El dolor lumbar (lumbalgia) es responsable del 2.4 por ciento de las visitas a los departamentos de emergencia de los Estados Unidos, lo que resulta en más de 2.5 millones de visitas anuales. Estos pacientes generalmente se tratan con AINE, paracetamol, opioides o relajantes musculares esqueléticos, a menudo en combinación. Los resultados del dolor para estos pacientes son generalmente pobres.
Dr. Benjamin W. Friedman, M. S., del Centro Médico Montefiore, Facultad de Medicina Albert Einstein, Bronx, Nueva York, y sus colegas asignaron al azar a 323 pacientes que se presentaron en un departamento de urgencias con lumbalgia no traumática y no radicular de 2 semanas de duración o menos para recibir un ciclo de 10 días de naproxeno + placebo (n = 107); naproxeno + ciclobenzaprina (5 mg) (n = 108); o naproxeno + oxicodona, 5 mg/paracetamol, 325 mg (n = 108). Se instruyó a los participantes que tomaran 1 o 2 de estos comprimidos cada 8 horas, según fuera necesario para la lumbalgia; naproxeno, 500 mg, debía tomarse dos veces al día. Los pacientes también recibieron una sesión educativa estandarizada de 10 minutos de lumbalgia antes del alta.
Los investigadores encontraron que ni el naproxeno combinado con oxicodona/paracetamol ni el naproxeno combinado con ciclobenzaprina proporcionaron un mejor alivio del dolor o una mejor mejora en los resultados funcionales que el naproxeno combinado con placebo. Las medidas de dolor, deterioro funcional y uso de recursos de atención médica no fueron diferentes entre los grupos de estudio a los 7 días o a los 3 meses de la visita al departamento de emergencias.
Independientemente de la asignación, casi dos tercios de los pacientes demostraron una mejoría clínicamente significativa de la lumbalgia y de la función 1 semana después. Sin embargo, el 40 por ciento de la cohorte reportó dolor moderado o severo, la mitad reportó deterioro funcional de la lumbalgia, y casi el 60 por ciento aún usaba medicamentos para su lumbalgia 1 semana después. A los 3 meses de seguimiento, casi una cuarta parte de la cohorte notificó dolor moderado o intenso y uso de medicamentos para la lumbalgia. Tres meses después de la visita a la sala de emergencias, independientemente del grupo de estudio, el uso de opioides para la lumbalgia fue poco frecuente, con menos del 3 por ciento de los pacientes que notificaron el uso de un opioide en las 72 horas previas.
«Estos hallazgos no apoyan el uso de estos medicamentos adicionales en este entorno», escriben los autores.