Por el Dr. Rob Shelly, médico de Finger Lakes Community Health, atiende a pacientes en Sodus Community Health.
Y esas son muy buenas noticias sobre el cáncer de Colon, dice Rob Shelly, MD de Finger Lakes Community Health. Aunque el cáncer colorrectal es el tercer tipo más común de cáncer no cutáneo tanto en hombres (después del cáncer de próstata y el cáncer de pulmón) como en mujeres (después del cáncer de mama y el cáncer de pulmón), tenemos varias pruebas que lo detectan antes de que se convierta en cáncer.
Y hay más buenas noticias….
Las tasas de casos nuevos de cáncer colorrectal y de muertes en adultos de 50 años o más están disminuyendo en este país debido a las muchas opciones de detección temprana. Los exámenes de detección a menudo pueden detectar la enfermedad en un estadio temprano y más tratable y prevenir algunos cánceres de colon por completo. Esto se debe a que algunas pruebas de detección del cáncer de colon pueden encontrar pólipos (crecimientos), que luego se pueden extirpar antes de que tengan la posibilidad de volverse cancerosos.
¿Quién debe hacerse la prueba?
» Cualquier persona mayor de 50 años debe hacerse la prueba. Incluso si se siente bien, es muy recomendable. Nos tomamos el tiempo para explicar a nuestros pacientes sus opciones de pruebas y alentarlos a elegir la que satisfaga sus necesidades», dice la Dra. Shelly, de Finger Lakes Community Health, proveedor de atención médica primaria en ocho centros de salud de la región, que atienden a más de 25,000 pacientes.
Las pruebas de detección de cáncer de colon salvan vidas.
El cáncer de colon es la segunda causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos después del cáncer de pulmón. Los exámenes de detección pueden ser impopulares porque pueden ser inconvenientes, pero a menudo no es necesario repetir una colonoscopia hasta por 10 años (a menos que tenga antecedentes familiares u otra circunstancia atenuante). Aquí hay dos pruebas que son muy recomendables:
La prueba de sangre oculta en heces (FOBT) y la prueba inmunoquímica fecal (FIT) se utilizan para encontrar pequeñas cantidades de sangre en las heces que podrían ser un signo de cáncer o pólipos grandes. Las personas se hacen estas pruebas en casa con un kit que reciben del consultorio de su proveedor, junto con instrucciones. Un resultado positivo tendrá que ser seguido con una colonoscopia para ver si hay pólipos o cáncer presente. Sin embargo, muchas veces la causa de una prueba de AJUSTE positiva es una afección no cancerosa, como úlceras o hemorroides. Pruebas de heces como estas deben hacerse todos los años.
La colonoscopia a menudo se considera la mejor prueba de detección, porque puede detectar cánceres que no se detectan en una prueba de ajuste, y porque los pólipos precancerosos se pueden extirpar en el momento de la prueba. Durante el examen, se utiliza un tubo flexible con una cámara pequeña en el extremo para observar toda la longitud del colon y el recto. Si se encuentran pólipos, se pueden extirpar durante el examen. Para prepararse para el examen, deberá limpiarse el colon con laxantes (lo que se denomina preparación intestinal). La mayoría de las personas se sedan durante el examen. Si no se encuentra nada durante el examen, no necesitará otro durante 10 años.
¿Qué es exactamente el cáncer colorrectal?
La mayoría de los cánceres colorrectales comienzan como pólipo, un crecimiento en el tejido que recubre la superficie interna del colon o el recto. Los pólipos pueden ser planos o pueden estar elevados. Los pólipos elevados pueden crecer en la superficie interna del colon o el recto como hongos sin tallo (pólipos sésiles), o pueden crecer como un hongo con tallo (pólipos pedunculados). Los pólipos son comunes en personas mayores de 50 años de edad, y la mayoría no son cancerosos. Sin embargo, un tipo de pólipo conocido como adenoma tiene riesgo de convertirse en cáncer si no se extirpa. Cuando se detecta el cáncer de colon en una etapa temprana, los tratamientos quirúrgicos y médicos actuales son muy efectivos.
¿A quién es más probable que se le diagnostique cáncer de colon?
Las personas con antecedentes de enfermedad inflamatoria intestinal (como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn) tienen un riesgo más alto de cáncer colorrectal que las personas sin tales afecciones. Las personas que tienen antecedentes familiares de cáncer colorrectal o ciertas afecciones hereditarias (como el síndrome de Lynch y la poliposis adenomatosa familiar) también tienen un mayor riesgo de cáncer colorrectal.
Pregúntele a su proveedor
«Si tiene más de 50 años y no ha visto a un médico por un tiempo, es una buena idea hacer una cita para discutir las medidas preventivas que pueden preservar su buena salud. El seguro cubrirá el costo de las pruebas de detección de cáncer de colon, y hay programas disponibles que ofrecen estas pruebas de detección de forma gratuita para los residentes locales. Una pequeña inversión de su tiempo bien vale la pena el beneficio de detectar el cáncer de colon temprano o prevenirlo antes de que comience», dijo la Dra. Shelly.
El Dr. Rob Shelly es médico de Finger Lakes Community Health y atiende a pacientes en Sodus Community Health.
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