SIGNIFICADO: El caso de los Diez de Hollywood se erige como un hito en la historia del abuso de las libertades civiles. Como comentó el respetado autor E. B. White, » Diez hombres han sido condenados, no por hacer mal, sino por pensar mal; esas son noticias en este país y si no he malinterpretado mi historia, son malas noticias.»Al sentar las bases para el establecimiento de la lista negra, el caso creó un precedente para hacer de la creencia política una prueba de empleabilidad. Al negarse a aceptar las afirmaciones de los Diez de que la Primera Enmienda les daba derecho a permanecer en silencio, el Comité de Investigación de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes hizo que futuros testigos alegaran el privilegio de la Quinta Enmienda contra la autoinculpación para evitar responder a más preguntas.
En 1946 los escritores, productores, actores y directores de la industria cinematográfica de Hollywood que habían sido atraídos—como «buenos liberales»—al Partido Comunista Estadounidense durante la década anterior comenzaron a sentir que el partido no era la organización liberal que se les había dicho que era. La política y la dirección del partido—en efecto durante la Segunda Guerra Mundial, la cooperación patriótica y la renuncia a los objetivos revolucionarios—estaban cambiando. El líder del partido Earl Browder, el líder» liberal bueno», fue depuesto y reemplazado por William Z. Foster, de línea dura. La nueva política, descrita por el guionista Albert Maltz en un ensayo en Nuevas Masas, era que «a menos que el arte sea un arma como un folleto, que sirva a fines políticos, necesidades y programas inmediatos, no tiene valor, es escapista o vicioso.»