que je veux dire. Parce que c’est ce que cette merde m’a fait. »
Atmosphere se produira au théâtre Orpheum, 15 W. Aspen Ave., Lundi, Fév. 4, avec deM atlaS, La Lionne et DJ Keezy. Les billets sont de 28 $ ou 25 fees plus les frais à l’avance. Les portes de ce spectacle pour tous les âges ouvrent à 19 h. Visitez www.rimes.com / artistes / atmosphère pour plus d’informations. Visite www.flaglive.com la semaine prochaine pour un Q & A complet avec Limace et galerie de photos du spectacle.