Vielleicht liegt es an Rob Nixons Hintergrund in den Bereichen Umweltgerechtigkeit und Geisteswissenschaften, der ihn dazu veranlasste, das zu erforschen, was er als langsame Gewalt bezeichnet, indem er die politischen, imaginativen und theoretischen Dimensionen dieser Form von Gewalt überdenkt. Nixon definiert langsame Gewalt als „Gewalt, die allmählich und außer Sichtweite auftritt; eine verzögerte Zerstörung, die oft über Zeit und Raum verteilt ist.“
„Slow Violence and the Environmentalism of the Poor“ beschäftigt sich mit den repräsentativen, narrativen und strategischen Herausforderungen, die sich aus der Unsichtbarkeit langsamer Gewalt ergeben. Langsame Gewalt kennzeichnet die „langen Sterbenden“ – gestaffelte, entbehrliche Verluste sowohl menschlicher als auch ökologischer Art, die das Gewicht von Trauma und Erniedrigung tragen, aber nicht die politische Bedeutung haben, die für eine erhebliche Empörung erforderlich ist. Nixon verschwendet keine Zeit damit, dem Leser ein Beispiel für Aktionen zu geben, die für langsame Gewalt stehen, Das Zitat vor der Einleitung ist überzeugend, dennoch beunruhigender Bericht von Lawrence Summers, Ehemaliger Präsident der Weltbank, der sich für das Abladen von Giftmüll in Länder in Afrika einsetzt, die als „am wenigsten entwickelt“ gelten.“ Nixon weist darauf hin, dass Summers befürwortet, Giftmüll in bestimmte Länder Afrikas zu deponieren und nicht mit Massenvernichtungswaffen einzudringen, um sicherzustellen, dass Summers Vorschlag nicht als konventionelle Form der Gewalt angesehen wird. Nixon erklärt, dass die Schwierigkeit, die Auswirkungen langsamer Gewalt zu verstärken, zu den „kritischsten Herausforderungen unserer Zeit“ gehöre.“
„Slow Violence and the Environmentalism of the Poor“ stellt sich der Herausforderung, die erniedrigenden Auswirkungen langsamer Gewalt zu verstärken, indem die Stimmen von Schriftstellern / Aktivisten aus der ganzen Welt hervorgehoben werden, die eine Vielzahl von diskursiven Formen annehmen. Ein roter Faden unter den Autoren, die Nixon engagiert, sind gelebte Erfahrungen innerhalb oder neben korrosiven transnationalen Kräften, antimenschliche Naturschutzpraktiken, neokolonialer Tourismus, unter anderem. Schriftsteller wie Wangari Maathi, Arundhati Roy, June Jordan und Jamaica Kincaid geben „fantasievolle Definitionen für die auf dem Spiel stehenden Themen.“
Nixons Beitrag zu Umweltstudien und Gerechtigkeit ist dringend erforderlich. Durch die Synthese von Umweltzerstörung, politischer Unterdrückung von Umweltgerechtigkeit und verschiedenen Schriftstellern, die diese Dinge miterleben, eröffnet „Slow Violence“ einen neuen Weg, sich mit Umweltstudien zu befassen, die darauf abzielen, das Unrecht langsamer Gewalt zu beheben.