Pattersons frühes Werk dreht sich oft um Fragen der Identität und des Körpers und nimmt die Form von Mixed-Media-Gemälden, Zeichnungen und Collagen an, die meisten von ihnen auf Papier. Fotografie, gefundene Objekte, Installation und Performance sind in letzter Zeit in ihrer Praxis immer wichtiger geworden. Frühe Arbeiten beschäftigten sich vor allem mit dem weiblichen Körper als Objekt. Ihre Venus-Untersuchungen objektivierten den weiblichen Torso, kopflos und anonym, und erforschten die Beziehung zwischen den prähistorischen Bildern der prähistorischen „Venus“ oder weiblichen Göttin und zeitgenössischen weiblichen Selbstbildern und Schönheitsidealen. Nachfolgende Arbeiten konzentrierten sich provokanter auf die Vagina als Objekt und untersuchten implizit die Tabus, die diesen Körperteil und seine Funktionen innerhalb der jamaikanischen Kultur umgeben. Dies führte auch zu 3-dimensionalen Konstruktionen aus intimen Frauenartikeln wie Damenbinden und Tampons und abstrahierten und surrealen hybriden organischen Formen, die in ihren großen Papiercollagen von 2007 auftauchten. Dieses frühe Werk hat eine nüchterne und manchmal sogar majestätische visuelle Schönheit, die, wie sie es ausdrückt, „Schönheit durch den Einsatz des Grotesken, aber Viszeralen, Konfrontativen und Dekonstruierten“referenziert.“
Pattersons Einzelausstellung 2016 im Museum of Arts and Design, Dead Treez, umfasste mehrere appliquédé-gewebte Jacquard-Webereien, in denen Patterson neu inszenierte Bilder von Fotografien verwendete, die von Mordopfern in Jamaika aufgenommen und dann in den sozialen Medien verbreitet wurden. Die Ausstellung umfasste auch eine Sammlung von Schaufensterpuppen in lebhafter jamaikanischer Tanzsaalkleidung (mit dem Titel Swag Swag Krew) und eine Reihe von Vitrinen mit künstlicher Flora und Schmuck aus der Sammlung des Museums für Kunst und Design, in denen gemusterte Körper lagen (mit dem Titel …wieder begraben, um weiter zu wachsen…), wieder unter Bezugnahme auf die Opfer von Gewaltverbrechen.
2018 wurde Patterson eingeladen, an der ersten Ausgabe von Open Spaces teilzunehmen, einer Reihe von Installationen, Performances und Gesprächen in Kansas City, Missouri. Ihre Installation …aufgerufen konzentrierte sich auf eines von zwei öffentlichen Schwimmbädern in Swope Park. Sie führte eine Kickstarter-Kampagne durch, um die Website, die Dr. Harry M. Gilkey gewidmet war, „zurückzugewinnen und wiederzubeleben“, der den Pool 1956 nutzte, um Jugendlichen mit körperlichen Behinderungen Hydrotherapie beizubringen. Patterson beschreibt die Website in der Kickstarter-Kampagne und stellt fest:
Ich möchte diese Geschichte besser ehren, indem ich den Zaun abbaue, den Raum säubere und hier ein Werk schaffe. Ich möchte auch fragen, was es bedeutet, nicht nur einen Ort zu gedenken, der bereits erinnert wurde, sondern auch einen Ort zu verschönern, der bereits verschönert ist. Was bedeutet es, einem Raum Präsenz und Bedeutung zu verleihen, der im Wesentlichen unbekannt war? Wie fordern wir zurück, was für das Kollektiv bestimmt ist? Das sind Fragen, die ich nicht nur der Ausstellung stellen möchte, sondern auch der Community, die sie einmal benutzt hat und jetzt wieder benutzen wird, und aus dem, was sie zu sagen hat, lernen wird.
Patterson erläuterte weiter, nachdem die Arbeit abgeschlossen war, und bemerkte: „Ich bin sehr daran interessiert, wie normale Menschen Raum beanspruchen, und das ist es, was Denkmäler an der Straßenseite tun. Wenn also eine Tragödie passiert, markieren sie den Raum, indem sie Dinge hinzufügen, die wir mit einem Denkmal in Verbindung bringen würden, so wie wir es hier sehen, also gibt es Blumen, es gibt Spielzeug, es gibt Kerzen.“ Die Arbeit wurde von denen, die den Swope Park häufig besuchen, positiv aufgenommen.
Gangstas for Life Serie (2008 – laufend)Bearbeiten
Eine von Pattersons bekanntesten Arbeiten ist eine Serie mit dem Titel „Gangstas for Life“, die Vorstellungen von Männlichkeit in der Dancehall-Kultur untersucht. In dieser Serie untersucht die Künstlerin speziell das Bleichen der Haut als Mittel zur Markierung und Transformation, nicht als Akt rassistischen Selbsthasses. Darüber hinaus untersucht die Serie „die Dichotomie zwischen jamaikanischen stereotypen Ideologien homosexueller Praktiken und ihren Parallelen innerhalb der Dancehall-Kultur.“ Rote Blumen- und Fischmotive in der gesamten Serie dienen dazu, Homosexualität innerhalb einer überwiegend homophoben Kultur darzustellen. Pattersons Bilder stellen fantasievoll Porträts junger schwarzer Männer nach, die ihre Haut bleichen, zupfen ihre Augenbrauen und tragen Bling-Schmuck, um ihren Gangsta-Status zu verbessern. Patterson findet Schönheit in ihrer psychischen Gewalt, die sie mit glitzernden Halos und üppigem Lippenstift verherrlicht. Die Künstlerin untersucht die Wahrnehmung von Schönheit als Grotesk innerhalb der Serie und ihre Darstellung der rissigen, blutenden und nässenden Haut der Probanden.