Die neuen Neandertaler-Skelettreste
Im Jahr 2017 haben wir den oberen Teil der Ostwand von Soleckis (Referenz Solecki1953) Deep Sounding freigelegt und gereinigt. In einer Tiefe von etwa 7 m unter dem Höhlenboden, Wir entdeckten abgeschnittene Rippen, die durch eine dünne Sedimentschicht getrennt waren, der Nervenbogen eines Lendenwirbels und die distalen Enden von Mittelhandknochen, die mit mehreren Zwischen- und Distalphalangen verbunden sind, die zu einem einzigen gehören, geballte rechte Hand. Diese Überreste schienen zunächst zwei getrennte Individuen darzustellen, alle innerhalb einer stratigraphisch unterschiedlichen Schaufel oder Vertiefung mit gekrümmter Basis, die von zwei großen Gesteinen überlagert wurde (Abbildung 3 & 4a-b). Mit Ausnahme des Lendenwirbels zeigten die Skelettreste anatomische Kongruenz, was darauf hindeutet, dass es sich um in situ artikulierte Homininreste handelte. Diese Knochen befanden sich auf einer fast identischen Ebene und östlich der Überreste von Shanidar 4 (Abbildung 4c). Kleine Taschen einer weißen pulverförmigen Ablagerung in der angrenzenden Verfüllung sind wahrscheinlich die Überreste des Putzes, mit dem der Sedimentblock Shanidar 4 umhüllt wurde (z. B. Constable-Referenz Constable1973). Beim Schneiden um den Block, T. Dale Stewart, der Paläoanthropologe an Soleckis Projekt, erinnerte daran, dass zusätzliche Homininreste entfernt wurden, die eindeutig nicht zu Shanidar 4 gehörten (Stewart Reference Stewart1977). Darüber hinaus erinnerte Solecki (Referenz Solecki1971: 243-44) daran, dass nach dem Entfernen des Blocks einige Knochen im Ostteil sichtbar waren, obwohl er Zweifel äußerte, ob es sich um Hominiden handelte und wenn ja, um einen Teil der Shanidar 4/6/8/9-Gruppe. Aufgrund ihrer Nähe zum Shanidar 4-Block und ihrer Verkürzung durch seine Entfernung sind die neu entdeckten In-situ-Überreste vermutlich Teil derselben Person (en). Kompakte, nicht ausgehöhlte Sedimente etwa 0,25 m unterhalb der neuen Homininreste, die sich vom Abschnitt nach Westen erstrecken, stimmen mit dem Boden des Felsvorsprungs überein, der durch die Entfernung des Shanidar 4-Blocks im Jahr 1960 hinterlassen wurde (siehe Abbildung 4). Am Ende der Saison 2017 wurden die neu freigelegten Überreste mit Sandsäcken geschützt. Angesichts der Hinweise auf Störungen des darüber liegenden Abschnitts wurde jedoch 2018 beschlossen, den Abschnitt zurückzuschneiden und die Überreste im Plan auszugraben.
Abbildung 3. Detail des neuen Hominin bleibt im Schnitt, Blick nach Osten; Maßstab 0,3 m (Foto von G. Barker).
Abbildung 4. Zeichnung (a) und Foto (b) von Abschnitt 70.1 mit den im Text diskutierten Hauptmerkmalen, von Westen betrachtet; ‚M‘ bezieht sich auf den Probenort der Mikromorphologie (Illustration von P. Bennett und E. Pomeroy; foto von G. Barker. Beachten Sie, dass die Zeichnung vor der Ausgrabung ist; Das Foto wurde während der Ausgrabung aufgenommen); c) Foto von Shanidar 4 in situ im Jahr 1960, mit Ralph Solecki links im Vordergrund, T. Dale Stewart hinter ihm und Jacques Bordaz hinten rechts (Foto mit freundlicher Genehmigung der Smithsonian Institution: Serie 1.7 Fotografien und Dias 1950-2017, Box 59, Ordner ‚Shanidar 4 Flower Burial‘, Ralph S. und Rose L. Solecki Papers, National Anthropological Archives). Beachten Sie die vertikale Platte (1), den Steinschlag (2), den teilweise mit Brekzien gefüllten Hohlraum (3) und den dreieckigen Stein (4), auf die im Text Bezug genommen wird.
