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Viele Amerikaner treffen jeden Tag Entscheidungen über Lebensmittel und Getränke mit dem Ziel, sich gesund und ausgewogen zu ernähren. Die meisten Menschen sind sich im Allgemeinen bewusst, dass wir Lebensmittel suchen sollten, die reich an gesunden Bestandteilen sind, und darauf abzielen, Verbindungen zu beobachten, die in großen Mengen weniger als gesund sein können.
„Nährstoffdichte“ ist ein Begriff, der dieses Konzept beschreibt — es beinhaltet das Gleichgewicht der nützlichen Nährstoffe in einem Lebensmittel (wie Vitamine, Mineralien, mageres Eiweiß, gesunde Fette und Ballaststoffe) im Vergleich zu Nährstoffen zu begrenzen (wie gesättigtes Fett, Natrium, Zuckerzusatz und raffinierte Kohlenhydrate).
Die Federal 2015-2020 Dietary Guidelines for Americans betonen nachdrücklich, wie wichtig es ist, nährstoffreiche Lebensmittel und Getränke zu wählen, und verwenden den Begriff im gesamten Bericht. Aber was wissen Verbraucher über die Nährstoffdichte? Und wie, wenn überhaupt, wenden sie es auf ihre eigenen Essgewohnheiten und Kaufentscheidungen an? Die IFIC Foundation hat sich zum Ziel gesetzt, mehr über das Verständnis und den Einfluss der Nährstoffdichte durch die Verbraucher zu erfahren. Hier sind einige wichtige Erkenntnisse:
Fast zwei von drei Menschen haben von Nährstoffdichte gehört, aber weit weniger können erklären, was es bedeutet. Vierundsechzig Prozent der Umfrageteilnehmer gaben an, den Begriff entweder schon einmal gehört zu haben oder zumindest zu wissen, was er bedeutet, aber etwas weniger als jeder Vierte gab an, die Nährstoffdichte jemand anderem erklären zu können. Sechsunddreißig Prozent gaben an, noch nie von dem Begriff gehört zu haben. „Diese Ergebnisse zeigen, dass, obwohl die Nährstoffdichte ein Begriff ist, den viele gehört haben, es eine Lücke im Verständnis gibt“, sagt Joseph Clayton, CEO der IFIC Foundation.
Das Vertrauen der Verbraucher in die Identifizierung nährstoffreicher Lebensmittel ist gespalten. Obwohl fast zwei von drei Menschen von Nährstoffdichte gehört haben, gaben nur 43% an, dass sie sehr oder etwas zuversichtlich in ihrer Fähigkeit waren, sie zu identifizieren. Ein ähnlicher Prozentsatz der Befragten (42%) gab an, nicht sehr oder überhaupt nicht zuversichtlich zu sein, nährstoffreiche Optionen zu identifizieren.
Geschmack und Preis sind nach wie vor die wichtigsten Faktoren für die Kaufentscheidung von Lebensmitteln, während die Nährstoffdichte niedriger ist. Dieser Befund steht im Einklang mit unseren Ergebnissen der Food and Health Survey 2019. In der vorliegenden Umfrage bewerteten 58% der Befragten, wenn sie nach den Attributen von Lebensmitteln in Bezug auf ihre Auswirkungen auf das Kaufverhalten gefragt wurden, „Geschmack“ als erste oder zweite Option, gefolgt von „Preis“ (45%). Die „Nährstoffdichte“ lag bei nur 15% und übertraf in der Rangliste nur die „ökologische Nachhaltigkeit“ (10%). Es gab auch eine Kluft zwischen der Bedeutung von Gesundheit und Nährstoffdichte: Gesundheit wurde von 35% der Umfrageteilnehmer als einflussreicher Faktor eingestuft, was zeigt, dass Menschen Nährstoffdichte nicht unbedingt mit Gesundheit gleichsetzen.
