Cualquier persona que haya lidiado incluso con el caso más leve de acné, de hecho, incluso aquellos que han lidiado con espinillas ocasionales (por lo tanto, todos), probablemente pueda recitar los ingredientes más comunes que destruyen imperfecciones. Usted tiene su ácido salicílico para destapar los poros, peróxido de benzoilo antibacteriano, azufre antiinflamatorio,… ya conoces el procedimiento. Pero en la batalla contra los brotes, no son solo los productos de actualidad los que merecen un asiento en la mesa. La terapia de luz es una opción alternativa efectiva que los dermatólogos y los esteticistas alardean de ser indolora y efectiva. Por delante, los dermatólogos certificados por la junta, la Dra. Rachel Nazarian, la Dra. Charlotte Birnbaum, la Dra. Marnie Nussbaum y la esteticista Elina Fedotova, opinan sobre cómo puede usar la terapia de luz de manera efectiva para el acné.
Conozca al Experto
- Rachel Nazarian, MD, dermatóloga certificada por la junta del Grupo de Dermatología Schweiger en la ciudad de Nueva York.
- La Dra. Charlotte Birnbaum es dermatóloga certificada de Spring Street Dermatology en la ciudad de Nueva York.
- Elina Fedotova es una esteticista famosa y fundadora de Elina Organics Spas en Chicago y Kalamazoo, MI.
- Marnie Nussbaum, MD, es una dermatóloga certificada por la junta especializada en dermatología cosmética y médica.
¿Qué es la Terapia de Luz?
Técnicamente llamada terapia de diodos emisores de luz (LED) o fototerapia, esto implica el uso de luz artificial para tener efectos en la piel a nivel celular, explica el Dr. Birnbaum. Antes de sumergirnos más en el meollo de la cuestión, una actualización científica rápida y un flashback a su clase de física de la escuela secundaria. La luz es parte del espectro electromagnético, una forma de energía que viene en varias longitudes de onda. Esas diferentes longitudes de onda se traducen en diferentes colores que podemos ver y, en lo que respecta a la piel, «estas longitudes de onda de colores pueden causar reacciones intra e intercelulares que ofrecen diferentes beneficios terapéuticos para la piel», dice el Dr. Nussbaum. Y esos beneficios son legítimos y han sido bien estudiados; un estudio reciente publicado en el Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology subrayó los efectos positivos comprobados que la terapia LED puede tener para una variedad de problemas dermatológicos. «Si bien la terapia de luz se ha utilizado durante muchos años, hay un renovado interés en sus beneficios a medida que la tecnología ha evolucionado para que ahora haya dispositivos LED en el hogar», agrega el Dr. Nussbaum. (Más sobre ellos en un rato.)
Cómo funciona la terapia de luz para Tratar el acné
De todos los colores que hay, la luz azul generalmente se considera la opción más efectiva para el acné, dado que tiene tres mecanismos de acción diferentes que se dirigen a los brotes:
- Propiedades antibacterianas: «La luz azul desencadena una reacción química que elimina las bacterias causantes del acné, P. acnes. Esa bacteria produce una proteína llamada porfirinas, y cuando esta proteína se expone a la luz azul y la absorbe, se produce una reacción química que mata a las bacterias», explica Nussbaum.
- Regula la producción de sebo: En segundo lugar, regula la producción de sebo, y sabemos que el exceso de sebo puede obstruir los poros y es un componente clave en el ciclo del acné.
- Mejora la inflamación: Y, por último, la luz azul también atenúa la inflamación y el enrojecimiento, una gran bendición cuando luchas contra brotes.
Todo esto lo convierte en una solución excelente y efectiva para aquellos que tienen la piel fácilmente irritada y es posible que no puedan tolerar los tratamientos tópicos tradicionales (digamos que tres veces más rápido). Los expertos con los que hablamos están de acuerdo en que, idealmente, usar terapia de luz junto con productos tópicos es el enfoque ideal (y Fedotova señala que la terapia de luz también puede ayudar a entregar productos tópicos más profundos en la piel e intensificar su efecto como una ganancia adicional). Aún así, los tratamientos LED ofrecen una gran alternativa a los tratamientos tópicos y orales estándar para el acné que existen.
La única advertencia: No todos los brotes son iguales, y la terapia de luz, específicamente la terapia de luz azul, puede no ser tan efectiva para todos. Como regla general, «la terapia de luz es la mejor para las personas con lesiones inflamatorias de acné, las protuberancias y pústulas rojas y sensibles», señala el Dr. Nazarian, mientras que el Dr. Birnbaum agrega que probablemente no sea particularmente eficaz contra el acné comedonal (también conocido como puntos negros y blancos).
