Ehrlich gesagt kenne ich nicht viele Frauen, die ihre Periode genau alle 28 Tage bekommen. Die meisten Menschen sind ziemlich variabel. Aber mein Zyklus bringt Unregelmäßigkeiten auf die Spitze. Nachdem ich vor drei Jahren die Geburtenkontrolle abgesetzt hatte, kam es alle drei oder vier Monate, und es war völlig unvorhersehbar. Ein typisches Beispiel: Ich habe es einmal im Januar 2016 bekommen, dann war das nächste im November, gefolgt von einem weiteren im Januar 2017 und einem weiteren im Mai. Ich hatte den Ärzten davon erzählt, aber nachdem ich Blutuntersuchungen und einen Ultraschall gemacht hatte, sah für sie alles gut aus, und sie würden nur Geburtenkontrolle vorschlagen, um die Dinge zu regulieren. Aber was, wenn die Geburtenkontrolle ein größeres Problem vertuschte?
Dann erzählte mir eine Freundin von FloLiving, einer Website voller Informationen über die Menstruationsgesundheit der funktionellen Ernährungswissenschaftlerin Alisa Vitti, Autorin von WomanCode und Schöpferin der MyFLO Period-Tracking-App. Auf der Website habe ich gelesen, dass Vitti ein Beratungsprogramm anbietet (550 USD für drei Sitzungen oder 1100 USD für sechs Sitzungen), um Frauen dabei zu helfen, ihren Periodenproblemen auf den Grund zu gehen und einen Ernährungsplan und Lebensstil zu erstellen, der gesunde Hormone unterstützt. Ich habe auch gelesen, dass eine unregelmäßige Periode normalerweise auf ein hormonelles Ungleichgewicht hinweist, was wiederum mit vielen anderen Aspekten Ihrer Gesundheit zusammenhängen kann, wie Ihrer Stimmung und Ihrem Energieniveau. Das American College of Obstetricians and Gynecologists bestätigt dies und erklärt 2015, dass die Menstruation das fünfte Vitalzeichen für Frauen ist. Neugierig, wie sich mein Wohlbefinden verbessern könnte, wenn ich meine Periode reguliere, schrieb ich Vitti eine E-Mail, die sich bereit erklärte, mir vier kostenlose Sitzungen zu geben, um mir zu helfen, eine regelmäßige Periode ohne Geburtenkontrolle zu bekommen.
Nachdem ich über all die verschiedenen Probleme gelesen hatte, die mit unregelmäßigen Perioden auf FloLiving zusammenhängen können, begann ich mich zu fragen, wie gesund ich wirklich war. Sicher, ich konnte funktionieren, aber ich war die ganze Zeit ängstlich, müde und launisch. Ich hatte Akne. Ich hatte Probleme zu schlafen. Ich hatte so lange mit diesen Problemen gelebt, dass ich sie nicht einmal als Probleme ansah. Aber laut der reproduktiven Endokrinologin Aimee Eyvazzadeh, M.D., diese Probleme weisen oft auf eine Art hormonelles Ungleichgewicht hin (ebenso wie unregelmäßige Perioden). Also, wenn Sie Ihre unregelmäßigen Perioden beheben können, können Sie nur andere gesundheitliche Probleme in den Prozess am Ende Adressierung.
Während es wichtig ist, auch zu einem Arzt zu gehen, um zu sehen, ob Sie eine Hormonstörung haben könnten, stimmt Dr. Eyvazzadeh Vittis Grundvoraussetzung zu: Richtiges Essen kann einen großen Einfluss auf Ihre Hormone und Ihre Periode haben. Sie wies mich auf Untersuchungen hin, die zeigten, dass eine Ernährung die Symptome des polyzystischen Ovarialsyndroms verbessern kann. „Die meisten Menschen erkennen nicht die medizinischen Kräfte dessen, was dort in ihren Küchen sitzt oder was im Supermarkt ist“, sagte sie mir.
Inspiriert begann ich Anfang Juli mit Vitti zu arbeiten. Sie fragte mich nach meiner Krankengeschichte und meinen Essgewohnheiten, einschließlich wann meine erste Periode kam und wie es war, ob ich jemals PMS hatte, welche Medikamente ich genommen hatte, was ich zu jeder Mahlzeit gegessen hatte und wie mein Schlafplan war. Die Fragen wurden sehr spezifisch, von „Welche Farbe hatte deine letzte Periode?“ zu „Wie lange hat Ihre erste Periode gedauert?“
Als ich diese Fragen beantwortete, begann Vitti zu verstehen, warum ich keine reguläre Periode bekam. Sie wies darauf hin, dass ich mit 14 Jahren, etwa ein Jahr nach meiner ersten Periode, anfing, eine Essstörung zu entwickeln. Ich bin jetzt in Genesung, aber meine Periode hatte laut Vitti nie die Chance, regelmäßig zu werden. „Wenn Ihre Hormone während der Pubertät abgeworfen werden“, erklärte sie, „kann es sie für den Rest Ihres Lebens abwerfen, wenn Sie sich nicht bemühen, die Ungleichgewichte zu korrigieren.“ Was ich nicht getan habe. Meine Ernährung war alles andere als perfekt und mein Schlafplan war unregelmäßig. Ernährungsdefizite, abnormale Schlafpläne und Stress setzen Cortisol frei, was wiederum Progesteron und Östrogen reduziert und möglicherweise den Eisprung verzögert, sagt Kecia Gaither, MD, eine Gynäkologin. Die Zirbeldrüse ist sowohl am Menstruationszyklus als auch an der Produktion von Melatonin beteiligt, fügt sie hinzu, so dass unsachgemäßer Schlaf sie abwerfen kann.
