en aktivists liv
Terrell var ikke nogen, der sad på sidelinjen. I sit nye liv i D. C., hvor hun og Robert bosatte sig, efter at de blev gift, blev hun især involveret i kvinders rettighedsbevægelse. Især fokuserede hun meget af sin opmærksomhed på at sikre stemmeretten. Men inden for bevægelsen fandt hun modvilje mod at inkludere afroamerikanske kvinder, hvis ikke direkte udelukkelse af dem fra årsagen.
Terrell arbejdede for at ændre det. Hun talte ofte om problemet og med nogle medaktivister grundlagde National Association of Colored kvinder i 1896. Hun blev straks udnævnt til organisationens første præsident, en stilling, hun brugte til at fremme sociale og uddannelsesmæssige reformer.
andre forskelle kom også hendes vej. Den nationale sammenslutning for Fremme af farvede mennesker gjorde Terrell til et chartermedlem. Senere, hun blev den første afroamerikanske kvinde, der nogensinde blev udnævnt til en skolebestyrelse og tjente derefter i et udvalg, der undersøgte påstået politiets mishandling af afroamerikanere.
senere liv og karriere
i hendes sene år aftog Terrells forpligtelse til at påtage sig Jim krage-love og banebrydende nye grunde ikke. I 1949 blev hun den første afroamerikaner, der blev optaget i den amerikanske sammenslutning af Universitetskvinder. Og det var Terrell, der hjalp med at nedbringe adskilte restauranter i hendes adopterede hjem. Efter at være blevet nægtet service af en kun hvid restaurant i 1950 sagsøgte Terrell og flere andre aktivister virksomheden og lagde grunden til den eventuelle retsafgørelse, der fastslog, at alle adskilte restauranter i byen var forfatningsmæssige.
død
mod slutningen af et liv, der var vidne til fantastiske borgerrettighedsændringer, så Terrell den amerikanske højesterets historiske brune v. Board of Education-afgørelse i 1954, som sluttede adskillelse i skoler. Bare to måneder senere døde Terrell den 24.juli i Annapolis, Maryland.
i dag er Mary Church Terrells hjem i USA blevet udnævnt til et Nationalt historisk vartegn.