da embedsmænd ved Miljøstyrelsen begyndte at undersøge Freedom Performance, LLC, behøvede de ikke at se meget hårdt efter bevis for, at virksomheden overtrådte Clean Air Act. Ifølge juridiske dokumenter annoncerede distributøren af bildele i Florida bogstaveligt talt overtrædelser på sin hjemmeside.
“vejen til helvede er ofte brolagt med gode intentioner,” sagde en annonce for et kit til at fjerne føderalt krævede emissionskontrol fra dieselbiler. Det identificerede et bestemt emissionskontrolsystem, der” bestemt er ædelt i sin hensigt”, men ” i virkeligheden sætter det din motor gennem helvede … den bedste løsning er sletning.”
ifølge EPA, Freedom Performance var reklame nederlag enheder –udstyr og programmer, der omgår eller eliminerer emissionskontrol. Clean Air Act forbyder manipulation med disse kontroller, og overtrædelser medfører store bøder. Men nederlagsenheder – også kendt som “slet enheder” – er populære hos mange køretøjsejere.
butikker annoncerer, at “slet kits” vil forbedre kilometertal og forlænge levetiden for dyre komponenter, hvilket sparer kunder tusindvis af dollars. I de senere år er en lukrativ sommerhusindustri med nederlagsenheder eksploderet over hele USA, da værksteder, onlineforhandlere og producenter fodrer og genererer forbrugernes efterspørgsel.
EPA estimerer, at mere end 500.000 diesel pickup trucks er blevet “slettet” siden 2009. EPA hævder, at disse ulovligt modificerede køretøjer producerede hundreder af tusinder af tons overskydende kvælstofilte – svarende til at tilføje 9 m Flere lastbiler til vejen. Fortalere for folkesundhed siger, at dieselemissioner bidrager til stigninger i fine partikler og andre luftbårne forurenende stoffer, der har været forbundet med højere kræftfrekvenser, hjerteanfald, slagtilfælde og neurodegenerative sygdomme.
i de senere år har EPA eskaleret en nedbrydning og løst mere end 60 sager mod virksomheder, der fremstiller eller distribuerer nederlagsenheder siden 2017. Sanktionerne kan være stive: i februar meddelte agenturet, at Freedom Performance ville betale mere end $7m for at begå tusindvis af overtrædelser. Et administrerende medlem af virksomheden, Geoffrey Kemper, svarede ikke på en anmodning om kommentar.
men nedbruddet har efterladt meget uløst.
for en, nederlag enheder kan nemt findes til salg i mursten og mørtel butikker rundt om i landet og online. Det har fået nogle folkesundhedsforkæmpere til at indlede deres egen retssag i henhold til Clean Air Act. De har målrettet karrosseri butikker featured på den populære Discovery Channel Vis Diesel Brothers, hvor nogle mekanikere har tilpasset store diesel lastbiler med navne som Brodo og lastbil Norris.
håndhævelse af defeat device-loven har udløst pushback fra kropsbutikker og detailhandlere, der siger, at loven er forvirrende og drakonisk. Industrien støtter et lovforslag i Kongressen skrevet af lovgivere, der kalder sig Motorsports Caucus. Lovforslaget hævder, at det ville beskytte bilisternes ret til at konvertere et motorvejskøretøj til en racerbil, men det, modstandere siger, ville hæmme EPA-håndhævelsen af ren luftstandarder.
Slet kits
engang var slukning af emissionskontrollerne i et køretøj næsten lige så simpelt som at vende en kontakt, ifølge EPA. Men da agenturet indførte strammere emissionsstandarder, introducerede bilproducenter stadig mere sofistikeret udstyr til at reducere forurenende stoffer.
i dag kommer defeat-enheder generelt i “Slet sæt” med udstyr og programmer til brug i tandem. “Tunere”, der tilsluttes et køretøj, installerer programmer kendt som” melodier”, der ændrer, hvordan et køretøjs computer regulerer emissionsniveauer. Fysiske enheder kan installeres i et køretøjs motor eller udstødningssystem; de inkluderer “slet rør”, hule rør, der omgår eller udskifter udstyr, der indeholder følsomme filtre.