Also gingen wir zum Plan über. Ich machte mir Notizen, als Vitti mir mehrere Ernährungsvorschläge gab. Sie forderte mich in erster Linie auf, mindestens alle vier Stunden zu essen, um meinen Blutzucker zu stabilisieren (und damit Cortisol zu reduzieren), wobei ich mich auf Eiweiß und gesunde Fette konzentrierte, die zur Stabilisierung des Blutzuckers beitragen und Verbindungen enthalten, die an der Produktion von Hormonen beteiligt sind. Sie gab mir sogar ein paar Rezepte, um diese Nährstoffe zu liefern, darunter einen Protein-Smoothie mit Maca-Pulver, Rührei in Kokosöl und Vollkornbrot mit Hummus. Es gab auch einen Schlafplan: Wenn möglich bis 11:00 Uhr ins Bett gehen (oder zumindest bis 1:00 Uhr); Tragen Sie eine blaulichtblockierende Brille, wenn ich nachts einen Computer benutze; stellen Sie sicher, dass kein Licht im Raum ist oder von der Straße hereinkommt. und versuchen Sie, um 9:00 Uhr aufzustehen. Und sie verschrieb mir eine ganze Reihe von Vitaminen – B6, um die Drüse aufzubauen, die für die Progesteronproduktion verantwortlich ist, D3, um den Blutzucker zu regulieren und Progesteron zu steigern), Nachtkerzenöl, um Östrogen und Progesteron auszugleichen), Magnesium, das helfen kann Cortisol regulieren und Östrogen und Progesteron aufbauen) und Omega-3-Fettsäuren, die mit regelmäßigeren Perioden in Verbindung gebracht wurden. Da Koffein den Cortisolspiegel erhöhen kann, ermutigte sie mich auch, meinen täglichen Latte oder meine Tasse schwarzen Tee aufzugeben. (Ich habe später diese Vorschläge von Dr. Eyvazzadeh ausgeführt, und sie stimmte der Logik dahinter zu.)
Nachdem ich Vittis Rat erhalten hatte, machte ich einen riesigen Einkaufsbummel und holte Mandelbutter, Nüsse, Käse und Avocado, um meine gesunde Fett- und Proteinaufnahme zu erhöhen, Milch und Bananen, um Smoothies zuzubereiten, wenn ich aufwachte, wenn ich nicht essen wollte, und Energieriegel, um sie in meine Tasche zu packen, falls ich nicht alle vier Stunden etwas zu essen finden konnte. Ich bekam auch alle Vitamine, die sie empfahl, außer dem Magnesium, das die Apotheke bestellen musste.
Die Einnahme der Vitamine und das Tragen einer blaulichtblockierenden Brille war einfach. Mehr essen war nicht – Erholung ist ein lebenslanger Prozess, und es stellte sich heraus, dass ich immer noch damit zu kämpfen hatte. Meine Smoothies und Snacks waren dafür praktisch, aber ich erfüllte nicht immer das Kriterium alle vier Stunden, besonders spät in der Nacht, wenn ich keinen Hunger hatte. Und meinen Schlafplan zu ändern war auch hart. Ich bin ein digitaler Nomade, und zu der Zeit lebte ich in Europa und arbeitete mitten in der Nacht in meiner Zeitzone. Ich bin normalerweise erst um 3:00, 4:00 oder manchmal um 5:00 Uhr morgens von der Arbeit gegangen, und dann habe ich bis Mittag geschlafen und meine Chancen auf ein Frühstück sabotiert. Das Aufgeben von Koffein erlaubte mir zumindest, nach der Arbeit einzuschlafen, obwohl es einige Tage gab, an denen ich ohne es einfach nicht funktionieren konnte.
