Un brillante profesor nos dijo una vez que el deseo siempre acecha en el corazón de las leyendas artúricas. El deseo de gloria, de amor, de reinos, de poder sobre la propia vida. Si bien los deseos de las mujeres artúricas a menudo llevaron a representaciones poco halagadoras (representaciones que las narraciones feministas de las leyendas se esfuerzan por rehabilitar o explicar con una historia de fondo), también las convierten en algunos de los personajes más atractivos de las leyendas. ¡Esto es particularmente cierto cuando se trata de magia! Con esto en mente, hoy ofrecemos una discusión de nuestras cinco mujeres más mágicas de Arturiana.
Número 5: Isolda
La princesa Isolda también se hace llamar Isuelt, Yseult, Isotta y muchos otros nombres, pero quizás su encarnación más famosa es » Isolda de Irlanda.»En la tradición irlandesa, Isolda es una curandera, y su destino se altera para siempre cuando sana a un joven llamado Tristan. Su matrimonio con el rey Marcos de Cornualles está condenado incluso antes de que comience cuando ella y Tristán (accidentalmente) beben una poción de amor destinada a Isolda y su futuro esposo. Una aventura se desarrolla entre la nueva reina y Tristán (¡quien, por cierto, es sobrino del rey Marcos!), y por lo general termina tan mal como te imaginas.
Si algo de esto suena algunas campanas del triángulo amoroso Guinevere-Lancelot-Arthur, ¡definitivamente debería hacerlo! Pero Tristán e Isolda probablemente son anteriores a esta pareja más famosa, con sus cuentos circulando al menos desde el siglo XII.
Odiaríamos que a Isolda la consideraran simplemente la víctima de un triángulo amoroso y una esposa deshonrada. Para nosotros, es más memorable por sus habilidades curativas, que recorren una delgada línea entre lo práctico y lo mágico. Es capaz y hábil. ¡Y por esto, la celebramos!
«Ginebra y la Corte de Camelot» por Raimund von Wichera. Dominio público
Número 4: Guinevere
La figura más famosa de esta lista, Guinevere también aparece en la leyenda y la literatura como Gwenhwyfar, Gwenivar, Guenevere y más. Reina de Gran Bretaña a través de su matrimonio con el rey Arturo, Ginebra, al igual que Isolda, es más conocida por sus relaciones con los hombres que la rodean. Es la esposa del rey Arturo y amante de Lancelot. Si bien ha extendido más simpatía en las narraciones contemporáneas, su infidelidad a menudo se ha considerado como el catalizador de la caída de Camelot.
Las representaciones de Ginebra van desde la graciosa dama en los romances de Chretien de Troyes hasta el malvado traidor en el lais de Marie de France. Una de sus primeras apariciones es en la historia de los Reyes de Gran Bretaña de Geoffrey de Monmouth. De vez en cuando es mágica o profética (¡y a veces incluso se pone en un sueño encantado similar a la Bella Durmiente! Creemos que es una pena que a menudo se la recuerde por lo que le falta: hijos y un matrimonio feliz. Pero cada vez más autores y creadores la revitalizan, amplifican su magia y crean interioridad para esta apasionada reina. En adaptaciones recientes, ha sido una domadora de unicornios, una guerrera feroz e incluso una mutante.
Número 3: Elaine / La Dama de Shalott
Es difícil de creer,pero en realidad hay siete Elaines diferentes asociados con la leyenda artúrica. Pero la Elaine más famosa es Elaine de Astolat, una mujer que cae en un amor no correspondido con Lancelot. Versiones de la historia de Elaine de Astolat aparecen en Le Morte d’Arthur de Sir Thomas Malory, Idilios del Rey de Alfred Lord Tennyson y «La Dama de Shalott», poesía de Letitia Elizabeth Landon, y una historia de Andrew Lang!
En «La dama de Shalott» de Tennyson, Elaine es retratada como una misteriosa mujer de hadas encarcelada en una torre donde está bajo una maldición. Todo el día se sienta y teje el mundo que ve a través de su espejo mágico, porque no se le permite salir de la torre o mirar a través de sus ventanas. Pero cuando ve al siempre guapo Lancelot, se enamora instantáneamente de él y gira hacia la ventana. Su espejo se rompe. Dejando la torre por primera vez, la Dama de Shalott se acuesta en un pequeño bote y muere mientras flota hacia Camelot. A pesar de que es una creadora, una tejedora y una amante de las herramientas mágicas, Lancelot solo observa en su «cara encantadora» cuando la ve. A pesar de su trágico final, Elaine tiene un aura de magia, y ha sido una vara de luz en las discusiones sobre feminismo, arte y autonomía.
