Gummi Arabicum ist eine gummiartige Exsudation aus den Zweigen der Acacia Senegal (L.) Willd und anderen Arten der Leguminosae-Familie. Es ist auch bekannt als Gum Acacia, Kordofan Gum, Gum Senegal, Acacia Vera, Gummi Africanum, Gummae Mimosae, kher, Sudan Gum Arabicum, Somali Gum, Yellow Thorn, Mogadore Gum, Indian Gum und Australian Gum. Die Vielfalt der Namen ist auf die verschiedenen Orte und Arten von Akazien zurückzuführen, aus denen das Gummi Arabicum gewonnen werden kann. Viele dieser Bäume verhalten sich gleich und haben ein ähnliches Aussehen, unterscheiden sich nur in einigen technischen Merkmalen.
Diese Akazien sind stachelige Sträucher oder kleine Bäume, die sandige oder sterile Regionen mit trockenem Klima bevorzugen. Dies bedeutet, dass die meisten Akazien in Nordafrika, insbesondere im Sudan, und in geringerem Maße auf der Arabischen Halbinsel, Indien und Australien zu finden sind. In Dürrezeiten spaltet sich die Rinde dieser Bäume und verströmt einen Saft, der in kleinen Tröpfchen oder „Tränen“ trocknet.“ Die Farbe dieser ovalen „Tränen“ kann von Weiß bis zu orange-roten Tönen reichen. Sie werden normalerweise im Dezember geerntet und es dauert normalerweise ungefähr fünf Wochen. Die Kaugummimassen werden dann gesammelt, während sie noch am Baum haften oder nachdem sie auf den Boden gefallen sind. Historisch gesehen wurden diese Kaugummistücke in Körben und sehr großen Säcken aus gegerbtem Leder verpackt und dann auf Kamelen und Ochsen zu Handelszentren in Nordafrika gebracht. Heutzutage wird kommerzieller Akaziengummi gewonnen, indem Bäume periodisch angezapft und der Saft halbmechanisch gesammelt wird.
Im Handel sind mindestens drei verschiedene Sorten Gummi Arabicum erhältlich, deren Qualität sich durch die Farbe und den Charakter der gesammelten „Tränen“ auszeichnet.
Obwohl die Struktur von Gummi Arabicum nicht vollständig bekannt ist, besteht es im Wesentlichen aus einem Polysaccharid mit hohem Molekulargewicht, das Reste von Neutralzuckern und Säuren enthält. Diese Mischung aus Polysacchariden und Glykoproteinen verleiht ihm die Eigenschaften eines Leims und Bindemittels, der vom Menschen essbar ist. Akaziengummi wird seit langem in der traditionellen Medizin und in alltäglichen Anwendungen verwendet. Die Ägypter verwendeten das Material als Klebstoff und als Schmerzmittelbasis. Arabische Ärzte behandelten eine Vielzahl von Beschwerden mit dem Zahnfleisch, was zu seinem heutigen Namen führte. Gummi Arabicum wurde zur Herstellung von Emulsionen und als Bestandteil von Verbindungen zur Behandlung von Durchfall, Katarrh usw. verwendet. Es wird topisch zur Wundheilung eingesetzt und hemmt nachweislich das Wachstum von parodontischen Bakterien und die frühe Ablagerung von Plaque. Darüber hinaus ist es seit dem frühen 19.Jahrhundert einer der Inhaltsstoffe von Hustensäften, Tinkturen und Pillenüberzügen.
Wenn diese medizinischen Anwendungen nicht ausreichten, wurde Gummi Arabicum von Künstlern als eines der Bindemittel in Temperafarbe und Vergoldung und Aquarellen verwendet. In der Keramik wird es in Glasuren verwendet, um ihnen zu helfen, am Ton zu haften, bevor er gebrannt wird. Fotografen haben es für den Digitaldruck verwendet und es wird auch verwendet, um ein Bild in lithographischen Prozessen zu schützen und zu ätzen, sowohl von traditionellen Steinen als auch von Aluminiumplatten. Darüber hinaus wird es als wasserlösliches Bindemittel in der Zusammensetzung von Feuerwerkskörpern (Pyrotechnik) verwendet. Gummi Arabicum ist auch ein wichtiger Bestandteil in Schuhcreme, macht Zeitungsdruck zusammenhängender und kann bei der Herstellung von hausgemachten Räucherkerzen verwendet werden. Es wird auch als leckbarer Klebstoff verwendet, beispielsweise auf Briefmarken, Umschlägen und Zigarettenpapieren. Es hilft wirklich, dass arabischer Kaugummi nicht giftig ist!
Gummi Arabicum ist nicht nur essbar, sondern auch sehr nahrhaft. Während der Zeit der Kaugummiernte sollen die Bewohner der Wüste fast ausschließlich davon leben, und es wurde bewiesen, dass 6 Unzen ausreichen, um einen Erwachsenen für 24 Stunden zu unterstützen. Es wird gemunkelt, dass die Buschmann-Hottentotten in Zeiten der Knappheit dafür bekannt sind, sich tagelang darauf zu stützen. Darüber hinaus verwendet die Lebensmittelindustrie es seit Jahren als Demulkan, Stabilisator und Geschmacksfixiermittel. Es ist ein wichtiger Bestandteil in Pralinen (M& Ms, etc.), und „harte“ Gummibärchen wie Gumdrops und Marshmallows. Es wird auch als Emulgator und Verdickungsmittel in Zuckerguss, Füllungen, Kaugummi und anderen Süßwaren verwendet. Im Allgemeinen verleiht es verarbeiteten Lebensmitteln Körper und Textur. Sogar Winzer haben Gummi Arabicum als Weinschönungsmittel verwendet.
Die wohl interessanteste Verwendung für Gummi Arabicum ist als Teil von Softdrinksirupen. Es bindet den Zucker an das Getränk und verhindert, dass es am Boden kristallisiert. Da Gummi Arabicum auch die Oberflächenspannung von Flüssigkeiten verringert, ist es normalerweise für eine erhöhte Schaumbildung in kohlensäurehaltigen Getränken verantwortlich. Dies kann bei der Diät-Cola- und Mentos-Eruption ausgenutzt werden, bei der eine Mentos-Minze in eine Flasche Diät-Cola (oder Pepsi) geworfen wird, wodurch das Getränk aus seinem Behälter spritzt.
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Um diesen Beitrag zu zitieren : Monica Ann Walker Vadillo, „Gum Arabic: History and Uses“, From the Herb Garret (blog on oldoperatingtheatre.com ), 11.Dezember 2016.
Monica Ann Walker Vadillo hat einen Doktortitel in Kunstgeschichte und eine unersättliche Neugier für Geschichte in all ihren Formen. Derzeit ist sie Marketing, Events & Retail Manager im Old Operating Theatre Museum und Herb Garret. Sie können ihr auf Instagram @ioreth.ni.balor oder Twitter @MonicaAnnWalker folgen.