Feliz 94 cumpleaños de Chuck Berry

Lennon, Dylan, Simon, Clapton, Jagger, Prine y otros en the one true king of Rock& Roll

» Si tuvieras que darle a Rock & Roll otro nombre, podrías llamarlo Chuck Berry.»- John Lennon
» Chuck Berry fue el mejor practicante de rock, guitarrista y el mejor escritor de roll de rock puro & que haya existido.»- Bruce Springsteen

Nacido en este día, 18 de octubre de 1926 en St. Louis, Chuck Berry habría cumplido 94 hoy. No solo uno de los primeros y más grandes proveedores de esa nueva y valiente música conocida como «rock and roll», sigue siendo uno de los compositores y guitarristas más influyentes de todos los tiempos.
Su influencia es tan penetrante, superando a la de casi todos sus compañeros hasta el día de hoy, que su impacto en el arco de la composición es profundo. Como muchos han dicho, el rock & roll como sabemos no habría sido lo mismo sin su impacto lírico.

«En mi universo, Chuck es irremplazable», dijo Bob Dylan. «Cuando lo escuché por primera vez, no consideré que fuera negro. Pensé que era un campesino. No sabía que también era un gran poeta. Y debe haber habido algún poder elitista que tuvo que deshacerse de todos estos tipos, para derribar el rock & roll por lo que era y lo que representaba, no menos importante de todo, ser una cosa en blanco y negro.»

Jimi Hendrix, dijo Chuck Berry fue su artista favorito. Grabó «Johnny B Goode», y a menudo la tocó en vivo. Como siempre, ocupó la canción por completo. Ese famoso riff en sus manos se convierte en algo eléctricamente vivo. Nadie más sonó como Hendrix, como afirma esta versión en vivo. El hombre está en llamas.

La primera canción que Los Beatles tocaron en Estados Unidos en 1964 en Washington D. C. fue una canción de Chuck Berry, «Roll Over Beethoven.»Desde sus primeros conciertos en 1957 hasta 1966, The Beatles incluyeron más canciones de Chuck Berry en su programa que canciones de otros artistas.
Grabaron «Roll Over Beethoven» en 1963 con The Beatles, y en Beatles for Sale, hicieron un cover de «Rock And Roll Music».
Lennon, y los otros muchachos, reconocieron desde el principio que Chuck fue uno de los primeros en hacer algo que pronto haría de una manera enorme, expandir el contenido lírico del rock and roll.
«es uno de los grandes poetas de todos los tiempos», dijo Lennon, » un poeta de rock que se podría decir. Todos le debemos mucho, incluyendo a Dylan. En los años cincuenta, cuando la gente prácticamente cantaba sobre nada, Chuck Berry escribía canciones con comentarios sociales, con una letra increíble.»

Lennon se basó en » Come Together «en el éxito de Chuck de 1956,» You Can’t Catch Me.»

» ‘Come Together», dijo Lennon, » soy yo, escribiendo obscuramente alrededor de una vieja cosa de Chuck Berry. Dejé la línea en, ‘Aquí viene el viejo de techo plano’. No se parece en nada a la canción de Chuck Berry, pero me llevaron a la corte porque admití la influencia una vez hace años. Podría haberlo cambiado a ‘Here comes old iron face’, pero la canción sigue siendo independiente de Chuck Berry o de cualquier otra persona en la Tierra.
Lennon fue demandado por el editor Morris Levy por esta adaptación de la canción de Chuck, sosteniendo que era plagio. Para resolver el caso, Lennon aceptó grabar tres canciones propiedad de Morris, incluyendo «You Can’t Catch Me» y «Angel Baby».»

Los Stones también eran grandes amantes de todas las cosas de Chuck Berry. Su primer sencillo en 1963 fue la canción de Chuck «Come On.»

Consternado por el hábito de Chuck de actuar con bandas de respaldo baratas, a menudo mediocres, que contrataba en diferentes ciudades, sin siquiera ensayar con ellos antes de un espectáculo, Keith Richards quería proporcionar a su héroe el tipo de banda que se merecía. Así que él mismo armó uno, un desafío que se conserva en la gran película » Hail, Hail Rock & Roll.»Aunque Chuck y Keith se meten en algunas disputas serias, el amor se mantuvo, y la visión de Keith de Chuck Berry preservada con una gran banda es una realidad.

Eric Clapton dijo que Chuck Berry construyó y pavimentó el camino por el que todos los rockeros que lo seguían conducían todos los días.
«Si quieres tocar rock & roll», dijo Clapton, » o cualquier tipo de música alegre, y quieres dar un paseo en la guitarra, terminarías tocando como Chuck. Porque hay muy poca otra opción real.
» ¿Conoces todos esos leads de doble cuerda que hago cuando solista?»preguntó. «Todos son de Chuck. Si estoy tocando un solo de rock and roll y empiezo a tocar líneas individuales, no suena bien. Suena delgado. O demasiado inquieto. Simplemente no suena bien. Para mí, de todos modos, así que realmente ha establecido la ley para tocar ese tipo de música.»

