Es difícil responder a esta pregunta sin preguntar también, ¿Por qué desayunamos? Los antiguos romanos desayunaban, al que llamabanentaculum, e incluían huevos, si estaban disponibles. Cuando los romanos fueron expulsados de Europa, el desayuno se fue con ellos, y a lo largo de la Edad Media, los europeos comieron dos comidas grandes (en contraste con las tres romanas). Los normandos cenaron alrededor de las nueve de la mañana, haciendo superflua la comida de despertar. Los médicos y líderes religiosos de la época sugirieron que sería glotonero comer antes de la cena, por lo que el desayuno era una comida reservada para niños, ancianos y trabajadores manuales, que necesitaban energía a primera hora de la mañana. En occidente, no es hasta 1620 que un escritor médico inglés, Tobias Venner, sugiere comer huevos para el desayuno: escalfados, con sal, pimienta y vinagre, y servidos con pan y mantequilla. En uno de los libros de cocina más antiguos conocidos, The Closet of Sir Kenelm Digby Knight Opened (1669), Sir Digby, canciller de la reina Enriqueta María, sugiere comer «dos huevos recién puestos para el desayuno» (también los recomienda escalfados).
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Esto nos lleva a otra teoría: Dado que los pollos ponen huevos por la mañana, tenía sentido que los agricultores los tomaran para el desayuno. (Esto no es, estrictamente hablando, cierto: Los pollos ponen huevos en un ciclo, depositando sus huevos más tarde y más tarde en el día hasta que alcanzan la marca mágica de las tres de la tarde cuando comienzan de nuevo.)
Los ingleses comenzaron a tomar sus cenas más y más tarde (hasta las cuatro o cinco de la tarde a finales del siglo XVIII), retrasando la cena incluso más tarde y creando la necesidad de una tercera comida: el desayuno. Es en el 1800 que el desayuno realmente despega. La Revolución Industrial marca el comienzo de la necesidad de trabajadores, que a su vez necesitaban desayunos pesados, y la Segunda Revolución Industrial y el ascenso de los nuevos ricos ven la creación del inglés Completo: una comida cargada de huevos que se puede aderezar (para untar el desayuno de tres platos) o hacia abajo (frijoles, tostadas y un huevo).
A lo largo de su historia, el desayuno ha sido el dominio del trabajador. Los que podían permitirse comer más abundantemente, más tarde en el día, a menudo lo hacían. Los trabajadores necesitaban proteínas y grasas, fuentes de energía de metabolización lenta, para sobrevivir el día, y los huevos eran una alternativa más barata que la carne. La necesidad de un desayuno abundante significaba que los huevos servirían como la proteína principal del desayuno, uniendo a los trabajadores del mundo.