Die Entfernung des gestörten Sediments ergab eine Reihe feiner, schluffiger brauner Sedimentschichten (Abbildungen 3 & 4a), die durch niederenergetische Waschprozesse abgeschieden wurden. Einige dieser Schichten wurden auch anthropologisch als Besatzungsböden vermittelt, wie durch das Vorhandensein von Holzkohle angezeigt, gelegentliche Lithiken und zersplitterte Tierknochen. Diese Ablagerungen stießen im Süden an eine große vertikale Dachplatte (in Abbildung 4 mit ‚1‘ bezeichnet), die sich vor ihrer Anhäufung in situ befand. Sie wurden von einem großen Steinschlag von der Höhlendecke (in Abbildung 4 mit ‚2‘ gekennzeichnet) überlagert, der durch einen teilweise mit Brekzien gefüllten Hohlraum (in Abbildung 4 mit ‚3‘ gekennzeichnet) von der vertikalen Platte getrennt war. Während die Sedimente, die die Homininreste enthielten, blasser waren als die kulturell reichen Schichten oben und unten, Sie enthielten auch Holzkohle, Lithiken und Tierknochensplitter. Sie wurden auf ihrer Nordseite von zwei übereinander liegenden Steinen bedeckt, die horizontal ausgerichtet waren, im Gegensatz zu der überwiegend vertikalen Ausrichtung der Gesteine, die höher in der Stratigraphie vorhanden waren und als Steinschlag durch Dacheinsturz interpretiert wurden. Diese Steine waren teilweise von der obersten der kulturreichen Schichten bedeckt, die wiederum von der obersten braunen Schlammschicht bedeckt waren. Diese Sequenz zeigt, dass sich die Steine und die Homininreste darunter stratigraphisch vom späteren Steinschlag unterschieden. Der obere Stein kann als derselbe unverwechselbar geformte dreieckige Stein identifiziert werden, der auf einem Foto von 1960 hinter T. Dale Stewarts Hand zu sehen ist (in Abbildung 4 mit ‚4‘ gekennzeichnet), was die Nähe der neuen Homininreste zu denen von Shanidar 4 bestätigt.
Die obersten Überreste bestanden aus einem relativ vollständigen, aber extrem fragmentierten Schädel, der fast flach zerquetscht wurde (Abbildung 5). Der dreieckige Stein befand sich nördlich des Schädels und überlappte die Schädelreste nur um wenige Millimeter; es war jedoch direkt über einigen der Rippen positioniert, was darauf hindeutet, dass es sich ursprünglich hinter dem Kopf befand. Der Schädel selbst lag auf der linken Seite nach Süden. Die Dicke des Orbitalrandes und des zurückweichenden Kinns stimmen mit seiner Identifizierung als Neandertaler überein (Tattersall & Schwartz, Tattersall und Schwartz1998). Der starke Zahnabrieb deutet auf einen Erwachsenen mittleren bis höheren Alters hin, basierend auf dem Vergleich mit den anderen Shanidar-Neandertalern (Trinkaus-Referenz Trinkaus1983), obwohl derzeit detailliertere Analysen durchgeführt werden. Die linke Hand befand sich direkt unter dem Schädel: Das Handgelenk war fest gebeugt und der Unterarm lag horizontal in Ost–West-Ausrichtung (Abbildung 6). Die linken Finger waren gebeugt, aber weniger fest als die rechten, wobei die Metacarpo-Phalangealgelenke gestreckt waren. Die rechte Schulter (Akromionfortsatz des Schulterblatts und Schatten eines sehr schlecht erhaltenen proximalen Humerus) grenzte fast an den dreieckigen Stein, während sich die linke Schulter auf gleicher Höhe wie die rechte befand und im Osten und leicht im Süden lag. Während der rechte Humerus durch Soleckis Ausgrabung abgeschnitten wurde, wobei nur das proximale Viertel bis ein Drittel des Knochens erhalten blieb, stimmen Position und Ausrichtung des verbleibenden Teils des Knochens und die relative Position der rechten Hand mit einer horizontalen Ausrichtung des rechten Arms überein, der am Ellenbogen fest gebeugt sein muss. Die rechte Hand war im Abschnitt südwestlich des Schädels sichtbar, und Ausgrabungen bestätigten, dass die Finger fest gebeugt waren. Die linke erste und zweite Rippe und das linke Schlüsselbein wurden zwischen den Schultern und in der Nähe der linken Mittelhandknochen identifiziert.
