En mi práctica como terapeuta, he asesorado a muchas personas a lo largo de los años que están trabajando en los momentos menos brillantes de la vida. La cosa es, cuando te sientes deprimido o en medio de una crisis personal, responder a alguien que te saluda con alegre, «Hola, ¿cómo estás?»puede ser una pregunta difícil. A veces, las personas, incluso los conocidos casuales, están genuinamente interesados en escuchar lo que está pasando contigo y, a veces, no buscan detalles; solo están siendo educados.
El verano pasado, por ejemplo, el amigo cercano y mentor de Brandyce se suicidó. Brandyce, que es un entrenador de empoderamiento, recordó: «¿Estás bien?»es una pregunta que se hizo más veces de las que quería contar The» La constante reapertura de su herida alargó el proceso de duelo porque sintió que era importante dar una respuesta honesta y emocional, sin importar cuánto le costara hacerlo.
La experiencia de mi paciente Pamela* cuando me preguntaron «¿Estás bien?»durante una depresión oscura condujo a una reacción diferente pero también perturbadora. Pamela respondió a la pregunta con un relato honesto de su batalla de toda la vida con el blues, solo para ser recibida por una risa incómoda y abrupta, «Sí, la vida es dura. Hasta luego.»Pamela explicó con tristeza,» Resultó que a la persona que preguntaba realmente no le importaba. Solo quería decir: «Estoy bien, ¿y tú?»tipo de respuesta. Me sentía tan estúpida, que solo se sumaba a lo miserable que me sentía.»
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Sufrir problemas de salud mental, ya sea situacional o crónico, es lo suficientemente debilitante sin preocuparse por cómo manejar la curiosidad de otras personas, incluso cuando la curiosidad es bien intencionada. A veces, su vacilación al admitir que está en un estado emocionalmente frágil es lo que hace que ser confrontado con esta pregunta sea tan tortuoso.
Aquí hay una guía para ayudarlo a manejar esta pregunta de una manera que funcione para usted:
Averigüe la intención del interrogador
¿Quién es la persona que pregunta? ¿Es alguien cercano a ti, alguien que crees que realmente se preocupa por ti? ¿O es él o ella un conocido casual que parece estar haciendo la pregunta tan automáticamente como uno ofrece «Gesundheit» después de un estornudo?
Una buena regla general es que si no está seguro de que se pueda confiar en esta persona sus secretos íntimos y / o simplemente se siente incómodo, no se sienta obligado a ofrecer más que una respuesta superficial.
Esto significa dar una respuesta educada que deje claro que desea cerrar este tema de conversación. Algunos candidatos potenciales para su respuesta de referencia incluyen: «Muchas personas están pasando por momentos difíciles en estos días. Hablemos de algo agradable » o » Estoy aguantando. Gracias por preguntar. ¿Qué tal?»Si la persona persiste, ofrézcale, Gracias por su preocupación, pero realmente apreciaría que respetara mi privacidad. ¡Que tengas un gran día!»
Cuando se enfrenta a esta pregunta contundente, Natasha, que bloguea sobre relaciones y enfermedades crónicas en una vida de bajo estrés, se pregunta: «¿Deseo discutir mis emociones con esta persona?»
Si el interrogador es alguien que conoces que está realmente preocupado por tu bienestar, tu respuesta depende de tu estado de ánimo. Con alguien en quien confía y con quien quiere hablar, Natasha dirá: «En realidad, ha sido una semana muy difícil. ¿Quieres hablar de ello conmigo?»
2. Juzgue cómo le afectará responder a la pregunta
Para algunas personas hablar de su agitación interna, incluso con una cohorte de confianza, es doloroso por una variedad de razones.
¿Recuerdas a Brandyce, a quien se le preguntó sobre su estado emocional después de una tragedia personal para llevar a la reapertura de una costra que apenas comienza a sanar?
Algunas personas que sienten vergüenza por tener problemas de salud mental pueden reaccionar a esta pregunta con una ola de auto-disgusto, pensando: ‘¡Oh Dios, ni siquiera puedo fingir que me veo normal!'(¡Lo que sea ‘normal’!)
A otros les resulta doloroso ser golpeados con, ‘ ¿Estás bien?»debido al temor de que una vez que empiecen a hablar, será difícil detenerse. Debra * era reacia a hablar con alguien sobre su ansiedad por miedo a que tuviera «diarrea en la boca y nunca se callara.»
La mayoría de los que preguntan sobre su bienestar probablemente lo hacen por preocupación. Sin embargo, aquellos que tienen plena confianza son probablemente familiares, amigos cercanos, profesionales de la salud mental. Recuerde, ese es su sistema de apoyo principal. Cualquier otra persona tomada en su confianza está a su discreción.
Hemos enviado a las personas que no merecen más que una respuesta rápida. Pero, ¿cómo maneja las preguntas afectuosas de personas que valora pero que no desea dar una explicación completa de su sufrimiento o de quienes no siente que son capaces de entregar toda la verdad? Encontrar el equilibrio es la mejor solución.
Establecer límites
Mi paciente Sarah * se arrepintió de haber confiado en un vecino cariñoso sobre el alcance de sus problemas de salud mental. Sarah dijo: «Beth estaba diciendo constantemente que estaba feliz de ser una escucha atenta. Tenía tanto miedo de subir al ascensor porque me toparía con ella y me preguntaría cómo me iba con una mirada triste en sus ojos.»
Le aconsejé a Sarah que le dijera a Beth de una manera amable pero firme que no quería que cada conversación o encuentro con el vecino implicara una discusión seria. Sarah siguió este consejo. «Le dije a Beth que si había algo que necesitaba o quería, era muy agradable saber que ella estaba allí. De lo contrario, ¿podríamos volver a hablar de nuestros hijos o compartir noticias sobre nuevos restaurantes en el barrio?»
Brandyce aprendió a decirle a sus amigos preocupados lo que necesitaba y lo que no necesitaba. «Yo diría, ‘Necesito desahogarme’ o ‘necesito algo de espacio’ o lo que sea.»
El entrenador de empoderamiento dijo: «Al final del día he descubierto que si no estoy en un lugar emocional para hablar y encuentro que alguien me está cuestionando intrusivo, necesito ir dentro y hacer lo que es mejor para mí.»
¡Y esa respuesta está perfectamente bien!
* Nota del editor: Los nombres y detalles de los pacientes se cambian para proteger su privacidad.