Para las personas con trastornos de la alimentación, lo que cuenta no es la forma en que los demás los ven. Es como se ven a sí mismos.
5 de junio
Mi entrenador de gimnasia le dijo a mi mamá que era demasiado grande para el deporte. «Tiene caderas y cintura.»Así que empecé a comer pan y agua. Entonces, hoy conté las calorías. ¡Sólo comí 500! Se siente tan increíble, y ni siquiera tenía hambre. Espero que mamá me compre el libro de calorías este fin de semana.
Mide 5 pies, 5 pulgadas de alto y pesa apenas cien libras, empapada. Su forma es un poco más «femenina» que la mayoría de los compañeros de su edad, aunque no es gorda de ninguna manera. Pero, durante gran parte de sus primeros años, pensó que lo estaba, incluso cuando su peso cayó muy por debajo de un porcentaje saludable. En un momento dado, pisó la báscula y vio cómo la aguja se detenía a los 85, llena de odio hacia sí misma. No hace falta decir que se puso terriblemente bajo de peso. Pero cuando se miró al espejo, sus piernas delgadas de palo aparecieron como troncos de árboles, a pesar de que su caja torácica era sorprendentemente visible a través de su cintura, reflejando hacia ella rollos gordos y exceso de carne.
11 de junio
Perdí seis libras. Todo lo que tengo que hacer es mirar lo que pongo en mi cuerpo, y pierdo peso. Mis pantalones cortos de jean calzan más sueltos que cuando mamá me los compró. Y no puedo esperar a que me midan para mi uniforme y tener la cintura más pequeña del equipo. Tengo que vigilar mi ingreso esta semana porque algunas de las chicas son aún más pequeñas. Voy a empezar a ir a la clase de aeróbic de mamá. Eso me dará ventaja. Pero no quiero músculos. Me gusta más el aspecto de modelo.
La anorexia, tal como la define el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), es una enfermedad en la que las personas se mueren de hambre intencionalmente. Por lo general, a partir de la pubertad, el comportamiento implica una pérdida de peso extrema. Incluso con un 15 por ciento o más por debajo del peso corporal saludable y con apariencia demacrada, las personas que sufren de anorexia están convencidas de que tienen sobrepeso.
21 de junio
Me siento terrible. Solo perdí tres libras y no era el más pequeño en la medición. A continuación, para los demás, parecía un dirigible. Supongo que reduciré mis calorías a 700 y empezaré a andar en bicicleta para hacer ejercicio. No quiero cambiarme en el vestuario hasta que me quite este peso.
Los trastornos de la alimentación no discriminan por edad o sexo. Los hombres que luchan contra estos trastornos a menudo son atletas que se sienten presionados para mantener un bajo peso corporal/grasa para mejorar el rendimiento. Cuando los responsables les ordenan perder peso para practicar un deporte, pueden preocuparse por la comida y obsesionarse con bajar de peso corporal. Los niños y los hombres que desarrollan dismorfia corporal también pueden sufrir.
Las mujeres, sin embargo, constituyen la mayoría de los trastornos de la alimentación. Las mujeres que sufren de esto tienden a ser perfeccionistas, según la Asociación Americana de Psiquiatría. En general, pueden ser críticos de sí mismos o de aspectos específicos de su composición física.
Michele Ford, LCSW, ACSW una especialista en trastornos de la alimentación dice que esto a menudo comienza cuando los jóvenes pasan de la infancia a la adolescencia, aterrorizándose de la nueva fase. Se han reportado casos de niños de hasta ocho años de edad (e incluso más jóvenes) que sufren de anorexia. Pero, los adolescentes no son los únicos en riesgo de trastornos de la alimentación. Los terapeutas tratan a pacientes con trastornos de la alimentación de todas las edades.
6 de julio
Logré pasar el fin de semana festivo sin hacer trampa ni una sola vez. Dos personas en la barbacoa me preguntaron si había perdido peso. Dijeron que me veía más pequeña. Tengo que admitir que me encanta la atención. Y, mis jeans son demasiado grandes ahora!
Control también es un término frecuentemente asociado con trastornos de la alimentación. Para algunos, la comida y su peso se sienten como las únicas cosas que pueden controlar. Los investigadores están descubriendo que los trastornos de la alimentación son causados por una compleja interacción de factores genéticos, biológicos, conductuales, psicológicos y sociales.
La mayoría de los expertos están de acuerdo en que la sociedad otorga demasiado valor e importancia a ser delgada. Tratar de cambiar estas actitudes sociales puede ser un desafío con los mensajes generalizados que se envían a las niñas para que sean delgadas.
«Tenemos que decir, OK, no vamos a comprar esto», dice Barabara Cubic, MD y profesor asociado de psiquiatría y ciencias del comportamiento en EVMS. «Tenemos que ser activos en tratar de cambiar la importancia primordial que la sociedad le da al peso corporal.»
5 de agosto
Bueno, la escuela comienza en dos semanas, y no estoy cerca de mi objetivo. No voy a ir a la fiesta en la piscina. ¡De ningún modo! No me pondré un traje de baño hasta que pierda estas dos libras. Necesito reducir mis calorías. Y creo que me mantendré alejado de la carne. Odio ser tan grande.
Los trastornos alimenticios son progresivos. Si no se tratan, pueden provocar graves problemas de salud o incluso la muerte.
Para aquellos que sufren de anorexia, el bajo peso corporal a menudo conduce a la pérdida de ciclos menstruales, esto, a su vez, puede debilitar los huesos. Otros síntomas incluyen presión arterial baja, respiración y pulso lentos, daño cerebral, insuficiencia multiorgánica, infertilidad, cabello y uñas quebradizos, hinchazón gastrointestinal y estreñimiento severo, debilitamiento del estómago y daño a la estructura y función del corazón. Cubic dice que la literatura muestra que uno de cada cinco puede morir si no se trata.
