Cómo Escribir Sus Métodos

Garantizar la comprensión, reproducibilidad y replicabilidad

¿Qué debe incluir en su sección de métodos y cuánto detalle es apropiado?

Por qué los métodos importan

La sección de métodos fue una vez la parte más probable de un documento que se abrevió injustamente, se resumió excesivamente o incluso se relegó a secciones difíciles de encontrar del sitio web de un editor. Si bien algunas revistas pueden incluir de manera responsable elementos más detallados de métodos en secciones suplementarias, el movimiento por una mayor reproducibilidad y rigor en la ciencia ha restablecido la importancia de la sección de métodos. Ahora se considera que los métodos son un elemento clave para establecer la credibilidad de la investigación que se informa, junto con la disponibilidad abierta de datos y resultados.

Una sección de métodos claros impacta en la evaluación editorial y la comprensión de los lectores, y también es la columna vertebral de la transparencia y la replicabilidad.

Por ejemplo, el Proyecto de Reproducibilidad: El proyecto de Biología del Cáncer se estableció en 2013 para replicar experimentos de 50 artículos de alto perfil sobre el cáncer, pero revisó su objetivo a 18 artículos una vez que entendieron cuánto detalle metodológico no figuraba en los artículos originales.

Qué incluir en la sección de métodos

Lo que incluya en las secciones de métodos depende del campo en el que se encuentre y de los experimentos que esté realizando. Sin embargo, el principio general en vigor en la mayoría de las revistas se resume bien en las directrices de PLOS ONE: «La sección de Materiales y Métodos debe proporcionar suficientes detalles para permitir que investigadores adecuadamente capacitados replicen completamente su estudio.»El énfasis aquí es deliberado: los métodos deben permitir a los lectores comprender su artículo y replicar su estudio. Sin embargo, no hay necesidad de entrar en el nivel de detalle que un lego requeriría-el enfoque está en el lector que también está capacitado en su campo, con las habilidades y conocimientos adecuados para intentar una replicación.

Un principio constante de ciencia rigurosa

Una sección de métodos que permite a otros investigadores comprender y replicar sus resultados es un principio constante de Ciencia rigurosa, transparente y Abierta. Intenta ser minucioso, incluso si un diario en particular no requiere el mismo nivel de detalle . La reproducibilidad es nuestra responsabilidad. No se puede crear ningún problema excediendo un estándar mínimo de información. Si una revista todavía tiene límites de palabras, ya sea para el artículo en general o para secciones específicas, y requiere que algunos detalles metodológicos estén en una sección complementaria, está bien siempre que los detalles adicionales se puedan buscar y encontrar.

Imagine replicar su propio trabajo, años en el futuro

Como parte de la presentación de PLOS sobre Reproducibilidad y Publicación Abierta (parte de la Serie de Reproducibilidad de UCSF), recomendamos planificar el nivel de detalle en su sección de métodos imaginando que está escribiendo para su yo futuro, replicando su propio trabajo. Si considera que puede estar en una institución diferente, con diferentes inicios de sesión de cuentas, aplicaciones, recursos y niveles de acceso, puede ayudarse a sí mismo a imaginar el nivel de especificidad que usted mismo necesitaría para rehacer el experimento exacto. Considere:

• ¿Qué detalles necesitas recordar?
• ¿Qué línea celular, anticuerpo, software o reactivo utilizó, y tiene un ID de Recurso de investigación (RRID) que puede citar?
• ¿Qué versión de un cuestionario utilizó en su encuesta?
• ¿Qué estímulo visual mostraste exactamente a los participantes y está disponible públicamente?
• ¿Qué participantes decidió excluir?
• ¿Qué proceso ajustó durante su trabajo?

Las ayudas visuales para métodos ayudan al leer el artículo completo

Considere si una representación visual de sus métodos podría ser apropiada o ayudar a comprender su proceso. Una referencia visual a la que los lectores puedan volver fácilmente, como un diagrama de flujo, un árbol de decisiones o una lista de verificación, puede ayudar a los lectores a comprender mejor el artículo completo, no solo la sección de métodos.

Consideraciones éticas

Además de describir lo que hizo, es igualmente importante asegurar a los lectores que también siguió todas las pautas éticas relevantes al realizar su investigación. Si bien los estándares éticos y las pautas de presentación de informes a menudo se presentan en una sección separada de un documento, asegúrese de que sus métodos y protocolos realmente sigan estas pautas. Lea más sobre ética.

