Forse è a causa del background di Rob Nixon in environmental justice and the humanities che lo ha influenzato ad esplorare ciò che definisce violenza lenta attraverso il ripensamento delle dimensioni politiche, immaginative e teoriche di questa forma di violenza. Nixon definisce la violenza lenta come una ” violenza che si verifica gradualmente e fuori dalla vista; una distruzione ritardata spesso dispersa nel tempo e nello spazio.”
“La violenza lenta e l’ambientalismo dei poveri” impegna le sfide rappresentative, narrative e strategiche poste dall’invisibilità della violenza lenta. Caratterizzando la violenza lenta sono le” lunghe morti ” – vittime sfalsate e dispensabili sia umane che ecologiche che portano il peso del trauma e del degrado, ma mancano della salienza politica necessaria per permettersi un significativo oltraggio. Nixon non perde tempo nel fornire al lettore un esempio di azioni emblematiche della violenza lenta, la citazione che precede l “introduzione è un avvincente, ma inquietante conto di Lawrence Summers, ex presidente della Banca Mondiale sostenendo lo scarico di rifiuti tossici in paesi dell “Africa considerati” meno sviluppati.”Nixon sottolinea che Summers sostenendo lo scarico di rifiuti tossici in alcuni paesi dell’Africa e non invadendo con armi di distruzione di massa assicurano che il suggerimento di Summers non sia considerato una forma convenzionale di violenza. Nixon spiega la difficoltà di amplificare gli effetti della violenza lenta sono tra i più ” sfide critiche del nostro tempo.”
” Slow Violence and the Environmentalism of the Poor ” accetta la sfida di amplificare gli effetti degradanti della violenza lenta mettendo in evidenza le voci di scrittori/attivisti di tutto il mondo che si impegnano in una varietà di forme discorsive. Un filo comune tra gli scrittori che Nixon impegna sono esperienze vissute all’interno o adiacenti a forze transnazionali corrosive, pratiche di conservazione antiumane, turismo neocoloniale, tra gli altri. Scrittori come Wangari Maathi, Arundhati Roy, June Jordan e Jamaica Kincaid danno ” una definizione fantasiosa alle questioni in gioco.”
Il contributo di Nixon al campo degli studi ambientali e della giustizia è molto necessario. Sintetizzando il degrado ambientale, la soppressione politica della giustizia ambientale e diversi scrittori che assistono a queste cose, “Violenza lenta” apre un nuovo modo di affrontare gli studi ambientali che cercano di rimediare ai torti della violenza lenta.