Abbildung 5. Ausgegrabener Schädel in situ; Norden ist links vom Bild; Maßstab ist 30mm (Foto von G. Barker).
Abbildung 6. Der Oberkörper und der linke Arm bleiben unter dem Schädel; Norden ist links vom Bild; Maßstab ist 30mm (Foto von G. Barker).
Ein einzelnes lithisches Artefakt befand sich innerhalb der Krümmung der ersten linken Rippe, nahe dem Rippenhals, aber nicht in Kontakt mit der Rippenoberfläche (Abbildung 7). Dieses Stück ist ein distales Chert Blade-Flake-Fragment, das quer gerissen wurde, und zeigt einige Hinweise auf Kantenschäden / Verwendung. Selbst innerhalb der darüber liegenden Eisschicht, Lithiken dieser Größe sind sehr seltene Funde; innerhalb der Ablagerungen, die die Homininknochen enthalten, Dies ist eines von nur zwei bisher gefundenen lithischen Werkzeugen. Seine Seltenheit kann eine Interpretation dieser Lithik unterstützen, die über einen zufälligen Einschluss in die umgebenden Sedimente hinaus eine gewisse Bedeutung hat. Es ist jedoch klar, dass zusätzliche Beweise erforderlich sind, um feste Schlussfolgerungen zu ziehen.
Abbildung 7. a) Die Lithik (angedeutet durch weißen Pfeil) sitzt in der Krümmung der ersten linken Rippe und in der Nähe der linken Hand der neuen Neandertaler-Überreste; Blick nach Nordosten; Maßstab = 0, 10 m (Fotografie von R. Lane, aus dem Photogrammetriemodell der Ausgrabungen); b) Detail der Lithik, Maßstab = 10 mm (Fotografie von T. Reynolds).
Alle Knochen befanden sich in einer anatomischen Position mit nur geringer Verschiebung einiger Elemente, beispielsweise an den Karpo-Metacarpalgelenken des linken Handgelenks. Der Knochen selbst war schlecht mineralisiert, sehr zerbrechlich und oft brüchig. Mehrere (3-4) Schichten einer ~ 20% igen Lösung von Paraloid B72 in Aceton wurden aufgetragen, um den Knochen zu konsolidieren, der dann in kleinen Blöcken (typischerweise 50-100 mm Durchmesser, 10-20 mm Dicke) mit dem umgebenden Sediment angehoben wurde. Aus Zeitgründen wurden die erste und zweite linke Rippe sowie alle Überreste unterhalb dieses Niveaus, einschließlich der möglichen zweiten Person, die 2016 und 2017 im Schnitt beobachtet wurde (Abbildung 4), für zukünftige Ausgrabungen vor Ort belassen.
