Progressive, psychedelic Rock ninjas Tool brauchte keine 10,000 Tage, um das 2006er Follow-up zu Lateralus abzuschließen. Aber es fühlte sich sicher so für Fans an, die verzweifelt auf die vierte Veröffentlichung der Band in voller Länge warteten.
Tatsächlich vergingen mehr als 1.800 Tage zwischen den beiden Alben. Der 10.000-Tage-Titel wurde von den meisten Musikphilosophen als Hinweis auf den ungefähren Zeitraum zwischen der Mutter von Sänger Maynard James Keenan, die durch einen Schlaganfall außer Gefecht gesetzt wurde, als Maynard 11 Jahre alt war, und dem Zeitpunkt ihres Todes im Juni 2003 interpretiert. Andere haben den Titel als Hinweis auf die Zeit interpretiert, die Saturn benötigt, um sich vollständig um die Sonne zu drehen; Diese Theorie wird durch Kommentare legitimiert, die Keenan über das philosophische Konzept der Saturnrückkehr gemacht hat.
“ Das ist die Zeit in Ihrem achtundzwanzigsten, neunundzwanzigsten Jahr, in der Ihnen die Gelegenheit geboten wird, sich von dem, was Sie zuvor aufgehängt haben, zu verwandeln, um das Licht des Wissens und der Erfahrung Ihre Last sozusagen erleichtern zu lassen und alte Muster loszulassen und ein neues Leben anzunehmen“,erklärte er mir einmal. „Es ist eine Art Geschichte von Noah und dem Bauch des Wals. Sie sinken oder schwimmen an diesem Punkt. Und viele Leute schaffen es nicht. Hendrix nicht, Janis Joplin nicht, John Bonham nicht. Kurt Cobain hat es nicht ganz über seine Saturn-Rückkehr hinaus geschafft. Als ich anfing, diese Muster zu erkennen, war es sehr wichtig, Songs zu konstruieren, die diesen Prozess aufzeichneten, in der Hoffnung, dass mein Geschenk darin besteht, diesen Weg zu teilen und zu hoffen, dass ich jemandem helfen kann, diesen Punkt zu überwinden.“
Beide Theorien sind sinnvoll und wahrscheinlich relevant. Vielleicht hat das Album auch nichts damit zu tun. Tool sind eine schwer fassbare Band, die gerne mit den Theorien und Erwartungen der Menschen spielt. Eines ist sicher: Tool veröffentlichten 10,000 Days am 2. Mai 2006 in Nordamerika, und diejenigen, die befürchteten, dass die Band von den erdrückenden, experimentellen Klängen von Lateralus abweichen würde, atmeten einen rauchigen THC-beladenen Seufzer der Erleichterung, sobald sie es hörten. Wie Lateralus war das Album ein unkonventioneller, eckiger Ausflug, der sorgfältiges Zuhören erforderte. Es zeigte eine aufregende Kombination von Songs, die wie eine Tüte Nägel in einem surrenden Teilchenbeschleuniger taumelten und rissen, und atmosphärischer, psychedelische Tracks, die sich für introspektivere oder konfessionellere Texte öffneten; im Nachhinein erwiesen sich einige als zu konfessionell für den rätselhaften Sänger der Band.