12 de agosto
Papá me sentó y me vio comer un tazón de cereal porque están preocupados por mi dieta. Comí unos bocados y luego me colé al baño. ¡Lo engañé! Tengo cuatro libras para ir antes de que empiece la escuela. Probaré 600 calorías.
Obtener ayuda profesional ofrece la mejor oportunidad de recuperación. El tratamiento integral es la clave del éxito, según la American College Health Association (ACHA). El simple hecho de volver a un peso «normal» no resolverá los problemas emocionales profundamente arraigados. La autoestima, la imagen corporal positiva y la confianza en sí mismo, así como los hábitos alimenticios saludables, son necesarios para una recuperación real y duradera. El tratamiento y las terapias a menudo incluyen psicoterapia individual y/o familiar, atención médica y monitoreo, asesoramiento nutricional y medicamentos.
15 de septiembre
Ahora todo el mundo me está poniendo de los nervios, diciéndome que estoy demasiado delgada para no sentirme gorda. Pero me veo en el espejo. Sé que soy grande. Ojalá pudiera ser delgada. A nadie le importa. Necesito bajar de peso.
Tener los huesos de la cadera asomados, los omóplatos visibles y un espacio entre los muslos era una señal de que su plan estaba funcionando. Sólo que aún no era suficiente. Incluso entonces. Ella creía que todavía había demasiado de ella. Lo que comenzó como un juego de conteo de calorías se transformó en odio a sí mismo y dismorfia corporal.
8 de octubre
Estoy cansado. Ya casi no soporto ser yo. Odio mi cuerpo. Me está matando. No comer ni siquiera funciona para mí. Ayuné durante días y solo perdí cinco libras. Ojalá pudiera ser normal. Estoy disgustado conmigo mismo.
Al recuperarse, toda la familia debe participar en comprender mejor lo que está experimentando su ser querido. La clave es detectarlo temprano y tratarlo, y la clave es la prevención. Los signos de advertencia de un trastorno alimentario en desarrollo podrían tomarse en serio. Según NIMH, incluyen:
- un enfoque excesivo en el tamaño y la apariencia del cuerpo y la búsqueda incesante de la delgadez
- contar gramos de grasa y calorías, comer extremadamente restringido
- hacer ejercicio excesivamente
- depresión y aislamiento
- usar el baño después de las comidas
- cambios de peso, imagen corporal distorsionada, autoestima fuertemente influenciada por las percepciones del peso y la forma del cuerpo, o negación de la gravedad del bajo peso corporal.
30 de octubre
Hoy me quedé en casa sin ir a la escuela. Me siento terrible. No perdí peso después de ayunar todo el día. No puedo controlar mi comida, y me está matando. Estoy harto de que mamá y papá me molesten con toda esa estupidez nutricional. Eso es para gente normal. Yo no. Pero nadie lo entiende. Apenas estoy por debajo de las cien libras a los 14 años y a este ritmo estaré gorda para cuando tenga veinte años. Haré lo que sea para bajar estas últimas cinco libras. Creo que pesar en los años ochenta será el mejor peso para mí. Me odio de esta manera. Tengo que deshacerme de este exceso, o moriré.
Luchó con esto de vez en cuando durante su adolescencia, veinte años, e incluso ahora, si no tiene cuidado, muestra su fea cabeza de maneras inesperadas. La curación es un proceso que puede durar toda la vida.
¿Qué querría que supiera esa adolescente que comenzó el peligroso baile de restringir las calorías hace todos esos años?
Algún día, esas piernas te guiarán orgullosamente a través de un escenario para recibir tu diploma universitario y hacia el pasillo para casarte; tu cuerpo experimentará un entrenamiento de alegría pura para correr maratones y triatlones de larga distancia; aprenderás la magnificencia de tu cuerpo cuando lleves a término y des a luz natural a dos hermosos niños; descubrirás la verdadera fuerza de tu cuerpo luchando y venciendo el cáncer. Descubrirás que tu cuerpo no fue diseñado para ser odiado. En cambio, es un regalo de Dios. Y llegará el día en que aprenderás a honrarlo, a estar agradecido por él y a tratarlo con gracia y amor.
Si usted o un ser querido padece un trastorno alimentario, le recomendamos que busque ayuda. Puede comunicarse con la Línea de Ayuda de Información y Referencias de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación para obtener más información.
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Valli Vida Gideons
Soy una novia militar, que escribe sobre la crianza de niños con implantes cocleares, la vida militar y otras cosas desde el corazón.Sin relación, pero no irrelevante…Tengo una licenciatura en periodismo y escribí mi primer cuento en segundo grado sobre una esponja para caminar/hablar; he sido instructora de ejercicios desde mi adolescencia (sudaderas de Flashdance, calentadores de piernas y discos de vinilo para probarlo); y puede haber sido un extra en el éxito vintage de los años 90, Beverly Hills 90210 (prueba que aún se encuentra en cintas VHS).Tuve hipotermia en mi primer maratón en la milla 25.5, pero pasé a patear traseros las siguientes seis veces que toqué la línea; solía cortar el cabello en Melrose Ave. en otra vida; y todavía soy la mejor amiga de mis dos amigos más cercanos de la escuela primaria, que me animaron a compartir mi historia.Este es mi viaje. Espero que proporcione una pizca de inspiración para cualquiera que esté entrando o en medio de una niebla.Sigue mi viaje en Facebook y en mi blog!