Budget-freundlichkeit und einfache identifizierung sind top überlegungen für zunehmende nährstoff-dichte lebensmittel aufnahme. Als die Umfrageteilnehmer gefragt wurden, was ihnen helfen würde, nährstoffreichere Lebensmittel zu sich zu nehmen, gaben 33% an, dass sie den Verbrauch erhöhen würden, wenn sie budgetfreundlicher wären, gefolgt von, wenn sie leichter zu identifizieren wären (29%). Die Verbesserung des Geschmacks (26%) und das Wissen um die Nährstoffdichte (23%) standen ebenfalls an erster Stelle.
Menschen suchen am ehesten nach nährstoffreichen Optionen beim Frühstück. Das Frühstück kann in der Tat die wichtigste Mahlzeit des Tages sein, wenn es um die Nährstoffdichte geht. Zweiundsiebzig Prozent der Umfrageteilnehmer stuften „Frühstück“ als ihre erste oder zweite Wahl des Essens ein, bei der sie wahrscheinlich nährstoffreiche Lebensmittel suchten. Es folgten Mittagessen (57%) und Abendessen (49%), was auf eine abnehmende Konzentration auf die Nährstoffdichte im Laufe des Tages hinweist. Plausible Gründe dafür können zeitliche Einschränkungen und der Stress des Tagesplans sein, was zu einer verminderten Fähigkeit führt, im Laufe des Tages nährstoffreichen Optionen Aufmerksamkeit zu widmen. In Ergänzung, Menschen suchen nicht unbedingt regelmäßig nach gesunden Snacks oder Desserts: mit 15% bzw. 7% rangierten sie unter allen Essgelegenheiten am niedrigsten.
Menschen suchen eher nach nützlichen Nährstoffen als nach Nährstoffen, die sie einschränken müssen, wenn sie nährstoffreiche Lebensmittel identifizieren. Vitamine, Mineralien, Eiweiß und Ballaststoffe waren die Top-Optionen, die auf dem Nährstoff-Fakten-Label aufgeführt sind, die bei der Identifizierung nährstoffreicher Lebensmittel berücksichtigt werden sollten. Die Menge an gesättigten Fettsäuren und Natrium war die niedrigste Wahl, wobei nur 16% bzw. 14% der Menschen diese Optionen auswählten. „Mit anderen Worten“, sagt Clayton, „dreht sich bei der Nährstoffdichte alles um das Gleichgewicht zwischen nützlichen Nährstoffen und solchen, die begrenzt werden sollten, und es scheint, dass die Menschen eher auf die Vorteile des Ernährungsprofils eines Lebensmittels eingestellt sind, als sich auf seine weniger gesunden Bestandteile zu konzentrieren.“
Es gab einige signifikante Unterschiede zwischen Männern und Frauen und jüngeren und älteren Altersgruppen. Männer hatten häufiger als Frauen den Begriff „Nährstoffdichte“ aus vielen verschiedenen Medienquellen und von einem Angehörigen der Gesundheitsberufe gehört oder gesehen. Dementsprechend gaben sie auch an, sicherer in ihrer Fähigkeit zu sein, den Begriff zu identifizieren und zu erklären. Diejenigen unter 45 Jahren stachen in vielen ihrer Antworten im Vergleich zu älteren Altersgruppen hervor, was ein wiederkehrender Trend in vielen Verbraucherforschungsumfragen der IFIC Foundation ist. Sie gaben eher an, dass sie sich sicher fühlen, den Begriff zu identifizieren und zu erklären, als diejenigen, die älter als 45 sind; und im Vergleich zu ihren älteren Kollegen nannten die unter 45-Jährigen eher die ökologische Nachhaltigkeit als Haupttreiber für den Lebensmitteleinkauf.
METHODIK
Vom 26. bis 27.September 2019 wurden eintausend Interviews unter Erwachsenen ab 18 Jahren durchgeführt und gewichtet, um proportionale Ergebnisse sicherzustellen. Die Fehlerquote betrug ±3,1% beim Konfidenzniveau von 95%.