Los escolares se reúnen frente a la Escuela Montessori de la Ciudad en Lucknow el 29 de diciembre de 2011.
Lucknow, la capital del estado más poblado de la India, Uttar Pradesh, es ahora el hogar de la escuela más grande del mundo, según la nueva edición del Libro Guinness de los Récords. El último año académico, 2,500 maestros enseñaron a 39,437 estudiantes en 1,000 aulas en la Escuela Montessori de la Ciudad de Lucknow. Según el sitio web de la escuela, ahora cuenta con más de 44.000 alumnos.
La escuela fue fundada en 1959 por Bharti y Jagdish Gandhi con solo 300 rupias prestadas (5,70 dólares al tipo de cambio actual) y un total de cinco estudiantes. Más de medio siglo después, la escuela, que se extiende por varios campus, no puede reunirse para la asamblea, ya que no hay un lugar en la ciudad que sea lo suficientemente grande. Los estudiantes de entre tres y 17 años de edad se dividen en aulas de 45 niños cada una; cada alumno lleva uniformes escolares idénticos, informa la AFP. Los estudiantes más jóvenes pagan alrededor de 1 18, los estudiantes mayores fees 47 en cuotas por mes. La escuela tuvo el récord una vez antes, en 2005, cuando tenía 29.212 alumnos, superando a una escuela en Filipinas con aproximadamente 20.000 alumnos.
Uttar Pradesh necesita urgentemente escuelas. El estado del Norte tiene una tasa de alfabetización por debajo del promedio nacional de la India del 74% y ocupa el puesto 29 entre las 35 divisiones administrativas de la India, según el censo de 2011. La Escuela Montessori de Lucknow City no solo sobresale en tamaño, sino que a lo largo de los años ha recibido numerosos premios y reconocimientos. En 2002, recibió el Premio UNESCO de Educación para la Paz. Hace dos años, el Dalai Lama otorgó su premio Esperanza para la Humanidad al fundador de la escuela.
El tamaño de la escuela Gandhis, que no recibe financiación del gobierno, sin embargo, es eclipsado por la universidad más grande del mundo, también en la India. La Universidad Nacional Abierta Indira Gandhi (IGNOU) en Delhi tiene no menos de cuatro millones de estudiantes, diez veces más que su universidad estadounidense. equivalente, la Universidad en línea de Phoenix.
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India, un país de extremos, cuenta con otros registros más oscuros: en ningún lugar ha habido más personas de pie en una motocicleta en movimiento (54), se ha dejado un objeto extraño más grande en un paciente (un par de pinzas arteriales de 13 pulgadas de largo) o un mayor número de cocos verdes han sido aplastados en un minuto por los codos (92, 7 de los cuales fueron descalificados).
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