¿Cuándo pueden viajar los niños en el Asiento delantero del automóvil?

Si quieres una respuesta rápida y sencilla a una pregunta en la mente de cada preadolescente, ¿cuándo puedo sentarme en el asiento delantero?- es esto: 13 años. Eso es lo que recomienda la Academia Americana de Pediatría y es ampliamente aceptado como la edad más segura entre los expertos en seguridad de asientos de automóvil.

Pero es un poco más matizado que eso e incluso una vez que alcanzan ese número mágico, todavía hay factores a considerar y precauciones de seguridad a tomar.

Primero, la ley

La mayoría de los estados no tienen leyes que requieran una edad mínima para que los niños viajen en el asiento delantero. Pero algunos lo hacen, y SafeRide4Kids los descompone por nosotros:

• Las leyes de California, Georgia, Hawái, Nueva Jersey, Rhode Island y Tennessee requieren que los niños estén en el asiento trasero correctamente sujetos hasta los 8 años.
• La ley de Delaware no permite que los niños se sienten en el asiento delantero hasta que tengan 12 años o 65 pulgadas de altura.
• La ley de Maine no permite que los niños se sienten en el asiento delantero hasta que el niño tenga 12 años o 100 libras.
• La ley de Washington no permite que los niños se sienten en el asiento delantero del automóvil hasta los 13 años de edad.
• La ley de Puerto Rico requiere que los niños permanezcan en el asiento trasero del automóvil hasta los 12 años de edad.

Si se encuentra en uno de esos estados, deberá al menos seguir esos mínimos, pero solo porque algunos estados digan que un niño debe tener al menos 8 años de edad no significa que sea seguro para ellos sentarse en el frente en ese momento.

El tamaño y la edad son factores

La razón por la que es tan importante mantener a nuestros hijos en el asiento trasero el mayor tiempo posible es porque el impacto de la mayoría de los accidentes automovilísticos ocurre en la parte delantera del automóvil. Cualquier persona, incluidos los adultos, está más segura en el asiento trasero porque está más lejos del impacto.

Además, las bolsas de aire delanteras están diseñadas para la protección de un adulto que mide más de cinco pies de altura y al menos 140-150 libras. Si un niño es demasiado bajo, la bolsa de aire puede golpearlo en la cara o el cuello; e incluso si un niño usa correctamente el cinturón de seguridad (con un asiento elevador si es necesario), es más probable que un adulto se lesione por una bolsa de aire, dice Healthline:

Esto se debe a que un airbag se despliega rápidamente, en 1/20 de segundo. A este ritmo rápido, una bolsa de aire puede desplegarse a una velocidad de 200 millas por hora. Esto proporciona una cantidad significativa de fuerza a un niño más pequeño y ligero.

Los niños que se sientan en el asiento delantero antes de que sean de mayor tamaño corren el riesgo de sufrir lesiones en la cabeza debido al impacto de la bolsa de aire o a la capacidad de la bolsa de aire para levantarlos del asiento y golpear la parte superior del automóvil.

Los sistemas esqueléticos de los niños también están en desarrollo, lo que significa que incluso si su hijo de 12 años es casi tan alto como usted, nuestros cuerpos pueden soportar mejor una colisión. En particular, es posible que los huesos de las caderas de un niño aún no estén completamente desarrollados, lo que puede hacer que el cinturón abdominal se suba sobre el abdomen en lugar de permanecer bajo sobre las caderas, lo que resulta en lesiones graves en una colisión. (También es por eso que debe asegurarse de que pasen esta prueba de cinco pasos antes de abandonar el asiento elevador, independientemente de dónde estén sentados en el automóvil.)

Cuando se sientan en la parte delantera

Cuando es hora de que su hijo adolescente disfrute de la libertad del asiento delantero, todavía hay pasos que puede tomar para garantizar el viaje más seguro posible, dice Healthline:

• Mueva el asiento delantero lo más atrás que pueda y lejos de donde se desplegaría el airbag. La mayoría de los choques afectan a la parte delantera de un automóvil, lo que hace que esta posición sea la que tiene menos probabilidades de sufrir un impacto.
• Siempre exija que su hijo use el cinturón de seguridad.
• Haga que su hijo use el cinturón de seguridad correctamente con la espalda contra el asiento para que esté más lejos del salpicadero. El cinturón de seguridad debe atravesar la parte superior del pecho, no el cuello. Se debe colocar un cinturón ventral sobre el regazo, no sobre el estómago.

Pero te sentaste en el asiento delantero y sobreviviste

Es cierto que las recomendaciones de seguridad de los asientos para automóvil se vuelven cada vez más estrictas. Mi hijo solo tiene 9 años y las recomendaciones para el tiempo que un niño pequeño debe estar mirando hacia atrás ya son más largas que cuando tenía esa edad.

Pero no es que nos estemos volviendo más paranoicos con estas cosas. Hay más autos en la carretera ahora que cuando éramos niños, rebotando en el asiento trasero sin cinturones de seguridad, y viajan a velocidades más altas. Además, estamos mejorando en la comprensión de la dinámica de los choques de vehículos y cómo proteger nuestros cuerpos de lesiones.

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