„Ich denke, das wahrscheinlich Dümmste, was ich an 10.000 Tagen hätte tun können, war, mich selbst so viel wie mit den Tracks „Wings for Marie (Part 1)“ und „10.000 Days (Wings Part 2)“ da draußen aufzuhalten“, sagte Keenan in einem Interview, um das Album zu promoten. „Ich werde diesen Fehler nie wieder machen. Es hat mir einfach zu viel genommen – zu viel emotional, mental, physisch – all diese Manifestationen. Diese Lieder wurden ausgenutzt und falsch interpretiert, Die Leute waren leichtfertig und abweisend. Ich werde das nicht mehr tun. Und technisch ist ‚Wings‘ sehr schwer abzuziehen. Wenn einer von uns aus ist, fällt es auseinander und macht das Ding tragisch, und das ist kein gutes Lied für mich, auseinander zu fallen. Es ist einfach zu persönlich.“
Während Keenan eine bittersüße Beziehung zu einigen der Texte von 10,000 Days hat, hat er keine Bedenken mit der Meisterschaft, die in das Songwriting einfloss. Tool-Gitarrist Adam Jones, Schlagzeuger Danny Carey und Bassist Justin Chancellor waren besessen von der Musik und näherten sich jedem Song aus einer Vielzahl von Blickwinkeln, bevor sie sich den endgültigen Versionen widmeten. Anstatt eine klare Vorstellung davon zu haben, welche Art von Platte sie erstellen wollten, schossen sie aus der Hüfte und jammten in ihrem Übungsraum, bis ihnen etwas gefiel, das sie sich ausgedacht hatten; dann wiederholten sie den Prozess ad infinitum.
„Wir hatten viele Ideen von all den Marmeladen und verrückten Dingen, die für Lateralus vor sich gingen, also hatten wir ein paar gute Ausgangspunkte“, sagte Carey. „Wir gingen hinein und dachten:’Das wird für uns viel einfacher sein als das letzte‘, aber in vielerlei Hinsicht war es nicht so. Wir waren alle zu größeren Arschlöchern geworden, und die Eigenheiten aller waren noch stärker aufeinander abgestimmt. Aber wir waren schlauer und wir wussten, dass das nur unsere Persönlichkeiten sind, und gleichzeitig wurden wir uns bewusster, wie wir uns gegenseitig Raum geben und sie erforschen und ihr eigenes Ding machen lassen können – nicht, dass es dich glücklicher macht, wenn es untergeht.“
Jones ging in 10.000 Tage und war vorsichtig, zu abgestumpft zu werden. Manchmal hatte er das Gefühl, dass Tool den Midas Touch entwickelt hatte und nicht zwanghaft arbeiten musste, um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen. Wann immer er sich so fühlte, stellte er sicher, dass er noch mehr Mühe in die Songs steckte, als er dachte, dass sie gebraucht würden, nur um die Band unmöglich zu verkaufen.
„Ich denke, der erste Song, den wir geschrieben haben, war ‚Rosetta Stoned‘, und das war nicht einfach zu beenden“, sagte Jones. „Es beinhaltete viel Versuch und Irrtum und Kompromisse mit deinen Bandkollegen, um jeden Weg zu erkunden, der eingeschlagen werden musste. Ich vergleiche es irgendwie mit Malerei. Ich nehme mir Zeit und probiere verschiedene Farben aus. Oder ich gehe zurück und Sand ein wenig, um zu versuchen, ein wenig Transluzenz zu bekommen. Und manchmal waren die anderen Jungs auf der gleichen Seite mit mir und manchmal nicht.“
Aufgrund früherer Erfahrungen wusste Keenan, dass er nicht im Studio sein sollte, wenn seine Bandkollegen Lust auf Experimente hatten. Auf früheren Alben hatte er versucht, zu einer Melodie zu schreiben, die nur geschrieben worden war, um den Grundrhythmus dramatisch zu verändern, so dass er, als er bereit war, das zu spielen, was er komponiert hatte, nicht mehr das neueste Bandarrangement ergänzte. Keenan fand den Prozess endlos frustrierend, weshalb er 1999 Tool für eine Weile verließ, um mit seiner anderen Band A Perfect Circle an Songs zu arbeiten.
