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Un elemento básico de la despensa que es probable que encuentre en casi todas las cocinas del mundo es la harina. Dependiendo de la frecuencia con la que hornee, esta bolsa de harina puede tener solo unos meses o, más probablemente, unos pocos años.
Teniendo en cuenta la duración de la mayoría de las bolsas de harina entre usos, es posible que se sorprenda al saber que la harina tiene una vida útil relativamente corta. Y esto es cierto sin importar el tipo de harina que esté utilizando.
En este artículo, echaremos un vistazo a los tipos de harina más comunes, cuánto tiempo es típicamente bueno para cada uno y cómo almacenarlos para que duren hasta la próxima vez que los necesite.
La vida útil de Diferentes Tipos de Harina
Ya sea que sea un panadero de trigo integral, un aficionado a la ceto, o prefiera ir por la ruta sin gluten, la harina que está utilizando puede volverse mala. Pero la rapidez con la que eso sucede depende de su tipo preferido.
Harina blanca para todo uso
El tipo más común de harina es la harina blanca. Este tipo de harina se elabora procesando trigo para eliminar el germen y el salvado del grano. Sorprendentemente, este procesamiento adicional en realidad ayuda a que este tipo de harina dure más que cualquier otro tipo que encuentre.
La harina blanca generalmente durará aproximadamente un año en la despensa si no se abre. Una vez abiertas, el oxígeno y la humedad aumentan la tasa de deterioro, por lo que es mejor transferir las bolsas abiertas a recipientes herméticos.
También puede poner su harina blanca en el congelador para extender esa vida útil a aproximadamente dos años. Solo asegúrate de dejar que las porciones se descongelen antes de usarlas en tus recetas.
Harina de trigo integral
A diferencia de la harina blanca, la harina de trigo integral todavía contiene el germen y el salvado del grano. Si bien estas partes adicionales agregan una tonelada de nutrientes a la harina, también agregan aceites que son más propensos a deteriorarse. Es por eso que la harina de trigo integral solo durará de tres a seis meses en el estante.
Las temperaturas más frías pueden ayudar a reducir la degradación de los aceites, por lo que es especialmente útil almacenar harina de grano entero en el congelador en un recipiente hermético. Esto extenderá la vida útil a aproximadamente un año.
Harina de frutos secos y semillas
Las harinas o harinas de frutos secos y semillas son incluso más grasas que las harinas de trigo integral. Estos tienden a tener una vida útil similar o más corta.
Es aconsejable almacenar cualquiera de estos tipos de harinas, incluida la harina de almendras, la harina de coco y las semillas de lino molidas, en el congelador para ayudar a extender su vida útil a alrededor de un año. Incluso si planea usar estas harinas rápidamente, almacenarlas en un recipiente hermético en la nevera puede ayudar a salvaguardar muchos de los nutrientes vitales y los ácidos grasos omega saludables por los que se celebran estas harinas.
Harina sin gluten
La duración de otros tipos de harinas sin gluten en la despensa depende de su composición.
Las harinas de arroz blanco tienen una vida útil similar a la harina de trigo blanco debido al procesamiento adicional y la falta de salvado y germen grasos. La harina de arroz integral, por otro lado, se estropeará mucho más rápidamente y debe mantenerse en el congelador para prolongar la vida útil de aproximadamente tres meses a casi un año.
Muchas harinas para hornear sin gluten contienen una mezcla de diferentes tipos de harina, incluidas harinas de garbanzos, nueces, semillas, avena sin gluten y arroz.
Aunque las harinas de frijoles tienden a durar un poco más que las harinas de granos enteros, como la avena, todavía solo tienen una vida útil de aproximadamente seis meses, por lo que es mejor almacenar este tipo de harinas en el congelador también.
Cómo saber Si la harina se ha estropeado
Si tiene una bolsa de harina en su estante que ha pasado su fecha de caducidad, eso no significa necesariamente que se haya estropeado. Esto es especialmente cierto para los tipos de harina baja en grasa, pero incluso las harinas de grano entero pueden durar si se almacenan en un rincón seco, fresco y oscuro de la despensa.
En esta situación, generalmente puede saber si la harina se ha estropeado según el olor.
Las harinas blancas, por lo general, tienen poco o ningún olor perceptible cuando son frescas. Tuerca y harinas integrales tienden a tener más de un aroma a nuez.
Una vez que la harina se ha estropeado, ese olor en gran parte neutro tiende a volverse un poco agrio o rancio.
Si está indeciso sobre si su harina ha empezado a estropearse o no, sepa que el consumo de harina rancia conlleva un riesgo relativamente bajo. Sin embargo, puede afectar el sabor de su receta o productos horneados y es mucho menos nutritivo que la harina fresca.
Mucho más preocupante que si la harina se ha vuelto rancia o rancia, es si ha comenzado a moldearse.
Ingerir harina mohosa puede ser muy peligroso y a menudo conduce a trastornos digestivos. Algunos mohos incluso producen micotoxinas, sustancias químicas que pueden causar enfermedades graves y daño hepático. Si encuentra moho en la harina, incluso si es una cantidad igual de pequeña en el fondo de la bolsa, deseche todo el molde.
Para evitar el crecimiento de moho en la harina, siempre guarde las bolsas en los estantes superiores de su armario o despensa lejos de los ingredientes húmedos y la humedad.
Una vez que haya abierto una bolsa, lo mejor es transferir la harina a un recipiente hermético y a prueba de humedad. Si está utilizando artículos de almacenamiento u otros recipientes reutilizables, verifique que el recipiente esté completamente seco antes de poner la harina en él. Incluso un poco de humedad puede arruinar toda una bolsa de harina.
No importa qué tipo de harina prefiera usar para sus hazañas de hornear, el almacenamiento adecuado es clave para evitar desperdicios innecesarios y viajes no planificados al supermercado.