Número 2: La Dama del Lago / Nimue / Vivien
Si eres fan de Monty Python, conoces a esta mujer como la «extraña» que «yace en estanques», «distribuye espadas», pero La Dama del Lago, a veces conocida como Nimue o Viviane/Vivien, es una poderosa hechicera. En muchas historias artúricas, ella es la que elige a Arturo como rey de Gran Bretaña y le regala Excalibur. También es con frecuencia la madre, o al menos la madre adoptiva, de Lancelot – ya en el Lancelot de Chritein de Troyes, el Caballero de la Carreta de Francia del siglo XII, se dice que Lancelot fue criada por un hada en un lago. ¡Nos gusta pensar en ella como una hada madrina extra legendaria!
A veces, sin embargo, Nimue/Vivien también se representa como el villano que engalana a Merlín en un árbol. Este personaje pierde su estatus de hada madrina y se convierte en un rebelde codicioso o sexualmente sospechoso. En el famoso poema de Tennyson «Merlín y Vivien», vemos el motivo del» filósofo engañado», donde una» mujer mala » obtiene lo mejor de un hombre más poderoso. Aquí Vivien es una tentadora hambrienta de poder. En este cuento, ella atrapa a Merlín en un árbol en el bosque de Broceliande en Bretaña, asegurando así que no estará allí para ayudar a Arturo cuando Camelot comience a desmoronarse. Con giros como este, es difícil no ver las maquinaciones del patriarcado en la caída de esta una vez graciosa figura.
«The Lady of Shalott» de William Holman Hunt con Edward Robert Hughes. Dominio público
Número 1: Morgan le Fay
No te mentiremos, no tenemos frío con nuestro personaje artúrico favorito, Morgan le Fay. Y es en gran parte porque a menudo se la representa como una bruja o un hada («le Fay»!) o hechicera o incluso un híbrido mágico que une estas categorías. Ella tiene muchos nombres, incluyendo Morgana, Morgan, Morgen y Morgana.
Intensamente amoral en muchas versiones, Morgan puede ayudar u obstaculizar a Arturo en su ascenso al poder y su trabajo como rey. Aunque a menudo la pintan como villana o engañosa, las primeras representaciones de Morgan ponen en primer plano su magia, y en estas primeras historias, generalmente es benevolente, ayudando e incluso protegiendo a Arthur.
Aunque probablemente tiene raíces en la tradición galesa / celta, su primera aparición textual está en la Vita Merlini de Geoffrey de Monmouth, donde ella y sus hermanas mágicas gobiernan como reinas en la Isla de los Manzanos (Avalon). También aparece en los primeros romances caballerescos como una curandera sobrenatural y la hermana mayor de Arturo.
Morgan es una figura intensamente polarizada, y no es coincidencia que también ejerza el poder más autónomo. Es una potente mezcla de magia, realeza y ambición. Estamos encantados de ver más y más textos que la abrazan como un icono feminista en lugar de una siniestra seductora.
Esta lista proporciona solo la muestra más pequeña de la riqueza y el alcance de Arthuriana. Esperamos que vea a estas cautivadoras mujeres, mujeres que se han movido a través de la leyenda, la poesía, la música y el arte durante siglos, con nuevos ojos y reconsidere cómo dan forma a nuestras ideas de lo que significa ser poderosas, buenas y mágicas.
Referencias & Lectura adicional
Fries, Maureen, 1996, «Heroínas, Heroínas y Contra Héroes: Imágenes de Mujeres en la Tradición Arturiana», Arthurian Women: A Casebook, Garland Pub.
Howey, Ann F, 2001, Rewriting the Women of Camelot: Arthurian Popular Fiction and Feminism, Greenwood Press.
Hutton, Ronald, 2006, Witches, Druids, and King Arthur, Hambledon & Londres.
Larrington, Carolyne, 2006, King Arthur’s Enchantresses: Morgan and her Sisters in Arthurian Tradition, I. B. Tauris.
Loomis, Roger S, 1945, «Morgain La Fee and the Celtic Goddesses,» Speculum: A Journal of Medieval Studies.
Sklar, Elizabeth, 1992, «Thoroughly Modern Morgan: Morgan le Fay in Twentieth-Century Popular Arthuriana», Tradición Popular Arthuriana, Prensa Popular.
Spivack, Charlotte, 1992, » Morgan Le Fay: Goddess or Witch?»Popular Arthurian Traditions, Bowling Green State University Popular Press.
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