egy aktivista élete
Terrell nem volt valaki, aki ült a pálya szélén. Új életében Washington DC-ben, ahol ő és Robert letelepedtek, miután összeházasodtak, különösen részt vett a Nőjogi mozgalomban. Különösen nagy figyelmet fordított a szavazati jog biztosítására. De a mozgalmon belül vonakodott bevonni az afro-amerikai nőket, ha nem is egyenesen kizárva őket az ügyből.
Terrell azon dolgozott, hogy ezen változtasson. Gyakran beszélt erről a kérdésről, és néhány aktivistatársával 1896-ban megalapította a színes Nők Országos Szövetségét. Azonnal kinevezték a szervezet első elnökévé, ezt a pozíciót használta a társadalmi és oktatási reformok előmozdítására.
Egyéb megkülönböztetések is jöttek az utat. Nyomta W. E. B. Du Bois, a színes emberek előmozdításának Országos Szövetsége charter taggá tette Terrellt. Később ő lett az első afro-amerikai nő, akit valaha kineveztek egy iskolaszékbe, majd egy olyan bizottságban szolgált, amely az afroamerikaiakkal szembeni állítólagos rendőri bántalmazást vizsgálta.
későbbi élete és karrierje
későbbi éveiben Terrell elkötelezettsége a Jim Crow törvények és az új területek úttörése iránt nem fogyott el. 1949-ben ő lett az első afro-amerikai, akit felvettek az amerikai egyetemi nők Szövetségének washingtoni fejezetébe. Terrell volt az, aki segített lebontani a szegregált éttermeket az örökbefogadott otthonában, Washington D. C.-ben. Miután 1950-ben egy csak fehéreknek fenntartott étterem megtagadta a szolgáltatást, Terrell és több más aktivista beperelte a létesítményt, megalapozva az esetleges bírósági végzést, amely kimondta, hogy a város minden szegregált étterme alkotmányellenes.
halál
egy olyan élet vége felé, amely fantasztikus polgári jogi változásokat tapasztalt, Terrell látta az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának történelmi Brown kontra Oktatási Tanács 1954-ben hozott döntését, amely véget vetett az iskolai szegregációnak. Alig két hónappal később Terrell július 24-én halt meg Annapolisban, Marylandben.
ma a Mary Church Terrell washingtoni otthonát Nemzeti Történelmi nevezetességnek nevezték el.