Obwohl das Skelett nur teilweise ausgegraben ist, können wir erste Interpretationen der Körperposition anbieten. Die Person wurde wahrscheinlich mit erhobenen Schultern und erhobenem Kopf auf den Rücken gelegt, und der Kopf ruht auf der linken Seite auf der linken Hand (Abbildung 8). Der dreieckige Stein wäre hinter dem Kopf und der rechten Schulter gewesen. Die Schultern lagen ungefähr auf gleicher Höhe, und beide Arme waren am Ellbogen gebeugt, wobei der linke Arm den Körper kreuzte und der rechte seitlich hervorstand. Das linke Handgelenk war fest gebeugt, während das rechte wahrscheinlich nicht war, angesichts der Position des rechten proximalen Humerus und der Hand. Wir kennen die Lage der unteren Gliedmaßen nicht, die möglicherweise abgeschnitten waren oder noch nicht ausgehöhlt bleiben, aber in Anbetracht der Nähe der vertikalen Platte nach Süden waren sie wahrscheinlich gebogen. Der rechte Ellbogen und möglicherweise andere Teile erstreckten sich unterhalb oder extrem nahe am Körper von Shanidar 4. Die Körperposition der neu entdeckten Überreste steht im Gegensatz zu der von Shanidar 4, der auf seiner linken Seite in eine fötale Position gebracht wurde.
Abbildung 8. Rekonstruktion der möglichen Begräbnisposition der neuen Neandertaler-Überreste aus der Shanidar-Höhle; Der Stein hinter dem Kopf ist grau dargestellt (Illustration von E. Pomeroy).
Das begrenzte Ausmaß der Ausgrabung und der enge Raum, in dem sie stattfand, erlaubten es uns nicht, die Seiten oder den Boden der Vertiefung (oder Schaufel), in der sich die Überreste befinden, im Plan abzugrenzen. Ebenso wenig konnten wir die Vertiefung oder Schaufel im Schnitt aus einem anderen Blickwinkel betrachten, was dazu beigetragen haben könnte, den natürlichen oder anthropogenen Ursprung des Merkmals, das die Knochen enthält, zu klären. Der anthropogene Ursprung des Merkmals wird jedoch sowohl durch die stratigraphischen Beobachtungen in den Jahren 2016 und 2017 (Abbildung 4) als auch durch die Mikromorphologie eines Sedimentblocks, der über die Grenze des Merkmals geschnitten wurde, stark nahegelegt (Abbildungen 4a & 9). Dies zeigt, im Querschnitt, Zwei Hominin-Rippenfragmente, die auf einem sehr abrupten Schnittkontakt liegen, der durch einen unregelmäßigen ebenen Hohlraum zwischen zwei Hauptsedimenttypen gekennzeichnet ist. Nach der Makrostratigraphie, Das untere Sediment bezieht sich auf die natürliche, geomorphologische Höhlenablagerungen, die dem Schaufelmerkmal zugrunde liegen, und das obere Sediment, das die Rippen enthält, ist die Ablagerung, die das Schaufelmerkmal ausfüllt. Die Füllungsablagerungen beziehen sich wahrscheinlich auf dasselbe Ereignis wie die Körperplatzierung, da es keine Hinweise auf die Ansammlung des Fluss- oder Kolluvialmaterials gibt, die in einem natürlichen Kanal zu erwarten ist. Die dem Schnittmerkmal zugrunde liegenden Ablagerungen bestehen überwiegend aus gut sortierten Schlämmen und Tonen, die direkt unter der Schnittbasis verdichtet zu sein scheinen, Dies entspricht wiederum eher einem anthropogenen Schnitt als einem natürlichen Kanal. Die Lagerstätten weisen auch eine diskontinuierliche Feineinstreuung auf, die auf lokalisierte, energiearme erosive Einträge hindeutet.
Abbildung 9. Mikromorphologie dünner Schnitt durch das Schnittmerkmal, das die neuen Homininreste enthält (Bild von L. Farr).