Ungefähr eine Woche nach meinem Experiment machte ich drei Wochen Urlaub, was mir die Möglichkeit gab, den Plan ohne so viele Hindernisse umzusetzen. Ich bekam auch mein Magnesium, das Wunder für meinen Schlaf tat. Zum ersten Mal schlossen sich meine Augen von selbst, während ich vor dem Schlafengehen las. W. Christopher Winter, M.D., Präsident von Charlottesville Neurologie und Schlafmedizin und Autor von The Sleep Solution, sagte mir, dass dies sinnvoll ist, weil Magnesium eine Rolle bei der Melatoninproduktion spielt. Ich habe mich in eine Routine eingelebt, um eins ins Bett zu gehen und um neun oder zehn aufzustehen. Als ich früher aufwachte, blieb mir mehr Zeit für drei quadratische Mahlzeiten und Snacks. Ich aß schönen Käse und Nussbutter. Mit weniger Arbeit war es einfacher, Koffein zu widerstehen. Meine letzte Periode war die letzte Juniwoche, und meine nächste kam direkt nach dieser Reise, in der ersten Augustwoche — nur fünf Wochen nach der vorherigen. Ich hatte seit Jahren keine zwei Perioden so nahe beieinander.
Als ich zurückkam, versuchte ich mich an die Routine zu halten, aber da mein Arbeitsplan wieder Vollgas gab, blieb ich wieder lange auf und schlief das Frühstück durch. Ich habe es mir zur Gewohnheit gemacht, den täglichen Smoothie und proteinbasierte Snacks wie Mandelbutter und Cracker zu sich zu nehmen. Aber mein Zeitplan machte es schwierig, an vielen Tagen drei Mahlzeiten zu sich zu nehmen, da das bedeutet hätte, spät in der Nacht eine zu haben, wenn ich keinen Hunger hatte. Das Beste, was ich dann runterholen konnte, war ein Snack und ein Glas Milch. Als wir Anfang September unser nächstes Gespräch hatten, Ich hatte Angst, Vitti würde mich dafür züchtigen, aber sie sagte, das sei extrem üblich. „Genug zu essen, um den Blutzucker zu stabilisieren, ist für viele Frauen der schwierigste Teil des Protokolls“, sagte sie. Aber sie fügte hinzu, es sei eines der wichtigsten, weil niedriger Blutzucker den Eisprung stoppen kann.
Als ich Mitte Oktober einen weiteren Urlaub machte, bemühte ich mich besonders, einen normalen Schlafplan einzuhalten. Und da ich in einem Resort mit Mahlzeiten war, stapelte ich meinen Teller mit jeder Art von Essen, von Meeresfrüchten und Fleisch bis hin zu Obst und Joghurt, zu jeder Mahlzeit. Ich habe meine Periode eine Woche in diesen Urlaub bekommen, zweieinhalb Monate nach meiner letzten. Vitti hielt es nicht für Zufall, dass im Grunde zweimal dasselbe passierte.
Meine Periode gleich nach dem Urlaub zweimal hintereinander zu bekommen, brachte mich dazu, an die Kraft der Ernährung und des Schlafes zu glauben, um Ihre Hormone zu regulieren, was mich motivierte, mich an meinen Zeitplan zu halten, von 11 bis sieben Uhr morgens zu schlafen und drei Mahlzeiten am Tag mit Proteinen und Fetten zu essen. Nach sechs Wochen bekam ich Ende November wieder meine Periode. Ich bemerkte auch, dass ich weniger Akne bekam und weniger Anfälle von Crankiness erlebte, und mein Kopf war nicht so neblig.
„Die gute Nachricht ist, dass dein Körper zu reagieren scheint, also sollte es möglich sein, dich in einen monatlichen Zyklus zu bringen“, sagte Vitti bei unserem nächsten Anruf. Da sie gerade ihre eigenen FloLiving-Präparate herausgebracht hatte, die die Nährstoffe liefern sollen, die Sie für einen regelmäßigen Zeitraum benötigen, schickte sie mir sie anstelle meines vorherigen Vitaminvorrats. Die fünf, die sie schickte — Magnesium, Coenzym B-Komplex, milchfreie Probiotika, Entgiftungsunterstützung und Omega—Ölmischung – ähnelten denen, die sie bereits empfohlen hatte, und alle spielen eine Rolle bei der Hormonproduktion, sagt Dr. Eyvazzadeh.
Vitti und ich hatten Mitte Januar ein Nachgespräch, in dem wir über die Erfolge und Mängel dieser Reise sprachen. Sie wies auf das Offensichtliche hin: dass es einen Zusammenhang zwischen der Einhaltung des Plans und der Häufigkeit meiner Periode zu geben schien. „Dies ist ein Beweis dafür, wie empfindlich Ihre — und viele Frauen— Hormone sind“, sagte sie. Obwohl meine Periode immer noch nicht einmal im Monat kommt, habe ich jetzt ein besseres Gefühl dafür, warum. Ich habe auch mehr Vertrauen, dass ich meine Periode hacken kann, um sie regelmäßiger zu machen, ohne Geburtenkontrolle zu verwenden, wenn ich nicht will. Schließlich hat die Geburtenkontrolle wirklich ein größeres Problem vertuscht: dass mein Lebensstil nicht gut zu meinem Körper ist. Ich bin dankbar, dass dieses Experiment mir das bewusst gemacht hat. Ihre Periode ist wirklich ein wichtiges Zeichen.