Continental drift var en teori, der forklarede, hvordan kontinenter skifter position på jordens overflade. Continental drift, der blev fremsat i 1912 af geofysiker og meteorolog, forklarede også, hvorfor der findes lignende dyre-og plantefossiler og lignende klippeformationer på forskellige kontinenter.
teorien om kontinentaldrift
Vegener troede, at alle kontinenter engang var samlet i et “Urkontinent”, før de brød op og drev til deres nuværende positioner. Men geologer fordømte forsvarligt Vegeners teori om kontinentaldrift, efter at han offentliggjorde detaljerne i en bog fra 1915 kaldet “oprindelsen af kontinenter og oceaner.”En del af oppositionen var, fordi Viegener ikke havde en god model til at forklare, hvordan kontinenterne flyttede fra hinanden.
selvom de fleste observationer om fossiler og klipper var korrekte, var han outlandishly forkert på et par nøglepunkter. For eksempel troede vi, at kontinenterne kunne have pløjet gennem havskorpen som isbrydere, der smadrede gennem is.
” der er en ironi, at den vigtigste indsigelse mod kontinentets drift var, at der ikke er nogen mekanisme, og pladetektonik blev accepteret uden en mekanisme,” for at flytte kontinenterne, sagde Henry Frankel, en emeritus professor ved University of Missouri-Kansas City og forfatter af de fire bind “the Continental Drift Controversy” (Cambridge University Press, 2012).
selvom “continental drift” – teorien blev kasseret, introducerede den ideen om at flytte kontinenter til geovidenskab. Og årtier senere ville forskere bekræfte nogle af Vegeners ideer, såsom den tidligere eksistens af et superkontinent, der slutter sig til alle verdens landmasser som en. Pangæa var et superkontinent, der dannede omkring 200 til 250 millioner år siden, ifølge US Geological Survey (USGS) og var ansvarlig for de fossile og rock spor, der førte Vegener til hans teori.
udviklende teorier
da Vegener foreslog kontinentaldrift, var mange geologer kontraktive. De troede, at Jordens utrolige bjerge blev skabt, fordi vores planet kølede og krympede siden dens dannelse, sagde Frankel. Og for at redegøre for de identiske fossiler, der blev opdaget på kontinenter som Sydamerika og Afrika, påberåbte forskere gamle landbroer, nu forsvundet under havet.
forskere argumenterede over landbroerne lige indtil pladetektonikteorien blev udviklet, sagde Frankel. For eksempel, da geofysikere begyndte at indse, at kontinentale klipper var for lette til at synke ned til havbunden, fremtrædende paleontologer foreslog i stedet, at lighederne mellem fossiler var blevet overvurderet, sagde Frankel.
før indsnævringsteorien troede mange, at verdens formationer var forårsaget af en verdensomspændende oversvømmelse. Denne teori kaldes katastrofisme, ifølge USGS.
pladetektonik er nu den bredt accepterede teori om, at jordskorpen er brudt i stive, bevægelige plader. I 1960 ‘ erne opdagede forskere pladekanterne gennem magnetiske undersøgelser af havbunden og gennem de seismiske lyttenetværk bygget til at overvåge nukleare test, ifølge Encyclopedia Britannica. Alternerende mønstre af magnetiske anomalier på havbunden indikerede havbundspredning, hvor nyt plademateriale er født. Magnetiske mineraler justeret i gamle klipper på kontinenter viste også, at kontinenterne er skiftet i forhold til hinanden.
bevis for kontinentaldrift
et kort over kontinenterne inspirerede Vegener ‘ s søgen efter at forklare Jordens geologiske historie. Uddannet som meteorolog blev han fascineret af den sammenkoblede pasform af Afrikas og Sydamerikas kystlinjer. Derefter samlede han en imponerende mængde beviser for, at jordens kontinenter engang var forbundet i et enkelt superkontinent.
Vegener vidste, at fossile planter og dyr som mesosaurer, et ferskvandsreptil, der kun findes Sydamerika og Afrika i Perm-perioden, kunne findes på mange kontinenter. Han matchede også klipper på begge sider af Atlanterhavet som puslespil. For eksempel passer Appalachian Mountains (USA) og Caledonian Mountains (Skotland) sammen, ligesom Karroo strata i Sydafrika og Santa Catarina rocks i Brasilien.
faktisk skabte plader, der bevæger sig sammen, de højeste bjerge i verden, Himalayanerne, og bjergene vokser stadig på grund af pladerne , der skubber sammen, selv nu, ifølge National Geographic.
på trods af hans utrolige beviser for kontinentaldrift levede han aldrig for at se sin teori få bredere accept. Han døde i 1930 i en alder af 50 kun to dage efter sin fødselsdag, mens han var på en videnskabelig ekspedition i Grønland, ifølge University of Berkley.
yderligere rapportering af Alina Bradford, Live Science bidragyder