Claro, sabemos que rockeros famosos, como Clapton o Keith Richards, han proclamado su lealtad a Chuck durante décadas. Y tiene mucho sentido, ya que Chuck era un maestro en hacer que su guitarra hablara, cantara o gritara, también era un genio en la creación de la canción de rock and roll perfecta: simple y sofisticado al mismo tiempo, con música visceral basada en el blues, por lo general no más de tres acordes, y a veces incluso menos, como en el clásico «You Never Can Tell», que tiene dos.
Pero la magnitud de su grandeza, y el impacto prodigioso que tuvo en el arte de composición de tantos que vinieron a su estela, tiene que ver con el «equilibrio crucial», llamado así por Paul Simon, de palabras y música. Una cosa es rockear, pero otra cosa es rockear mientras se cuenta una narrativa ricamente detallada, exquisitamente redactada y medida que entrega la gran plenitud de una historia en menos de tres minutos.
Sus canciones, como» You Never Can Tell», contienen tanta humanidad genuina en este corto espacio de tiempo, pero sin palabras desperdiciadas, perfectamente unidas a la forma de la melodía, que hasta el día de hoy parecen algo milagrosas. Todo ese lenguaje, tan ingenioso y sin esfuerzo impulsado por esa melodía de blues convincente y visceral, escrita todos esos años antes de que Lennon, Dylan y otros expandieran el contenido de las canciones, sigue siendo algo asombroso de confrontar. ¿De dónde salió eso?

Es la distinción que encendió por primera vez la llama de la composición de John Prine, que pronto se convirtió en un poderoso fuego cuando aún crecía en Maywood, Illinois. . Fue una revelación sorprendente al principio para nosotros, los amantes del Príncipe, aceptarla. Estilísticamente, al principio parecía un estiramiento, ya que Chuck era la esencia del rock and roll, mientras que Prine provenía del mundo acústico del folk. Pero no fue Woody Guthrie o Leadbelly quienes le hablaron a su alma como lo hizo Chuck Berry.

¿Por qué?

«Porque contó una historia en menos de tres minutos», dijo John. «Y tenía una sílaba para cada compás Some Algunas personas estiran las palabras como una máscara para encajar con la melodía. Mientras que los chicos que son muy buenos letristas, tienen un medidor para que la melodía casi ya esté allí.»
Ahora lo aceptamos como parte del personaje de Prine, esta reverencia por Chuck Berry. Pero en 1975, cuando grabó una canción deliciosamente funky y moderna «You Never Can Tell» en su álbum de 1975 Common Sense, todas las dudas desaparecieron. Cualquier pregunta previa sobre si John Prine podía cantar rock & roll auténticamente fue contestada para siempre.
Sí.

El hermano más joven de Prine, aunque mucho más alto, Billy Prine confirmó en una entrevista reciente que convirtió a John en Chuck Berry.
«Esto fue en los años 70», dijo Prine. «Compré esta colección doble de Chuck Berry, ¿de acuerdo? Tenía todos los éxitos. Y nunca había oído `Nunca se puede decir ‘antes, pero lo escuché, y dije:» ¡Hombre! Esta es una gran canción. Tengo que tocar esto para John.»
John lo escuchó, y dijo: «¡Me olvidé de esa canción!»Luego termina poniéndolo en el registro de Sentido Común. John siempre amó a Chuck Berry.»

Paul Simon, también, estaba completamente en el dominio de Chuck Berry, sus palabras, música y estilo, cuando comenzó a escribir canciones y a pensar en términos de composición.
«Diría que ningún compositor influyó en mi generación en mayor medida que Chuck Berry:» En lo profundo de Louisiana, cerca de Nueva Orleans /En el bosque entre los árboles de hoja perenne /Había una cabaña de madera hecha de tierra y madera /Donde vivía un chico de campo llamado Johnny B. Goode.»»

«Para mí», dijo Simon, » fue como un lugar mágico para escuchar esta descripción de la América rural. Es como el territorio de Zora Neale Hurston, un poco increíble de escritura para los años 50 y algo que me dejó una poderosa impresión, cuando recién empezaba a tocar la guitarra.»

Simon presentó sus respetos a Chuck interpretando el clásico «Maybellene «en el famoso Concierto de Garfunkel de Simon & de 1981 en Central Park, donde lo vincularon con el éxito en solitario de Simon,» Kodachrome», mostrando el mundo del que surgió este dúo. Echa un vistazo a su feliz abrazo de la firma de las letras de genio rápido de Chuck,en perfecta armonía y tono.

