Dolor persistente

¿Qué es el dolor persistente y por qué lo tengo?

No estás solo: la auditoría nacional del dolor de 2012 estimó que alrededor de 7,8 millones de personas en el Reino Unido sufren de dolor persistente, alrededor de una de cada siete. Estos son solo los casos reportados.

El dolor a largo plazo es muy diferente al dolor agudo. El dolor agudo es una señal de advertencia que nos indica cuándo una parte del cuerpo se lesiona y dura desde unos pocos días hasta tres meses.El dolor persistente puede desarrollarse a partir de una lesión inicial o, a veces, no hay una lesión obvia que lo desencadene. Dura más de tres meses y puede persistir durante meses o años.

Se sabe que todos responden y experimentan dolor de manera diferente. Los medicamentos para tratar el dolor (analgesia) pueden ayudar, pero lamentablemente ninguna analgesia puede tratar completamente el dolor persistente y, a menudo, los efectos secundarios de la analgesia superan el alivio del dolor obtenido.

El dolor persistente puede afectar muchas áreas diferentes de su vida. El diagrama del ciclo del dolor a continuación muestra cómo los síntomas físicos, los niveles de actividad y el estado de ánimo están estrechamente relacionados e influyen entre sí.

¿cuáles son los signos y síntomas?

Todos experimentarán signos y síntomas de manera diferente. Si su dolor persistente se ha desarrollado a partir de una lesión inicial, es posible que no disminuya después de la recuperación. A veces no hay una lesión obvia, sino un inicio agudo de dolor sin causa, que dura tres meses o más. Los analgésicos pueden dejar de funcionar y el dolor puede afectar su estado de ánimo y hacer que se sienta negativo a veces.El dolor persistente puede limitar lo que haces en tu vida y es posible que te impida hacer las cosas que disfrutas.

¿Necesito alguna prueba para confirmar el diagnóstico?

Desafortunadamente, no hay pruebas diagnósticas para confirmar el dolor persistente.

¿Qué tratamientos están disponibles?

Si está tomando medicamentos con regularidad, es importante entender qué está tomando y por qué, y tratar siempre de tomar los medicamentos según lo prescrito y a tiempo. También debe recordar comer y beber según se le aconseje.

Recuerde que ningún medicamento detendrá el dolor persistente por completo y los efectos secundarios de algunos medicamentos superan los beneficios para algunas personas. Piense en qué tan bien está funcionando su medicamento para usted.

A continuación se describen algunas técnicas para ayudar con el dolor persistente. Otros tratamientos que no se discuten en esta sección, pero que aún puede desear probar son: compresas calientes/frías, uso de máquinas TENS y masaje y aromaterapia, que pueden proporcionar alivio a corto plazo del dolor persistente.

¿Qué puedo hacer para ayudarme a controlar el dolor?

Si sientes que caes en el ciclo de dolor persistente, es posible que desees probar las siguientes herramientas para ayudarte a controlar el dolor por ti mismo. Estas herramientas de autoayuda pueden tener el beneficio adicional de brindarle más confianza y una sensación de control y empoderamiento:

Priorizar y planificar

Intente enumerar sus actividades diarias y semanales y priorizarlas de urgentes a no tan urgentes a cosas que se pueden dejar para otro día. Crear un plan de acción puede ayudarte a establecer objetivos simples y fácilmente alcanzables.

Divida sus tareas para que cada día sea manejable.

Trate de no exagerar y no tenga miedo de pedir ayuda.

Llevar un diario

Llevar un diario diario de sus actividades y experiencias con dolor persistente puede ayudarlo a ver qué tan bien lo está haciendo y mostrarle cuánto ha logrado. También puede anotar cuando las cosas no funcionan tan bien para que pueda reflexionar sobre esto y aprender de él, tal vez tratando de evitar esto en el futuro. La aplicación de recuperación de AfterTrauma tiene una función de diario que puede usar para este propósito, puede descargarla aquí.

Ritmo

Es posible que tenga una tendencia a exagerar cuando está teniendo un» buen día » o que su dolor le dificulte mantenerse motivado. Ser activo es importante, pero también es crucial mantenerse a un ritmo y planificar cuidadosamente sus actividades y objetivos. Podrías intentar dividir las actividades en partes más pequeñas y alcanzables, teniendo descansos cortos entre ellas para recuperar tu energía. Esto debería ayudarlo a mantenerse motivado y concentrado y evitar que se queme o que cause un brote de dolor. Trate de ser paciente consigo mismo y trate de no establecer metas que no pueda alcanzar.

Ejercicio

El estiramiento y el ejercicio regulares pueden ayudar a fortalecer los músculos débiles, levantar el estado de ánimo y mejorar la movilidad. El ejercicio también ayuda a mantener el corazón y el cuerpo sanos, y libera endorfinas que pueden darte sentimientos de felicidad (euforia).

El dolor puede exacerbarse después del ejercicio, por lo que es importante comenzar con actividades de bajo impacto, como estirarse, nadar, caminar o cualquier ejercicio suave que disfrute. Comience lentamente y aumente gradualmente.

Relajación y distracción

El dolor puede hacerte sentir abrumado, frustrado y menos motivado, y puede causar una acumulación de estrés y tensión en tu cuerpo. Trata de encontrar tiempo para relajar tu cuerpo y tu mente. Es posible que desee probar las siguientes técnicas:

1. Ejercicios de respiración profunda.
A menudo solo tomamos respiraciones superficiales de la parte superior del pecho. En su lugar, trate de respirar profundamente desde el abdomen, llenando los pulmones con la mayor cantidad de aire fresco posible para inhalar más oxígeno. A medida que su respiración se ralentiza y continúa respirando más profundamente, debe encontrar que su cuerpo y su mente se calman.

2. Visualización o imágenes guiadas.
Intente pensar en una imagen o recuerdo relajante que encuentre calmante, por ejemplo, su lugar favorito, su jardín, la playa o el campo. Concéntrese en esta imagen en su mente mientras escucha música relajante o en silencio. Cierra los ojos e imagina tu lugar de relax con la mayor claridad y detalle posible. Usted puede encontrar que esto le ayuda a dejar ir sus preocupaciones o pensamientos negativos.

3. Atención plena.
Puede encontrar que se estresa más cuando piensa en el pasado y en lo que podría haber sucedido de manera diferente o si se preocupa por lo que puede suceder en el futuro. La atención plena puede ayudarte a vivir más en el aquí y el ahora haciéndote consciente de cómo te sientes momento a momento. Si te concentras más en el momento presente, es posible que sientas un efecto calmante. La atención plena se puede aplicar a todas las actividades de la vida diaria y puede beneficiar a cualquier persona con práctica regular.

Otros tipos de técnicas de relajación y distracción que puedes probar son: leer escuchar música bailar o cantar caminar jardinería reunirse con familiares/amigos cocinar o hornear colorear o pintar.

La aplicación de recuperación de AfterTrauma tiene un configurador de desafíos donde puede configurar recordatorios para realizar tareas útiles como las anteriores, puede descargarlo aquí.

Esta información ha sido proporcionada por Leann Chaganis del Servicio de Dolor para Pacientes Hospitalizados, St George’s University Hospitals NHS Foundation Trust