Wenn der Organspender menschlich ist, verlangen die meisten Länder, dass der Spender rechtlich tot ist, um eine Organtransplantation in Betracht zu ziehen (z. B. Herz- oder hirntot). Bei einigen Organen kann ein lebender Spender die Quelle des Organs sein. Zum Beispiel können lebende Spender eine Niere oder einen Teil ihrer Leber an einen gut passenden Empfänger spenden.
Organe können nicht beschafft werden, nachdem das Herz längere Zeit aufgehört hat zu schlagen. Daher wird eine Spende nach dem Hirntod im Allgemeinen bevorzugt, da die Organe noch Minuten vor der Entnahme aus dem Körper und der Platzierung auf Eis Blut aus dem Herzen des Spenders erhalten. Um die Bewertung des Hirntodes besser zu standardisieren, veröffentlichte die American Academy of Neurology (AAN) 2010 neue Richtlinien. Diese Richtlinien erfordern, dass drei klinische Kriterien erfüllt sind, um den Hirntod festzustellen: Koma mit bekannter Ursache, Fehlen von Hirnstammreflexen und Apnoe.
Bei der Spende nach dem Herztod (DCD) nehmen Chirurgen Organe innerhalb von Minuten nach Beendigung der Beatmung und anderer Formen der Lebenserhaltung für Patienten, die noch mindestens eine gewisse Gehirnaktivität haben. Dies geschieht in Situationen, in denen der Patient aufgrund der fortgeschrittenen Erkrankung des Patienten oder der Wünsche der Familie von der Lebenserhaltung ausgeschlossen wird. Nachdem diese Entscheidung getroffen wurde, wird die Familie kontaktiert, um eine Organspende in Betracht zu ziehen. Sobald die Lebenserhaltung zurückgezogen wurde, gibt es eine Wartezeit von 2-5 Minuten, um sicherzustellen, dass das Herz des potenziellen Spenders nicht spontan wieder zu schlagen beginnt. Nach dieser Wartezeit beginnt die Organbeschaffungsoperation so schnell wie möglich, um die Zeit zu minimieren, in der die Organe nicht mit Blut durchblutet werden. DCD war die Norm für Organspender, bis der Hirntod 1981 in den USA zur gesetzlichen Definition wurde. Seitdem sind die meisten Spender hirntot.
Wenn die Zustimmung des potenziellen Spenders oder der Überlebenden des potenziellen Spenders eingeholt wird, besteht der nächste Schritt darin, eine Übereinstimmung zwischen der Quelle (Spender) und dem Ziel (Empfänger) durchzuführen, um die Abstoßung des Organs durch das Immunsystem des Empfängers zu verringern. In den Vereinigten Staaten wird das Match zwischen menschlichen Spendern und Empfängern von Gruppen wie United Network for Organ Sharing koordiniert.
Bei der Beschaffung mehrerer Organe ist häufig eine Koordinierung zwischen Teams erforderlich, die an verschiedenen Organen arbeiten. Es werden auch Modelle für die Beschaffung mehrerer Organe aus geschlachteten Schweinen entwickelt, um den Einsatz von Labortieren zu reduzieren.
Die Qualität der Orgel ist dann zertifiziert. Wenn das Herz zu lange aufhört zu schlagen, wird das Organ unbrauchbar und kann nicht für eine Transplantation verwendet werden.
Konservierung und Transport
Nach der Organbeschaffung werden die Organe oft zur Transplantation an den Ort des Empfängers gebracht oder für spätere Untersuchungen konserviert. Je schneller das Organ in den Empfänger transplantiert wird, desto besser ist das Ergebnis. Während das Organ transportiert wird, wird es entweder in einer eiskalten Lösung gelagert, um es zu konservieren, oder es ist mit einem Miniatur-Organperfusionssystem verbunden, das eine eisige Lösung (manchmal mit Kalium angereichert) durch das Organ pumpt. Diese Zeit während des Transports wird als „kalte Ischämie-Zeit“ bezeichnet. Herz und Lunge sollten zwischen Organbeschaffung und Transplantation weniger als 6 Stunden liegen. Bei Lebertransplantationen kann die kalte Ischämie-Zeit bis zu 24 Stunden betragen, obwohl Chirurgen in der Regel einen viel kürzeren Zeitraum anstreben. Bei Nierentransplantationen steigt mit zunehmender Zeit der kalten Ischämie das Risiko einer verzögerten Nierenfunktion. Manchmal ist die Nierenfunktion so weit verzögert, dass der Empfänger eine vorübergehende Dialyse benötigt, bis die transplantierte Niere zu funktionieren beginnt.
In den letzten Jahren sind neue Methoden der Organerhaltung entstanden, die in der Lage sein könnten, die Qualität der gespendeten Organe zu verbessern oder ihre Lebensfähigkeit zu beurteilen. Im Fall von DCD war die erste für die Organbeschaffung etablierte Technik die superschnelle Genesung. Die am weitesten verbreitete Technik beinhaltet die maschinelle Perfusion des Organs bei hypothermen (4-10 ° C) oder normothermen (37 ° C) Temperaturen. Hypothermische Perfusion von Nieren ist eine relativ weit verbreitete Praxis. Für das Herz wurde eine normotherme Konservierung verwendet, bei der das Herz mit warmem sauerstoffhaltigem Blut versorgt wird und so während seiner Konservierung ex vivo weiter schlägt. Diese Technik wurde auch auf Lungen angewendet und führte zur Entstehung von Spenderlungenrekonditionierungszentren in Nordamerika. Für die Leber werden hypothermische und normotherme Techniken verwendet, die darauf hindeuten, dass beide von Vorteil sein können.