Minnesota Tall Tales
nacherzählt von
S. E. Schlosser
Nun, eines Winters war es so kalt, dass alle Gänse rückwärts flogen und alle Fische nach Süden zogen und sogar der Schnee blau wurde. Spät in der Nacht wurde es so kalt, dass alle gesprochenen Worte erstarrten, bevor sie gehört werden konnten. Die Leute mussten bis zum Sonnenaufgang warten, um herauszufinden, worüber die Leute in der Nacht zuvor gesprochen hatten.
Paul Bunyan ging eines Tages in diesem Winter des Blauen Schnees im Wald spazieren. Er war knietief im blauen Schnee, als er ein lustiges Geräusch zwischen einem Blöken und einem Schnauben hörte. Nach unten schauen, Er sah einen winzig kleinen blauen Ochsen scherzen, der im Schnee herumhüpfte und vor Wut schnaubte, weil er zu kurz war, um über die Drifts zu sehen.
Paul Bunyan lachte, als er das spunkige kleine Lebewesen sah und nahm die kleine blaue Milbe mit nach Hause. Er wärmte den kleinen Ochsen am Feuer auf, und der kleine Kerl flaumte auf und trocknete aus, aber er blieb so blau wie der Schnee, der ihn zuerst befleckt hatte. Paulus nannte ihn den Blauen Ochsen.
Nun, jede Kreatur, die in Paul Bunyans Lager aufgezogen wurde, neigte dazu, zu massiven Proportionen zu wachsen, und Babe war keine Ausnahme. Leute, die ihn fünf Minuten lang anstarrten, konnten sehen, wie er direkt vor ihren Augen wuchs. Er wurde so groß, dass 42 Axtgriffe und ein Tabakpfropfen zwischen seine Augen passten und ein Mord an Krähen einen ganzen Tag dauerte, um von einem Horn zum anderen zu fliegen. Der Laundryman benutzte seine Hörner, um die ganze Lagerwäsche aufzuhängen, die wegen des ganzen Windes, der in dieser Höhe herumwehte, lickety-split trocknen würde.
Wann immer er einen Juckreiz bekam, musste Babe, der Blaue Ochse, eine Klippe finden, an der er reiben konnte, denn wann immer er versuchte, an einem Baum zu reiben, fiel er um und bat um Gnade. Um seinen Appetit anzuregen, kaute Babe dreißig Heuballen, Draht und alles. Es brauchte sechs Männer mit Picaroons, um Babe nach seinem morgendlichen Snack den ganzen Draht aus den Zähnen zu holen. Gleich danach aß er eine Tonne Getreide zum Mittagessen und kam dann um den Koch herum – Sauerteig Sam – und bettelte um einen weiteren Snack.
Babe der Blaue Ochse war eine große Hilfe in Paul Bunyans Holzfällerlager. Er konnte alles ziehen, was zwei Enden hatte, also benutzte Paul ihn oft, um die lästigen, verdrehten Holzstraßen zu begradigen. Als Babe die Drehungen und Knicke aus allen Straßen gezogen hatte, die zum Holzlager führten, Es waren noch zwanzig Meilen zusätzliche Straße übrig, auf der man nirgendwo hingehen konnte. Also rollte Paul sie zusammen und benutzte sie, um eine neue Straße in New Timberland zu legen.
Paul benutzte auch den Blauen Ochsen, um den schweren Kesselwagen zu ziehen, mit dem die neu begradigten Holzstraßen im Winter mit Eis bedeckt wurden, bis der Tank eines Tages ein Leck aufwies, das nach Süden rieselte und zum Mississippi wurde. Danach blieb Babe beim Schleppen von Baumstämmen. Nur hasste er es, im Sommer zu arbeiten, also musste Paul die Holzstraßen nach dem Frühlingstauwetter weiß streichen, damit Babe den ganzen Sommer über weiterarbeiten konnte.
Eines Sommers, als würde der Blaue Ochse eine Ladung Baumstämme die weiß getünchte Straße hinunterschleppen und von den Tagen träumen, an denen der Winter sich wieder kalt anfühlen würde und die Baumstämme leichter auf dem „Eis“ gleiten würden, warf er einen Blick über die Spitze des Berges und erblickte ein hübsches schreiendes Kalb, das auf einem Feld graste. Nun, er drehte sich lickety-split aus seinem Geschirr und trat über den Berg, um sich vorzustellen. Es war Liebe auf den ersten Blick, und Paul musste seine Ladung aufgeben und Bessie, die schreiende Kuh, vom Bauern kaufen, bevor Babe noch mehr schleppen würde.
Bessie, die schreiende Kuh, wuchs zu den massiven, aber zierlichen Proportionen heran, die für den Partner von Babe, dem Blauen Ochsen, geeignet waren. Sie hatte lange gelbe Wimpern, die jedes Mal, wenn sie blinzelte, die Holzfäller kitzelten, die am anderen Ende des Lagers standen. Sie produzierte alle Milchprodukte für das Holzlager. Jeden Tag machte Sauerteig Sam genug Butter aus ihrer Sahne, um die riesige Pfannkuchengrillplatte zu fetten, und manchmal war genug übrig, um den Toast zu butterieren!
Der einzige Streitpunkt zwischen Bessie und Babe war das Wetter. Babe liebte das Eis und Schnee und Bessie liebte warme Sommertage. Eines Winters, Bessie wurde so dünn und blass, dass Paul Bunyan seinen Angestellten Johnny Inkslinger bat, ihr eine grüne Brille zu machen, damit sie dachte, es sei Sommer. Danach wurde Bessie wieder glücklich und fett und produzierte so viel Butter, dass Paul Bunyan die Reste benutzte, um die weiß getünchten Holzstraßen im Sommer zu fetten. Da die Straßen das ganze Jahr über so glatt waren, wurde das Schleppen von Baumstämmen für Babe, den Blauen Ochsen, viel einfacher, und so kam Babe schließlich dazu, den Sommer fast genauso zu mögen wie Bessie.