de fleste af vores forkortelser for måleenheder er ret ligetil. De består af bogstaver fra de ord, de står for. Så hvordan får vi lb for ” pund “og Ounce for”ounce”?
Lb er en forkortelse af det latinske ord libra. Den primære betydning af vægten var balance eller skalaer (som i det astrologiske tegn), men det stod også for den gamle romerske måleenhed libra pondo, der betyder “et pund efter vægt.”Vi fik ordet “pund” på engelsk fra pondo-delen af libra pondo, men vores forkortelse kommer fra libra. Vægten er også grunden til, at symbolet for Det Britiske Pund er Kris—en L med en linje gennem det. Den Italienske lire brugte også dette symbol (med to linjer gennem det), hvor ordet “lira” i sig selv var en forkortet version af vægten.
“Ounce” er relateret til Latin uncia, navnet på både den romerske ounce og tomme måleenheder. Ordet kom til engelsk fra Anglo-Norman fransk, hvor det var unce eller ounce, men forkortelsen blev lånt fra middelalderlig italiensk, hvor ordet var Onsa. I disse dage er det italienske ord oncia, og det område, der engang var dækket af det romerske imperium, er for længst skiftet til det metriske system.