Las gárgaras de agua salada se han convertido en un recurso popular para algunas dolencias menores. También se han utilizado con éxito como tratamientos alternativos desde antes de la medicina moderna.
De hecho, la investigación y la medicina moderna todavía apoyan las gárgaras de agua salada hoy en día como un enfoque efectivo para ciertos problemas de salud leves.
Se ha demostrado científicamente que la sal ayuda a extraer agua de los tejidos orales, al tiempo que crea una barrera de sal que impide que el agua y los patógenos dañinos vuelvan al interior.
Esto hace que las gárgaras de agua salada sean valiosas para bloquear virus y bacterias, reducir la posibilidad de infecciones en la boca y la garganta y aliviar la inflamación en ciertos casos. Estos incluyen:
Dolor de garganta
Aunque son remedios caseros muy antiguos, los médicos recomiendan las gárgaras de agua salada para el dolor de garganta en entornos clínicos, como se señaló en una investigación clínica de 2011.
Son especialmente eficaces para los resfriados o gripes que causan un dolor de garganta leve — pero pueden aliviar mejor los dolores de garganta graves con la ayuda de paracetamol (Tylenol) o ibuprofeno (Advil).
Infecciones sinusales y respiratorias
Los estudios también muestran que el agua salada puede ayudar a reducir la gravedad de la infección, ya sea de una infección viral o bacteriana. Esto incluye:
- resfriados
- gripe
- faringitis estreptocócica
- mononucleosis
Un estudio de 2013 sobre métodos no médicos de prevención de la gripe encontró que las gárgaras de agua salada eran quizás incluso más efectivas para prevenir la reinfección que las vacunas contra la gripe. Es decir, cuando los sujetos estaban en contacto con bastantes personas.
Alergias
Dado que la inflamación de la garganta también puede ocurrir con ciertas alergias — como el polen o la caspa de perros y gatos, las gárgaras de agua salada también pueden ayudar con los incómodos síntomas de dolor de garganta debido a reacciones alérgicas.
Salud dental
El agua salada puede extraer agua y bacterias mientras protege las encías, por lo que las gárgaras pueden ser efectivas para mejorar la salud de las encías y dental. También pueden ayudar a prevenir la gingivitis, la periodontitis y las caries.
Una evaluación de 2010 encontró que el uso diario de gárgaras de agua salada ayudó a reducir el recuento de bacterias dañinas que se encuentran en la saliva.
Aftas
En la misma línea que el dolor de garganta, las gárgaras de agua salada podrían aliviar las aftas, también conocidas como úlceras bucales. Pueden hacer esto aliviando el dolor y la inflamación que causan estas llagas.