Es ist möglich, Mistkäfer das ganze Jahr über bei der Arbeit zu finden. Mehrere Arten sind winteraktiv, obwohl die überwiegende Mehrheit im Frühling, Sommer und Herbst zu finden ist. Unter den richtigen Bedingungen können Mistkäfer in nur wenigen Tagen einen Haufen Pferdekot oder einen Kuhklopfen dezimieren.
Volinus sticticus (c) Katherine Kind
Onthophagus joannae (c) Katherine Child
Wie profitieren Mistkäfer von Farmen?
Mistkäfer erbringen vielfältige Ökosystemleistungen, die zur Erhaltung gesunder Weiden und Böden beitragen. Dazu gehören die offensichtlichsten, der Verbrauch von Mist, wodurch er von den Feldern entfernt wird, wodurch die Verschmutzung der Weide verringert wird, aber auch einige, die Sie möglicherweise nicht in Betracht gezogen haben. Während die Käfer durch den Boden tunneln und den Mist für Zuchtzwecke vergraben, werden essentielle Nährstoffe innerhalb des Bodenprofils recycelt. Dies verbessert das Graswachstum und bietet einen direkten Nutzen für Weidetiere. Die größeren Arten wie der Minotaurenkäfer (Typhaeus typhoeus) können einen Meter oder mehr tunneln, diese Aktion bricht den Boden auf und verbessert die Drainage, besonders nützlich auf Lehmböden.
Darüber hinaus reduzieren Mistkäfer auch lästige Fliegenpopulationen, indem sie phoretische Milben transportieren, die Fliegeneier fressen, und helfen, Darmparasiten zu kontrollieren, indem sie die Eignung von Mist für Wurmlarven verringern. Die Käfer sind auch eine wichtige Nahrungsquelle für viele andere landwirtschaftliche Nutztiere wie Fledermäuse und Vögel.
Onthophagus similis mit phoretischen Milben (c) Ceri Watkins
Habitatmanagement
Die Kontinuität der Mistversorgung und die Vielfalt des Lebensraums sind Schlüsselfaktoren für die Unterstützung einer Vielzahl von Mistkäferarten auf dem Bauernhof. Wenn möglich, sollten Sie das ganze Jahr über im Freien weiden, auch wenn es nur wenige Tiere sind. Das Pflanzen einer Gruppe von Bäumen und das Beweiden in ihnen bieten eine Vielzahl von Futter und Schutz für das Vieh und unterstützen auch die schattenliebenden Mistkäfer.
Breitspektrum-Viehwurmer wie Avermectin sind schädlich für nützliche wirbellose Misttiere. Diese Chemikalien werden nach der Behandlung viele Wochen lang im Mist ausgeschieden, und je nach Konzentration treten eine Reihe tödlicher und subletaler Wirkungen auf. Zu diesen Effekten gehören die Verlangsamung der Entwicklung der Käferlarven, die Verringerung der im Erwachsenenalter erreichten Größe und die Verringerung der Brutkapazität.
Die Reduzierung des Einsatzes von Chemikalien auf dem Bauernhof mit einer nachhaltigen Wurmbekämpfungspolitik, die die Überwachung mit der Anzahl der Fäkalien umfasst, wird helfen. Die Behandlung von Tieren nur bei Bedarf spart Geld und verlangsamt auch die anthelmintische Resistenz. Als natürliche Alternative in einem Rotationssystem sollten Sie pflanzliche Leys verwenden. Esparsette, Vogelfußklee und Zichorie haben alle anthelmintische Eigenschaften. Letzteres reduziert nachweislich die Wurmbelastung bei Schafen um bis zu 40%. In Dauergrünland funktioniert die Vermischung von Rinder– und Schafweide durch Verringerung der Besatzdichte des Parasitenwirts – Rinder- und Schafwürmer sind verschiedene Arten.
Vorteile
Die Unterstützung von Mistkäfern auf Ihrem Bauernhof trägt nicht nur dazu bei, Weide und Vieh gesund zu halten, sondern ist auch wirtschaftlich sinnvoll. Es wurde geschätzt, dass Mistkäfer die britische Viehindustrie £ 367 Millionen pro Jahr durch die Bereitstellung von Ökosystemdienstleistungen retten (Beynon et al., 2015). Es lohnt sich also wirklich, sich um diese nützlichen kleinen Kreaturen zu kümmern.