Das Sediment über den Rippenfragmenten ist ein homogener dunkelbrauner Schlick, der amorphes Sesquioxid enthält – ersetzt (durch die sekundäre Bildung von Eisenoxiden) Pflanzengewebefragmente und phosphatisches (rotbraunes) Material, das die Porenräume ausfüllt. Die pflanzlichen Gewebefragmente sind potenziell von großer Bedeutung, da frühere Diskussionen über Pflanzenmaterial im Zusammenhang mit Shanidar 4 (Solecki Referenz Solecki1971, Referenz Solecki1975; Leroi-Gourhan Referenz Leroi-Gourhan1975). Eingehende Analysen zur Identifizierung des Pflanzenmaterials, einschließlich eventuell vorhandener Pollen, sind daher im Gange. Das zementierende Phosphatmaterial kann sich teilweise auf die In-situ-Diagenese von menschlichem Knochen und Weichgewebe beziehen, obwohl einige wahrscheinlich aus exogenen Quellen wie Guano und Tierknochen stammen, die beide wesentliche Bestandteile dieses Teils der Höhlenfüllung sind. Das Fehlen von Bettformen und Strukturen, die für Massenströmungs-, äolische und fluviale Sedimentprozesse charakteristisch sind (z. b. Korngrößensortierung, Gewebe- und Bettzeugstrukturen), die auf natürliche Prozesse zurückgeführt werden könnten, impliziert ein singuläres, schnelles Ablagerungsereignis.
Diese Beweise in Verbindung mit den makroskopischen stratigraphischen Beobachtungen, der artikulierten Natur der Überreste und der Anwesenheit mehrerer Individuen in einem kleinen horizontal und vertikal begrenzten Raum sprechen für eine absichtliche Bestattung in einem Schnittmerkmal. Außerdem, die sedimentäre Assoziation des dreieckigen Gesteins mit den Knochen, und die morphologische und standortbezogene Besonderheit des Gesteins im Vergleich zu anderen Gesteinen, die sich aus einem Steinschlag in benachbarten Teilen der Stratigraphie ergeben, könnte auf seine absichtliche Platzierung zum Zeitpunkt der Bestattung hindeuten.
Es ist unwahrscheinlich, dass der Cluster eine Gruppe von Individuen darstellt, die durch Exposition oder durch vom Höhlendach fallende Steine gestorben sind. Solecki (Referenz Solecki1971, Referenz Solecki1972) argumentierte, dass mehrere Shanidar-Neandertaler durch Steinschlag getötet wurden, obwohl dies insbesondere nicht der Fall war Shanidar 4/6/8/9 Gruppe, die er für absichtliche Bestattungen hielt. Palynologische und sedimentologische Beweise deuten darauf hin, dass der 4/6/8/9-Cluster und die neu entdeckten Überreste in einer klimatisch warmen Periode abgelagert wurden, was Todesfälle durch Exposition unwahrscheinlich macht. Steinschlagereignisse sind im Allgemeinen mit kälteren Perioden verbunden (Inglis et al. Referenz Inglis, Französisch, Farr, Jagd, Jones, Reynolds und Barker2018), und fehlen in diesen Schichten. Schließlich würde die Vollständigkeit und artikulierte Natur der Überreste gegen natürliche Todesfälle sprechen, die die Körper für einen beliebigen Zeitraum exponiert und anfällig für Aasfresser machten.
Das Alter der für OSL entnommenen Proben, die unmittelbar unterhalb der Vertiefung und aus stratigraphisch äquivalenten Schichten 1,5 m nördlich stammen, wird noch vor dem Hintergrund umfangreicher Hintergrundstrahlungsmessungen im Jahr 2018 bewertet. Die ersten Anzeichen deuten darauf hin, dass die neuen Skelettreste — und wahrscheinlich die Bestattungsgruppe, mit der sie in Verbindung gebracht werden — vor 70 000 bis 60 000 Jahren entstanden sind.