22 de marzo de 1930
26 de agosto de 2000
Sir Lynden Oscar Pindling fue aclamado como un héroe nacional en sus Bahamas nativas y llamado el «Padre de la Nación» por el ex primer ministro (1992-2002) Hubert Ingraham. Pindling era un» político consumado » y líder, e hizo más que nadie para dar forma a la sociedad de las Bahamas a finales del siglo XX. Lideró la lucha por el gobierno de la mayoría negra, se desempeñó como primer ministro del país y fue el «arquitecto de la Independencia de la Mancomunidad de las Bahamas» (Craton, 2002).
Pindling nació en Over-The-Hill (la sección negra de la ciudad), Nassau, el único hijo de Arnold F. Pindling, un ex oficial de policía y hombre de negocios que emigró de Jamaica a las Bahamas en 1923, y Viola Pindling (de soltera Bain), que provenía de la isla de Acklins en el sur de las Bahamas. Lynden Pindling obtuvo su título en la Universidad de Londres y asistió a Inns of Courts en Middle Temple, donde se graduó con éxito como abogado, completando el LL.B. en agosto de 1952. Fue llamado al colegio de abogados del Middle Temple en febrero de 1953.
Pindling regresó a Nassau. Fue llamado al colegio de abogados de las Bahamas a finales de 1953, y luego se unió al recientemente establecido Partido Liberal Progresista (PLP). Pindling y otros cinco candidatos exitosos del PLP fueron elegidos a la Asamblea Legislativa en junio de 1956. Sin embargo, H. M. Taylor, presidente del PLP, no conservó su escaño y Pindling fue elegido líder parlamentario del PLP. Este fue el comienzo de la lucha de once años del PLP por el gobierno de la mayoría, y el primer paso en el ascenso de Pindling a la dirección del partido. En 1963 era líder del partido en el Parlamento y presidente del PLP.
Pindling y el PLP apoyaron la huelga general de enero de 1958 dirigida por Randol Fawkes, la Federación del Trabajo de Bahamas, Clifford Darling y el Sindicato de Taxis de Bahamas. De hecho, Pindling y el PLP presionaron por una reforma constitucional. Aunque no se hicieron cambios estructurales en la constitución inmediatamente después de la huelga, se instituyeron cambios electorales importantes, incluida la ampliación del derecho de voto, la abolición del voto de la empresa (que había permitido a las personas que tenían empresas votar en todas las empresas) y la reducción del voto plural (que había permitido a una persona votar en cada circunscripción donde poseía tierras), todo lo cual ayudó a democratizar el proceso electoral. Sin embargo, los políticos de Bay Street, compuestos por blancos de clase mercantil, incluidos Roland Symonette y Stafford Sands, todavía tenían el control firme, y ganaron una contundente victoria en 1962.
El 27 de abril de 1965, se conoció como «Martes Negro» en las Bahamas. Ese día, Pindling arrojó la maza del presidente, el símbolo del poder parlamentario, de la Asamblea Legislativa como protesta contra el informe de la Comisión de Circunscripciones y un artículo del Wall Street Journal del 5 de octubre de 1966, que era desfavorable para el gobierno de las Bahamas. El informe de la Comisión asignó los distritos electorales (escaños) en New Providence y las Islas Out en beneficio del partido gobernante, el Partido Unido de las Bahamas (UBP), y Pindling se opuso a lo que veía como una ventaja injusta para el UBP. Las elecciones generales que siguieron en 1967 terminaron en empate, pero el líder del Partido Laborista Randol Fawkes se puso del lado del PLP, y el independiente Alvin Braynen aceptó convertirse en presidente. Pindling formó así el primer gobierno del PLP que trajo el gobierno de la mayoría. Se convirtió en primer ministro de las Bahamas, una designación que cambió a primer ministro tras la reforma constitucional en 1969. Luego condujo al PLP a la victoria en seis elecciones generales sucesivas(1967, 1968, 1972, 1977, 1982, y 1987) y se desempeñó como miembro del Parlamento durante cuarenta y un años y como primer ministro durante veinticinco años. Cuando el PLP fue derrotado en las elecciones de 1992, fue el jefe de gobierno electo más antiguo de la Commonwealth Británica.
Las Bahamas bajo el cerco y el PLP se transformaron pacíficamente de una colonia racial y económicamente opresiva en una nación moderna, próspera, independiente y estable. Bajo su administración, las Bahamas obtuvieron su independencia el 10 de julio de 1973, en lo que Dame Doris Johnson (1972) consideró «La Revolución Silenciosa».»El Gobierno amplió las oportunidades educativas a todos los bahameses mediante la construcción de escuelas primarias y secundarias, la concesión de miles de becas para la educación, tanto en el país como en el extranjero, y el establecimiento de la Universidad de las Bahamas, sentando así las bases para el surgimiento de una clase profesional y recién educada que incluía a los bahameses negros, que anteriormente se habían visto privados en su mayoría del derecho al voto y del derecho a la educación y a las oportunidades económicas que la élite blanca daba por sentado. El Gobierno del PLP también estableció el Centro de Capacitación Industrial (actualmente denominado Instituto Técnico y Profesional de las Bahamas) y el Centro de Turismo de las Bahamas. Se ampliaron las viviendas de bajo costo y se desarrollaron numerosas subdivisiones nuevas para acomodar a la nueva clase media. Se proporcionó electrificación a la mayoría de las islas de las Bahamas, así como telecomunicaciones. Por ejemplo, se amplió el uso de la radio y se introdujo la televisión nacional. Las industrias de servicios financieros también crecieron enormemente durante este período.
Además, se introdujeron medidas de salud pública. Se mejoró considerablemente el suministro de agua potable y la eliminación de desechos de aguas residuales. Se mejoró y amplió la atención de la salud mediante el establecimiento de nuevas clínicas en muchas islas, y se destinaron médicos a los principales centros de población. El seguro nacional para ayudar a los desempleados, enfermos y discapacitados se introdujo en 1974. Además, se mejoró la seguridad mediante la formación de la Real Fuerza de Defensa de las Bahamas y el fortalecimiento de la Real Fuerza de Policía de las Bahamas. Las islas de las Bahamas estaban más estrechamente vinculadas a través del establecimiento de Bahamasair, y la industria del turismo se expandió para recibir a más de tres millones de visitantes al año.
Poco después de la independencia, Pindling y el PLP buscaron y obtuvieron la membresía en las Naciones Unidas, la Organización de Estados Americanos, la Comunidad del Caribe y la Mancomunidad de Naciones. Posteriormente, las Bahamas se unieron a otras organizaciones internacionales, incluida la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
Pindling será recordado internacionalmente como presidente de la reunión bienal de Jefes de Gobierno del Commonwealth en Nassau en 1985, y como presidente de la Conferencia del Commonwealth sobre Sudáfrica. En este último cargo, fue instrumental en «preparar el escenario para la liberación de Nelson Mandela de su largo cautiverio» (Programa Oficial, 2000).
A pesar de ser diagnosticado con cáncer de próstata en 1996, Pindling lideró al PLP en las elecciones generales de 1997, que el gobernante Movimiento Nacional Libre (FNM) ganó por aplastante mayoría. Después de cuarenta y un años de carrera en la Cámara de la Asamblea, Sir Lynden Pindling (fue nombrado caballero por la Reina Isabel en 1983) renunció el 7 de julio de 1997, después de dar un discurso elocuente en el que declaró: «He terminado ahora have he llegado al final de mi viaje político. He seguido mi curso. Hice lo que pude.»A su muerte, le sobrevivieron cuatro hijos, cinco nietos y Marguerite, su esposa de cuarenta años.
Véase también Relaciones Internacionales del Caribe Anglófono; Pobreza urbana en el Caribe
Bibliografía
Craton, Michael. Pinzamiento: The Life of Times of Lynden Oscar Pindling, Primer Primer Ministro de las Bahamas, 1930-2000. Oxford, Reino Unido: Macmillan Caribbean, 2002.
Craton, Michael y Gail Saunders. Islanders in the Stream: A History of the Bahamian People; Vol. 2: From the Ending of Slavery to the Twenty-First Century (en inglés). Athens: University of Georgia Press, 1998.
Fawkes, Randol F. The Faith that Moved the Mountain: A Memoir of a Life and the Times (en inglés). Nassau, Bahamas: 1988/1997.
Johnson, Doris. La Revolución Silenciosa en las Bahamas. Nassau, Bahamas: Family Island Press, 1972.
Programa Oficial del Funeral de Estado. Nassau, Bahamas: Government Printing Department, 4 de septiembre de 2000.
Roker, Patricia B., ed. The Visión of Sir Lynden Pindling: In his Own Words, Letters, and Speeches, 1948-1997 (en inglés). Nassau, Bahamas: Media Publishing, 2000.
d. gail saunders (2005)