selvom eftermarkedet nederlag enheder har altid været ulovligt, EPA betydeligt ramped op håndhævelse omkring tidspunktet for den mest berygtede bilindustri bedrageri af det 21.århundrede.
i 2013 og 2014 opdagede Californiens regerings Air resources board og forskere ved vest Virginia University, at den tyske bilproducent havde installeret en nederlagsmekanisme på tværs af sin flåde af dieselmotorer personbiler. Det kunne registrere, hvornår bilerne blev testet, hvilket bragte emissionsniveauerne ned til lovgivningsmæssige standarder.
på vejen udsendte køretøjerne dog op til 40 gange mere kvælstofilterreaktive, giftige gasser end under testene. Næsten 600.000 af disse køretøjer blev solgt eller til salg i USA, og virksomheden indrømmede senere, at den havde produceret omkring 11m globalt.
resultatet var en juridisk løsning, der har kostet Folkevagten mere end $20 mia.i USA alene, herunder strafferetlige og civile sanktioner og investeringer i emissionsreduktionsprojekter rundt om i landet.
“få virksomheder kunne overleve denne retssag,” sagde John Cruden, assisterende attorney general for miljø på det tidspunkt og ledende forhandler om sagen. “Så selvfølgelig har det en usædvanlig afskrækkende virkning.”
krusningerne har nået mindre operatører i eftermarkedsindustrien, som fremstiller og installerer nederlagsenheder, når køretøjer er på vej. De spænder fra datterselskaber af større virksomheder som Polaris Inc til lokale garager, der manipulerer med kontroller på et par dusin semi-lastbiler.
et af de første virksomheder, der fangede EPA ‘ s opmærksomhed, var H & s Performance.
i 2015 meddelte EPA, at Utah-producenten havde aftalt at betale en bøde på $1 mio.for at fremstille og sælge titusinder af nederlagsenheder. Ifølge samtykkeaftalen anslog EPA, at h & s tunere havde skabt yderligere 71.669 tons kvælstofilter. Agenturet hævdede, at H&s havde begået mere end 114.000 overtrædelser af Clean Air Act – en overtrædelse for hver gang H&s solgte en nederlagsenhed.
i løbet af de næste fem år tog EPA sigte på virksomheder, der havde fremstillet hundredtusinder af nederlagsenheder. For eksempel afviklede agenturet i September 2018 en sag med et Florida-firma kaldet aflede Systems, som angiveligt producerede og solgte cirka 363.000 dele.
på trods af disse handlinger fortsætter mange virksomheder med straffrihed. Det klareste bevis er det store antal tunere og lige rør, der ser ud til at være åbent solgt på e-handelssider, inklusive eBay, og af brugere på Facebook ‘ s Markedspladsplatform.
” alt hvad du skal gøre er at Google DPF tuner online, og du har hundrede steder, du kan købe det i dag,” sagde David Sparks, en mekaniker, der har vist på Diesel Brothers, i en deponering i en retssag.
mens de fleste sider ikke åbent hævder, at deres produkter omgår emissionskontrol, sælger eBay-leverandører “slet sæt”, der får dette til at prale, på trods af en eBay-politik, der forbyder salg af nederlagsenheder. En eBay-repræsentant fortalte Fairadvarsel, at virksomheden ville fjerne de ulovlige lister, men en søgning efter “slet kits” næsten fem uger senere viste stadig adskillige varer til salg.
der er også mindst en liste over et “slet kit” på Facebook ‘ s Markedspladsplatform, der forbliver aktive dage efter, at Fairvarsel meddelte virksomheden. Facebook lægger den juridiske byrde på Markedspladskøbere og sælgere, fortalte en talsmand Fairadvarsel, og undersøger kun lister, når de bliver spurgt af regulatorer eller retshåndhævelse.
retssager
afskrækket af det, de ser som EPA ‘ s begrænsede resultater, forfølger folkesundhedsforkæmpere i Utah en ny strategi for at eliminere nederlagsenheder.
i 2017 indgav Utah Physicians for a Healthy Environment, hvad gruppen hævder var den første Clean Air Act-borgersag mod virksomheder, der sælger nederlagsenheder. Loven giver private borgere mulighed for at indgive retssager for at håndhæve emissionsstandarder. Deres mål omfattede karrosseributikker, der blev vist på Diesel Brothers.
