Cierto maratonista canadiense (llamémoslo «Reid C.»No No, eso es demasiado obvio say Digamos «R. Coolsaet») ha entrenado durante meses antes de una gran maratón. Está corriendo muy bien en la primera mitad, y está en ritmo para un mejor tiempo personal. Pero justo después de la mitad uh Siente algo que ningún corredor quiere sentir a mitad de carrera. Tiene que irse. Ya sabes# # 2. Sin un inodoro portátil a la vista, se esconde silenciosamente detrás de una caja eléctrica y hace sus «negocios». Afortunadamente (e impresionantemente), la parada no toma mucho tiempo y vuelve a correr en poco tiempo. ¡Lo sémola hasta el final y aún así se sale con un mejor tiempo personal!
¿Qué le pasó a nuestro amigo maratonista no identificado? ¿Comió demasiada comida picante la noche antes de la carrera? ¿Un competidor rival pinchó su bebida deportiva? ¿Y cómo consiguió su mejor marca personal incluso con la parada en boxes?
Este maratonista en particular, junto con muchos de sus amigos maratonistas, ha comenzado a experimentar con un nuevo y emocionante potenciador del rendimiento: el jugo de remolacha. Es totalmente legal y natural, y ha habido una cantidad ridícula de buenas investigaciones realizadas en los últimos 5 años que indican que mejorará el rendimiento. Como puede deducir de la historia anterior, la evidencia es tan convincente que muchos corredores están dispuestos a arriesgar algunos efectos secundarios bastante «desafortunados» para obtener esa ventaja adicional.
Entonces, ¿cómo funciona? ¿Qué impulsaría a un atleta a tomar tales riesgos? Jamie Whitfield, un estudiante de doctorado en la Universidad de Guelph que actualmente está investigando el jugo de remolacha y otras ayudas ergogénicas, dio este resumen:
«El jugo de remolacha es una fuente dietética de nitratos, que se descomponen en la boca y el estómago para convertirse en óxido nítrico. El óxido nítrico expande los vasos sanguíneos y aumenta el flujo sanguíneo. Pero lo que es realmente impresionante de la remolacha y el suministro de nitrato dietético es que reduce la cantidad de oxígeno que necesita para correr a una intensidad dada.»
¿por Qué es tan impresionante? Bueno, la cantidad de oxígeno necesaria para trabajar a cierta intensidad es normalmente constante. ¡No se ve afectada por la edad, el entrenamiento físico o incluso el uso de eritropoyetina (EPO)!
En resumen, el jugo de raíz de remolacha puede ayudarlo a correr más rápido o correr más tiempo sin cansarse. Por lo tanto, tiene implicaciones para el corredor que busca mejorar en un tiempo de 5k, así como para el corredor que busca completar un maratón. Echa un vistazo a este video si quieres más información o si prefieres no leer más.
¿cuánto jugo de remolacha necesita? ¿Y dónde puedes conseguirlo? La dosis habitual es de 500 ml dentro de las 2-3 horas posteriores al ejercicio. Puede comprar jugo de remolacha en muchas tiendas de alimentos saludables locales, o puede tratar de hacer el suyo en casa. Si 500 ml suena como demasiado, una alternativa más manejable está disponible en una compañía llamada Beet It. Contiene la misma cantidad de nitratos en una cantidad mucho menor (70 ml). Y si realmente no quieres ser técnico, simplemente incluye más verduras ricas en nitratos en tu dieta: remolacha, espinaca, lechuga y apio.
Una última buena noticia para aquellos corredores que pueden no estar apuntando a Río 2016: ¡Parece que la suplementación con remolacha ayuda a los corredores recreativos más que a los corredores de élite! Los estudios con atletas recreativos han encontrado mejoras constantes en la eficiencia y el rendimiento del ejercicio, mientras que los estudios con atletas altamente capacitados no siempre han encontrado resultados positivos. Parece que los atletas de élite ya pueden tener niveles más altos de «precursores» de óxido nítrico en su cuerpo, por lo que la suplementación puede no tener el mismo efecto. Y en caso de que esté preocupado por algunos de los efectos secundarios: No todos los que toman jugo de remolacha experimentan problemas como nuestro amigo RC (quienquiera que sea). Solo asegúrate de probarlo en el entrenamiento primero y ver cómo lo maneja tu estómago. A partir de ahí, prepárate para algunas carreras realmente buenas.
La próxima vez: ¡ Información interesante sobre las carreras de invierno!
Referencia:
Bailey SJ, Vanhatalo A, Winyard PG, Jones AM. The nitrate-nitrite-nitric oxide pathway: Its role in human exercise physiology (en inglés). Eur J Sport Sci. 2012;12(4):309-20.