„Sie können sagen, für welche Tracks auf dem Album ich unterwegs war“, sagte Keenan. „Sie sind diejenigen, die sich schlängeln und verrückt werden, und es gibt all diese komplizierten Wendungen und Schleifen. Es erfordert eine Art Form von Psilocybin zu genießen – was großartig ist. Ich liebe es, wegzugehen und zurückzukommen und etwas zu haben, das ich genießen kann, weil ich nicht in der Küche war und beim Kochen geholfen habe. Ich kann es einfach auf dem Tisch genießen und sagen: ‚Oh, das macht Spaß. Das ist lecker. Und ich kann meine Würze hinzufügen und es auf eine andere Ebene bringen oder es lyrisch oder strukturell in eine andere Richtung lenken.“
Keenan ist stolz auf all die Songs, die er 10.000 Tage lang geschrieben hat. Seine Favoriten sind jedoch die geradlinigeren Rocker wie „The Pot“ und „Jambi“, die ihn an die rohe, ursprüngliche Musik erinnerten, die die Band für ihre ersten beiden Veröffentlichungen Opiate und Undertow schrieb, bevor sie die technischen Fähigkeiten entwickelten, in unkonventionellen Metren zu spielen, abrupte rhythmische Verschiebungen einzufügen und Ebbe und Flut zu erforschen Dynamik und gezackte, völlig unerwartete Phrasierung.
„Ich hatte gehofft, dass das Album etwas von der Energie zurückbringen würde, die wir auf unseren frühen Platten zum Ausdruck gebracht haben“, sagt er. „Es war sehr schwierig, an einigen von 10.000 Tagen einen Groove in Gang zu bringen, weil alles so komplex und abgehackt war und wie mit einer Augenbinde und einem Holzbein eine unebene Treppe hinaufzulaufen. Ich wollte etwas davon machen, weil ich die Herausforderung eines Puzzles wirklich genieße, und Texte zu diesen komplexen Stücken setzen. Aber ich freute mich auch darauf, etwas zu tun, das so wäre, als würde ich mit geschlossenen Augen eine Treppe hinunterlaufen und wissen, dass ich auf meinen Füßen landen werde.“
Die Schaffung von 10.000 Tagen beinhaltete viel Jagen und Picken und Warten auf den richtigen Moment, wenn die Inspiration traf und alles zusammen kam. Leider gab es nur wenige Blitzeinschläge und das Album wurde in Anfällen erstellt, wie die meisten von Tools bestem Material.
„Wenn du endlich die Ziellinie erreichst und die Schleusen geöffnet sind, gibt es ein Gefühl der Erleichterung“, sagte Jones. „Und wenn du fertig bist, wirst du sagen: „Okay, ich wünschte, wenn wir das nächste Mal mit der Arbeit an der neuen Platte beginnen, könnten wir genau in diesem Moment dort weitermachen, wo wir aufgehört haben. Aber es funktioniert nie so, und wenn es so wäre, würden Sie einfach dasselbe wiederholen, was wir nie tun wollen.“
10.000 Tage debütierte auf Platz 1 der Billboard 200 Charts und verkaufte sich in der ersten Woche 564.000 Mal. Am 2. Juni 2006 wurde das Album von der RIAA mit Platin ausgezeichnet.
„Eine weitere Platte zu haben ist schön, denke ich, aber der wahre Nervenkitzel der Platte kommt von der Tatsache, dass wir diesen musikalischen, magischen Momenten treu waren, die manchmal passieren, wenn wir vier zusammen in einen Raum kommen“, sagte Carey. „Es ist unerklärlich. Ich weiß nicht, wie diese Stimmung passiert, aber es ist Werkzeug und es gibt nichts anderes, was jemals Werkzeug sein wird. Und darauf werde ich immer stolz sein.“
Loudwire-Mitarbeiter Jon Wiederhorn ist Autor von Raising Hell: Backstage Tales From the Lives of Metal Legends, Co-Autor von Louder Than Hell: The Definitive Oral History of Metal sowie Co-Autor von Scott Ians Autobiografie I’m the Man: The Story of That Guy From Anthrax und Al Jourgensens Autobiografie Ministry: The Lost Gospels According to Al Jourgensen und dem Buch My Riot! Grit, Mut und Ruhm.
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