County health department data viste, at mange dieselbiler svigtede emissionstest på grund af bevidst manipulation med forurenende kontroller, og at en slettet diesel typisk producerede 36 gange mere kvælstofilte end tilladt af EPA.
Reed SARS, advokaten, der indgav sagen, måtte kun se så langt som Instagram og Facebook for at finde potentielle overtrædelser fra nogle af de virksomheder, der var med i TV-serien.
SARS købte en af de lastbiler, der var dukket op på udstillingen, og tog den med til et EPA-certificeret laboratorium i Colorado til emissionstest. Laboratoriet opdagede, at den modificerede lastbil udsendte 30 Til 40 gange grænsen for forskellige forurenende stoffer.
Discovery Channel afviste at kommentere.
David Sparks, en body shop ejer featured på Diesel Brothers og en af de tiltalte i retssagen, svarede ikke på anmodninger om kommentar.
i marts besluttede en domstol til fordel for lægergruppen og indførte over $850.000 i bøder og sanktioner og forbød de tiltalte at sælge nederlagsenheder.
sidste September gik Utah advocacy group efter et større mål: Tap over hele verden, et eftermarkedsdele selskab med snesevis af mursten og mørtel forretninger i hele USA. Tap er et datterselskab af Polaris Inc.
i henhold til dragt har Tap gentagne gange overtrådt Clean Air Act ved at sælge og installere nederlagsenheder. Virksomheden, der har bedt retten om at afvise sagen, svarede ikke på anmodninger om kommentar.
i Californien er branchen godt opmærksom på statslige regler, der er strengere end EPA ‘ s, sagde Stanley Young, talsmand for California air resources board.
” nu ved alle, hvor strengt Californien er, og enhver, der forsøger at sælge uautoriserede eftermarkedsdele i Californien, ved typisk, at de gør det ulovligt, og de er nødt til at gøre det slags nede,” sagde Young.
EPA sagde, at det havde lavet mere end to dusin uddannelsespræsentationer til forskellige branchegrupper siden efteråret 2019.
men spillere i branchen og deres tilhængere i kongressen fortsætter med at fremme ideen om, at EPA er rettet mod mennesker, der omdanner deres køretøjer udelukkende til racing.
i oktober 2019 indførte Kongressens “Motorsports Caucus” et lovforslag om at beskytte bilisternes ret til at konvertere deres køretøjer til racerbiler – den seneste version af lovgivningen, der tidligere har mislykkedes.
ifølge offentlige registre har Specialudstyrsmarkedsforeningen lobbyet i årevis for Kongressen at vedtage et sådant lovforslag og branding det en fornuftig korrektion til EPA overreach.
EPA erklærede i en e-mail, at den ikke havde nogen interesse i at slå ned på dem, der fremstiller, sælger eller installerer dele, der omdanner gadebiler til racerbiler, der kun drives på et spor. Hvad der er ulovligt, ifølge EPA, er at ændre emissionskontrol i køretøjer, der vil blive brugt på gader og motorveje.
lovforslagets modstandere mener, at det snarere end at afklare ØPA ‘ s anvendelsesområde ville gøre håndhævelsen vanskeligere. Kongresbudgetkontoret forventede, at lovforslaget sandsynligvis ville tvinge EPA til at skifte fokus fra producenter og sælgere til køretøjsbrugere.
i kølvandet på folkevognskandalen udtænker regulatorer nye måder at fange potentielle overtrædelser af nederlagsenheder på alle niveauer.
California air resources board tester for eksempel måder at identificere lastbiler, der overstiger emissionsstandarder, selv når de er på vej, sagde Young.
Hi-tech løsninger kan blive en effektiv form for afskrækkelse. For nu er mange virksomheder dog stadig villige til at teste loven. Den 23.juli meddelte EPA, at den havde sprængt et Irvine, Californien, firma til fremstilling og distribution af nederlagsenheder.
-
denne historie blev produceret af Fairvarsel, en non-profit nyhedsorganisation med base i det sydlige Californien, der fokuserer på folkesundhed, forbruger, arbejds-og miljøspørgsmål. You can sign up for their newsletter here
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på kvidre
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på Facebook
- Del på Messenger