El problema, según Phil Thomas, es este: simplemente no hay suficientes personas en Gran Bretaña que sepan cómo hacer una vagina.
«Necesitamos más cirujanos», dijo el urólogo del hospital privado Nuffield en Brighton. «En marzo recibí 24 nuevas cartas de remisión. Multiplique eso por 12 y podrá ver cuál es el problema.
«El volumen que necesitamos hacer para satisfacer la demanda está subiendo por las nubes y el NHS England no se mantiene al día.»
El problema de las listas de espera para pacientes transgénero que desean una cirugía de reasignación de género genital (GRS) no es solo un problema de creciente demanda, sino de oferta. Esto es trabajo de nicho. Thomas es uno de los menos de una docena de practicantes en el Reino Unido. Alrededor de dos tercios se ocupan de la cirugía de hombre a mujer, la vaginoplastia, y el otro tercio se ocupa del procedimiento opuesto, la faloplastia para hombres trans.
La mayoría trabaja tanto en privado como en el NHS. Una acaba de irse de baja por maternidad. Thomas y otro colega, James Campanero, se jubilarán en los próximos cinco años. «En esta etapa, si ambos estuviéramos en un avión para ir a una reunión en el extranjero y algo sucediera, habría un problema», dijo Thomas.
Thomas calcula que la gente espera unos seis meses para recibir sus servicios. Para Bellringer, los tiempos de espera son aún más largos. Sus pacientes del NHS en Londres se enfrentan a esperas de más de un año y medio.
Las referencias para cirugía de vaginoplastia han crecido a un 20% por año y, a marzo de 2016, 266 mujeres trans esperaban cirugía en Charing Cross, la clínica de identidad de género más antigua del país.
» Uno de mis pacientes ha estado haciendo insignias de ‘Bellringer Babe'», dijo con una sonrisa. Las insignias llevan la silueta de una mujer elegante con un vestido de pelota e indican que el usuario se ha sometido a una cirugía de reasignación de género de hombre a mujer (GRS) a manos del cirujano con sede en Londres.
Bellringer llegó a la vaginoplastia casi por accidente, en el año 2000. Estaba trabajando en el hospital Charing Cross en el oeste de Londres, parte del Imperial College NHS trust y el único hospital del NHS que realiza la cirugía en el Reino Unido, cuando Mike Royle, el cirujano que construyó la práctica para GRS en el Reino Unido, anunció su jubilación.
«Estaba en el lugar correcto en el momento adecuado», dijo Bellringer. «Necesitaban a alguien con la capacidad técnica y el enfoque correcto con los pacientes, por lo que me preguntaron.»
En 2014, Bellringer y Thomas se unieron a Tina Rashid, una uróloga de 34 años que ahora es la única mujer que realiza cirugía de reasignación de género en el país. «No hay muchos cirujanos más jóvenes que vayan a cambiar de sexo», dijo Bellringer. «Tina es nuestra arma secreta. Está ahí abajo con los niños.»
Rashid fue testigo por primera vez de la cirugía de vaginoplastia durante su período de entrenamiento en Charing Cross, donde fue nombrada consultora en 2014. «Sabía que sería una oportunidad perdida no observar la cirugía», dijo Rashid. «Donde quiera que terminara, en algún momento de mi carrera de consultor vería a un puñado de pacientes que se hacían reconstrucción de hombres a mujeres. Quería entender cómo tratarlos.»
«James y Phil deberían ser acreditados por establecer el servicio en el Reino Unido», continuó. «Veo que mi papel es realmente ayudar a llevarlo adelante. Ellos están al final de sus carreras y yo estoy al principio de la mía.»
Pero atraer a nuevos cirujanos a la especialidad era, dijo Rashid, «extremadamente difícil». «GRS es un área muy especializada. Muchos aprendices no se exponen a él», dijo.
No es probable que la situación mejore a corto plazo. Rashid tomó licencia por maternidad en abril y espera estar ausente el resto del año. Charing Cross ha estado entrenando a un nuevo cirujano para reemplazarla, pero no está listo para operar. Hay otros dos haciendo una pequeña cantidad de este trabajo para el NHS en otros lugares del Reino Unido, Oliver Fenton y Charles Coker.
En contraste, los hombres trans que buscan someterse a una cirugía de reasignación de mujer a hombre están en una mejor posición: aquellos que desean someterse a una cirugía genital pueden esperar recibirla dentro del objetivo de remisión de 18 semanas.
Las estimaciones de la clínica de identidad de género Charing Cross sugieren que mientras que alrededor del 60% de todas las mujeres trans se someterán a cirugía genital, solo entre el 10 y el 30% de los hombres trans querrán una faloplastia, la construcción quirúrgica de un pene, que implica cuatro operaciones y toma un total de 16 horas.
David Ralph, urólogo consultor del Centro de Andrología de San Pedro en Londres, y su equipo tratan a unos cuatro pacientes trans a la semana y reciben 200 nuevos pacientes al año.
«Hay muchos más pacientes trans de sexo masculino a femenino que de sexo femenino a masculino, pero diciendo que se necesitan cuatro operaciones para hacer un pene y solo una para hacer una vagina», dijo Ralph. «Lo principal que los hombres trans quieren es ser capaces de soportar el vacío . Secundario a eso, por supuesto, es poder tener relaciones sexuales con su nuevo pene. Esto realmente cambia sus vidas.»
Los cirujanos que realizan estas operaciones son apasionados por lo que hacen e instan a más de sus colegas a considerar la capacitación para poder hacer la cirugía.
» Creo que la mayoría de mis compañeros de urología piensan que estoy loco. Bueno, en realidad, en comparación con mirar un laparoscopio durante cuatro horas para extirpar la próstata de alguien, esto es mucho más divertido», dijo Bellringer.
Para Rashid, la fuerza motriz es poder ayudar a un grupo de pacientes vulnerables que tienen un alto riesgo de depresión, ansiedad y suicidio.
«Tengo pacientes que dicen:’ Me has salvado la vida.»Es muy gratificante y no es algo que pueda expresar con palabras», dijo.
- Transexuales
- NHS
- Salud
- características
- Compartir en Facebook
- Compartir en Twitter
- Compartir a través de Correo electrónico
- Compartir en LinkedIn
- Compartir en Pinterest
- Compartir en WhatsApp
- Compartir en Messenger