¿Qué son las lombrices de tierra?
El término lombriz de tierra se refiere a un grupo específico de invertebrados dentro del filo taxonómico Annelida. Las lombrices de tierra pertenecen a los Oligoquetos, que significa «pocas cerdas» y están representadas por 29 especies de lombrices de tierra aquí en el Reino Unido. En todo el mundo hay más de 3.000 especies descritas y los avances en la taxonomía utilizando el ADN están cambiando esto, destacando nuevas especies y nuevas subespecies. Las lombrices de tierra son, como su nombre indica, terrestres, su piel es permeable y necesitan un ambiente húmedo para no secarse. Las diferentes especies de lombrices de tierra tienen requisitos individuales al igual que un perro tiene de un gato, algunas especies de lombrices de tierra viven en compost, algunas viven en madrigueras permanentes en las profundidades del suelo, otras se conforman con el terreno intermedio y crean redes complejas de túneles mientras exploran la tierra. Todavía hay mucho que no sabemos sobre ellos, y la Sociedad de Lombrices de Tierra de Gran Bretaña tiene como objetivo mejorar esto.
Estructura de la lombriz de tierra
Una lombriz de tierra consiste en un tubo digestivo alojado dentro de un tubo muscular cilíndrico grueso que forma el cuerpo. El cuerpo se divide en segmentos, y los surcos en la superficie del cuerpo marcan la división entre cada segmento.
El primer segmento encierra la boca, y tiene un lóbulo carnoso y muscular en la parte superior. Este lóbulo se puede tirar hacia adentro para sellar la boca, o extender hacia adelante para sondear el entorno inmediato. Todos los segmentos, excepto el primero, tienen ocho cerdas retráctiles que ayudan a la lombriz a agarrar las superficies a medida que se mueve.La imagen de abajo, tomada de Key to the Earthworms of the UK & Irlanda por Sherlock (segunda edición), muestra algunas de las características internas de una lombriz adulta.
¿Desea obtener más información sobre la biología de las lombrices de tierra?
¿Sabías que Charles Darwin fue uno de los primeros biólogos de lombrices de tierra? Kerry Calloway habla sobre la investigación de las lombrices de tierra de Charles Darwin en este Encuentro Virtual del FSC. Descubra cómo Charles Darwin investigó la inteligencia de las lombrices de tierra, los sentidos de las lombrices de tierra y el entierro de objetos en esta fascinante charla.
Excepto donde se indique lo contrario, esta obra fue creada por Emma Sherlock en nombre de la Earthworm Society of Britain y está bajo una Licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional.