Membresía y actividades
El Opus Dei originalmente requería que los nuevos miembros tomaran un voto de obediencia y castidad. Sin embargo, desde que la organización se convirtió en prelatura, solo ha requerido un compromiso contractual para recibir formación espiritual, que incluye clases semanales («círculos») y un retiro religioso anual, entre otras actividades. Los miembros comúnmente practican el sacrificio personal, que puede incluir el ayuno y la abstinencia de ciertos placeres, y la mortificación personal, como el uso de un cilicio (que a menudo toma la forma de una cadena con clavos que se usa alrededor de la parte superior del muslo), no se desanima. Los nuevos miembros cumplen un período de prueba, que dura al menos cinco años, antes de ser admitidos plenamente. Algunos miembros del Opus Dei, llamados numerarios, dedican gran parte de su tiempo a la organización. Al igual que los sacerdotes, están obligados a permanecer solteros y célibes, pero viven en el mundo y persiguen ocupaciones seculares. La mayoría de los miembros, sin embargo, son supernumerarios, que son libres de casarse, contribuir financieramente al Opus Dei y demostrar virtud cristiana en sus actividades diarias. El grupo también cuenta con la ayuda financiera de cooperadores, que no son miembros y, con permiso de la Santa Sede, ni siquiera necesitan ser cristianos. Los sacerdotes ordenados constituyen solo un pequeño porcentaje de la organización; en 2016 eran unos 2.100 de los casi 95.000 miembros en todo el mundo.
La organización ha establecido centros de formación profesional, comercio, artes del hogar y agricultura en varias partes del mundo, numerosas escuelas secundarias, escuelas de administración de empresas y actividades caritativas. El Opus Dei también fundó y dotó (con ayuda del gobierno) la Universidad de Navarra, que es considerada por muchos como la mejor universidad de España, y opera la Universidad Pontificia de la Santa Cruz en Roma y la Universidad de Piura en Perú.