Aunque hemos hablado mucho sobre la luz azul, no es el único color que puede ayudar. La luz roja también tiene beneficios antiinflamatorios, por lo que a menudo se usa junto con la luz azul para el acné. La luz roja también ayuda a acelerar los procesos de curación de la piel, así como la regeneración de colágeno y elastina, que podrían ser muy útiles para abordar las cicatrices del acné, agrega Fedotova. Del mismo modo,» la luz verde y amarilla ayuda a equilibrar la melanina o el pigmento, y puede ayudar a reducir las cicatrices decoloradas del acné», dice.
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Cómo usar la terapia de luz para el acné
Para practicar la terapia de luz, puede usar una de las siguientes modalidades, solo tenga en cuenta que se recomienda un tratamiento profesional y, como mínimo, debe buscar la aprobación y la dirección de un dermatólogo certificado por la junta antes de probar esta en casa. Y como siempre, si elige una modalidad en casa, siga las instrucciones a una T (de lo contrario, corre el riesgo de dañar su piel e incluso sus ojos).
- Mascarillas faciales completas en el hogar
- Bolígrafos ligeros en el hogar (para tratamiento puntual)
- Tratamientos en el consultorio
No importa el método de terapia de luz que elija, el consenso entre los derm parece ser repetición, repetición, repetición. «Los beneficios de la terapia de luz son acumulativos, por lo que para que los tratamientos con LED sean efectivos, es necesario pasar un tiempo adecuado bajo la luz durante períodos continuos de varias semanas», dice el Dr. Nussbaum. Para proporcionar un poco de contexto, un estudio encontró que después de cuatro semanas de tratamientos quincenales, el 85 por ciento de los participantes tuvieron al menos un 50 por ciento de reducción en la cantidad de lesiones de acné. La terapia de luz azul generalmente se realiza de dos a tres veces por semana durante cuatro a seis semanas, seguida de mantenimiento cada tres meses, aunque esto puede variar según una variedad de factores, dice el Dr. Nussbaum. Esas pautas generales se aplican a los tratamientos en el consultorio, pero ¿qué pasa con la avalancha de nuevos dispositivos en el hogar? Están aprobados por la FDA por razones de seguridad, pero la FDA no prueba su eficacia; no tienen la potencia de los dispositivos en la oficina y es difícil saber lo que está recibiendo, advierte el Dr. Birnbaum. Y ten en cuenta que, debido a que no son tan fuertes como los tratamientos profesionales, es probable que tengas que usar uno de estos con mucha más frecuencia. Aún así, lo mejor es seguir exactamente las instrucciones específicas del producto y no ir por encima de lo recomendado. Cuando la piel se llena de una cierta cantidad de fotones (partículas de luz), deja de responder, señala Fedotova. El uso excesivo también puede causar daños en los ojos, que fue el razonamiento para que esta máscara de terapia de luz Neutrogena fuera retirada voluntariamente por la marca.
Efectos secundarios
Todos los expertos con los que hablamos están de acuerdo en que el riesgo de efectos secundarios es mínimo, si es así. Si bien la terapia de luz es segura para la mayoría de los tipos de piel, hay algunas condiciones sensibles a la luz, como el melasma, que la luz LED puede exacerbar, advierte el Dr. Birnbaum. Dr. Nazarian agrega que también hay afecciones raras que pueden hacer que sus ojos sean sensibles a longitudes de onda particulares, y subraya la importancia de una protección ocular adecuada durante los tratamientos con LED. Y si va a probar un dispositivo led en casa, hágalo, y su plan actual de cuidado tópico de la piel, primero con su dermatólogo, ya que algunos ingredientes pueden hacer que su piel sea demasiado sensible para estos tratamientos, señala el Dr. Nussbaum. También querrá consultar con su médico antes de usarlos si está embarazada.
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The Takeaway
La terapia de luz generalmente es segura y efectiva como tratamiento para el acné para la mayoría de los tipos de piel, con algunas advertencias (debe discutir su plan para comenzar la terapia de luz con su dermatólogo antes de comenzar con un dispositivo o reservar un tratamiento en el consultorio). Los tratamientos en el consultorio guiados por un dermatólogo o un esteticista son su apuesta más segura y efectiva, pero también puede ver los resultados de una máscara en el hogar o un bolígrafo de terapia de luz; solo tenga en cuenta que necesitará practicar la terapia de luz varias veces a la semana para ver los cambios, ya que los derm notan que los resultados son del uso acumulativo. Si optas por un dispositivo doméstico, solo sigue las instrucciones que vienen con él explícitamente, ya que el uso excesivo o inadecuado puede dañar la piel y los ojos.