Mick Jagger dijo que se inspiró en Chuck Berry en muchos niveles.
«Iluminó nuestros años de adolescencia», dijo Jagger, » e insufló vida a nuestros sueños de ser músicos e intérpretes. Sus letras brillaban por encima de otras y arrojaban una luz extraña sobre el Sueño Americano. Su música está grabada dentro de nosotros para siempre.»

Stevie Wonder fue uno de los primeros en darle a Chuck su debida aclamación como el instigador, el progenitor, el arquitecto jefe del rock and roll. Enfatizó que, aunque otros a menudo llevaban la corona y reclamaban el trono de rock and roll, pertenecía a Chuck Berry.

«Solo hay un verdadero rey del rock & roll», dijo Stevie. «Se llama Chuck Berry.»

Chuck Berry odiaba dar bises y rara vez lo hacía. Se trataba de la música en el espectáculo, no después, para él. También odiaba dar entrevistas. Cuando se le preguntó por qué, dijo que era porque no importaba lo que dijera, los escritores escribían lo que querían.
Aceptó, sin embargo, una rara entrevista en 1987 con Robert Hilburn de Los Angeles Times. Hilburn le hizo varias preguntas que podrían haberlo provocado, como una sobre cómo Elvis, Los Stones y otros recibieron mucho más aclamación y dinero haciendo sus canciones que él. Sin embargo, Chuck no mordió el anzuelo y cumplió el papel que a menudo se proyectaba en él, la leyenda del rollo de bitter rock &.
En cambio, siguió volviendo a una perspectiva positiva.

«recuerdo de los Rolling Stones,» él dijo, «obtención de $50,000 en Miami en el» Ed Sullivan Show » y me fue de $500 por noche, y estaban jugando mi canción … pero (pensé) sobre los $500 que venía cada noche. En 100 noches, tendría 50.000 dólares.»

Chuck se abrió más cuando Hilburn hizo preguntas sobre su música: «Si tuvieras espacio para solo tres o cuatro canciones de Chuck Berry en tu rocola», preguntó Hilburn, » ¿cuáles pondrías?»

» Para el ritmo y las letras», dijo Chuck, » sería ‘Back to Memphis.»Creo que es una historia increíble a un tipo se fue al norte para hacerla y (encuentra) que no hay lugar como el hogar. Es el niño adulto hablando con su madre en lugar del pequeño Johnny B. Goode.’

«Para palpitar el corazón, dejar caer las lágrimas», continuó, » es ‘ Memphis, Tenn., que es la más tierna. Para la novedad, no hay Dinero.'»
«Para las enseñanzas,» dijo, » es ‘Tren Descendente’, porque es espiritual y muestra que si realmente necesitas hacerlo bien, lo harás bien.»

«Podría decir que mi padre, de muchas maneras, realmente escribió la base para’ Downbound Train ‘en su predicación constante de los horrores del infierno una vez que has perdido las bendiciones de la salvación y el cielo», escribió en su autobiografía. «Así que que se sepa que no estoy solo para cosechar lo que he sembrado en fuego y azufre debido a mis propios rasgos malos que he mostrado. Agregó que todavía tenía un escalofrío cuando escuchó la canción.
Chuck Berry fue el primero en celebrar las canciones de rock & roll in rock & roll, que hizo varias veces, incluyendo el clásico «Johnny B. Goode», sobre el rockero que tenía una habilidad, como Chuck, de hacer que la guitarra hablara a la gente tan íntimamente que era innegable, como dijo, «como tocar una campana.»
El personaje de Johnny B. Goode, le dijo a Rolling Stone, era real. Fue él. Aunque tuvo que moderar un poco el lenguaje para que la radio lo reprodujera.
La línea autobiográfica original era » That little colored boy could play.»Lo cambió a» Ese pequeño campesino podía tocar.»Aunque fue desafortunado que esto fuera necesario, ese cambio de palabra aseguró que la canción se convirtiera en un clásico, sin esa revisión, la radio nunca la habría tocado.
En cambio, se convirtió en una de las canciones más famosas de todos los tiempos, considerada tan universalmente amada que se incluyó en la nave espacial Voyager de 1977, lugar para potenciales alienígenas que querían experimentar el verdadero ambiente de la vida en la tierra.

Muchos científicos y un escritor de música han dicho que esta inclusión fue probablemente la razón principal por la que la tierra se convirtió en un destino favorito para extraterrestres de todos los rincones de la galaxia y más allá. Todo se trataba de nuestras canciones. Evidentemente, no hay canciones en ningún lugar del universo que puedan sostener una vela a nuestros clásicos.
Feliz cumpleaños Chuck Berry. Gracias por el rock & roll.