Estándares existentes, listas de verificación, directrices, socios

Si bien el nivel de detalle contenido en una sección de métodos debe guiarse por los principios universales de ciencia rigurosa descritos anteriormente, varias disciplinas, campos y proyectos han trabajado arduamente para diseñar y desarrollar estándares, directrices y herramientas consistentes para ayudar a informar todo tipo de experimentos. A continuación, encontrará algunas de las iniciativas clave. Asegúrese de leer las pautas de envío para la revista específica a la que está enviando, para descubrir cualquier política específica de la revista o del campo a seguir, o iniciativas/herramientas a utilizar.

Ensayos Controlados aleatorios – CONSORT
El proyecto de Normas Consolidadas de Notificación de ensayos (CONSORT) cubre varias iniciativas destinadas a prevenir los problemas de notificación inadecuada de ensayos controlados aleatorios. La iniciativa principal es un conjunto mínimo de recomendaciones basadas en datos probatorios para notificar ensayos aleatorizados, conocido como Declaración CONSORT.

Revisiones Sistemáticas y Metanálisis-PRISMA
Los Ítems de Notificación Preferidos para Revisiones Sistemáticas y Metanálisis (PRISMA) es un conjunto mínimo de ítems basado en la evidencia que se centra en la notificación de revisiones que evalúan ensayos aleatorizados y otros tipos de investigación.

Investigación con animales-ARRIVE
Las directrices de Investigación con animales: Presentación de informes de experimentos In Vivo (ARRIVE) fomentan la maximización de la información comunicada en la investigación con animales, minimizando así los estudios innecesarios. (Estudio y propuesta original, y directrices actualizadas, en PLOS Biology.)

Protocolos de laboratorio
Protocols.io ha desarrollado una plataforma específica para compartir y actualizar protocolos de laboratorio, a los que se les asigna su propio DOI y se pueden vincular desde secciones de métodos de documentos para mejorar la reproducibilidad.

Informes consistentes de Materiales, Diseño y Análisis: la lista de verificación MDAR
Un grupo de editores y expertos de múltiples editoriales ha desarrollado, probado y puesto en marcha una lista de verificación para ayudar a establecer y armonizar los estándares de informes en las Ciencias de la Vida. La lista de verificación, que está disponible para su uso por los autores para compilar sus métodos, y los editores/revisores para verificar los métodos, establece un conjunto mínimo de requisitos en la presentación de informes transparentes y se adapta a cualquier disciplina dentro de las Ciencias de la Vida, al abarcar una amplia gama de elementos y consideraciones metodológicas potencialmente relevantes. Si está en la sección de Ciencias de la Vida y escribiendo sus métodos, intente revisar la lista de verificación de MDAR y vea si le ayuda a incluir todos los detalles relevantes en sus métodos, y si le recordó algo que de otra manera podría haberse perdido.

Consejos de escritura de resumen

El principal desafío que puede encontrar al escribir sus métodos es mantenerlo legible Y cubrir todos los detalles necesarios para la reproducibilidad y replicabilidad. Si bien esto es difícil, ¡no comprometa los estándares rigurosos de credibilidad!

Haga

• Tenga en cuenta la replicabilidad futura, junto con la comprensión y la legibilidad.
• Siga las listas de verificación y las directrices específicas para el campo y la revista.
• Considere el compromiso con la ciencia rigurosa y transparente una responsabilidad personal, y no solo la adhesión a las directrices de la revista.
• Establezca si hay identificadores persistentes para cualquier recurso de investigación que utilice que se pueda citar específicamente en la sección métodos.
• Deposite sus protocolos de laboratorio en Protocols.io, estableciendo un vínculo permanente con ellos. Puede actualizar sus protocolos más adelante si los mejora, al igual que los futuros científicos que sigan sus protocolos.
• Considere ayudas visuales como diagramas de flujo, listas, para ayudar a leer otras secciones del artículo.
• Sea específico sobre todas las decisiones tomadas durante los experimentos que alguien que reproduzca su trabajo necesitaría saber.

no

• Resumir o sintetizar métodos sin dar detalles completos en detectable, complementaria de la sección.
• Presume que siempre podrá recordar cómo realizó los experimentos, o tener acceso a cuadernos y recursos privados o institucionales.
• Intente ocultar restricciones o decisiones no óptimas que tuvo que tomar: la transparencia es la clave para garantizar la credibilidad de su investigación.