Puede ser difícil controlar cuánto duerme su caballo. A diferencia de las personas que tienden a dormir todo lo que necesitan cada 24 horas en una larga siesta, los caballos son polifásicos. Esto significa que duermen varias veces durante el día y la noche.
Tipos de sueño
Normalmente, un caballo adulto duerme de 2 a 5 horas en cada período de 24 horas. Los potros dormirán más tiempo. Caballos pasaron gran parte de ese tiempo en el sueño de ondas lentas (SWS). Esto es como dormir y los caballos pueden dormir de esta manera mientras están de pie, ya que la anatomía equina ha evolucionado para adaptarse a esto. Pero los caballos también necesitan un período de sueño de Movimiento Ocular Rápido (REM) y para lograr este estado necesitan acostarse.
Investigación sobre el sueño equino
Todavía no entendemos completamente los requisitos de sueño de los caballos. Solo ha habido una investigación limitada sobre el sueño equino y sin duda se requiere más. Pero se han establecido algunos hechos:
- Los caballos dedican aproximadamente 5-7 horas al día a un comportamiento de descanso, con un sueño real que suele producirse por la noche.
- Los caballos son capaces de lograr un sueño de onda lenta mientras están de pie, pero la etapa REM del sueño no se puede alcanzar sin estar recostados debido a la mayor pérdida de tono muscular durante este tipo de sueño.
- En cada período de 24 horas, los caballos necesitan al menos 30 minutos de reposo para satisfacer sus necesidades de sueño REM.
Sueño REM equino
Para entrar en sueño REM, un caballo debe sentirse seguro y tener un lugar adecuado para acostarse. Los equinos no se acuestan durante largos períodos de tiempo porque el flujo de sangre a ciertas áreas de su cuerpo se ve restringido y esto conduce a problemas para levantarse de nuevo. Los caballos tienden a acostarse durante un máximo de 45 minutos y a experimentar sueño REM durante aproximadamente 20 minutos.
Las condiciones inadecuadas, como el clima adverso y la falta de espacio, impedirán que los caballos se acuesten, al igual que los problemas físicos, incluida la falta de movilidad articular. Si un caballo no disfruta de suficiente sueño REM, sufrirá los efectos de la privación del sueño, incluidos el letargo y la somnolencia excesiva. Los caballos que tienen dificultades para acostarse por cualquier motivo pueden entrar en sueño REM mientras están de pie y luego colapsar parcialmente antes de despertarse repentinamente.
Lidiar con la privación de sueño
Los caballos pueden pasar varios días sin sueño REM antes de que los efectos se noten. Si su caballo muestra signos de falta de sueño, piense en por qué es posible que no esté durmiendo. Hay una variedad de razones que debe considerar y abordar:
* Aislamiento: es probable que un caballo que se mantiene solo esté estresado y se sienta vulnerable
• Un lugar inadecuado para acostarse – falta de ropa de cama o un área demasiado pequeña
* Ubicación ruidosa: los ruidos fuertes pueden causar problemas a su caballo
* Sentirse inseguro al aire libre: puede haber animales salvajes alrededor que hagan que su caballo se sienta expuesto
* Situación social: un caballo agresivo o una nueva manada podrían hacer que su caballo se sienta vulnerable