Es imposible encontrar desinfectante para manos en las tiendas en estos días, pero hay muchas barras de jabón en los estantes de las tiendas de comestibles.
Y hay un secreto poco conocido sobre el jabón bueno y anticuado, incluso si es del tipo barato y genérico.
Funciona mejor que el desinfectante de manos para eliminar el coronavirus.
¿Cómo es posible que esto sea cierto?
Bueno, todo se trata de química, dice el Dr. Daniel Pastula, un experto en enfermedades neuroinfecciosas de UCHealth que recientemente ayudó a funcionarios locales de salud pública en el condado de Summit cuando el coronavirus provocó un aumento de casos en su área.
Pastula es un experto en enfermedades neuroinfecciosas y neurohospitalista en el Hospital UCHealth de la Universidad de Colorado y profesor asociado de neurología, enfermedades infecciosas y epidemiología para la Escuela de Medicina de la Universidad de Colorado y la Escuela de Salud Pública de Colorado.
Pastula dijo que el jabón es una herramienta simple, pero altamente efectiva.
(Lavarse las manos durante al menos 20 segundos con cualquier tipo de jabón es ideal para deshacerse del coronavirus. Pastula es fanática del video de Gloria Gaynor que la muestra enjabonándose mientras canta su canción, » Sobreviviré.»Échale un vistazo a continuación.)
Hace milenios, los humanos descubrieron que podían combinar grasa animal con sales alcalinas o cenizas para crear lo que ahora llamamos jabón.
«Y esta combinación hizo un trabajo notable en la limpieza», dijo Pastula.
En años más recientes, los seres humanos descubrieron que el alcohol puede matar bacterias y virus, como el nuevo coronavirus que ha provocado una pandemia mundial. El desinfectante de manos se compone principalmente de alcohol, por lo que los desinfectantes se han convertido en una opción popular a medida que las personas tratan de mantenerse a salvo del coronavirus.
Si bien el desinfectante de manos puede neutralizar el coronavirus, no tiene un superpoder poco conocido que tenga el jabón.
» El jabón interrumpe el enlace pegajoso entre los patógenos y la piel, permitiendo que los patógenos se deslicen de inmediato. No solo neutralizas el virus con el jabón, sino que también te lo quitas físicamente de las manos», dijo Pastula. «El desinfectante de manos no hace todo eso.»
Por lo tanto, los expertos en salud pública realmente hablan en serio cuando le dicen que lavarse las manos con frecuencia durante al menos 20 segundos con agua y jabón ayudará a prevenir la propagación del coronavirus. También nos están rogando a todos que por favor nos quedemos en casa y mantengamos la distancia de los demás para que podamos reducir la propagación de la enfermedad que está causando este coronavirus: la COVID-19.
Muchos proveedores de atención médica cuentan con desinfectante para manos y lo usan varias veces al día cuando atienden a pacientes. Desinfectan antes de ver a un paciente. Y después se desinfectan. Desinfectan antes de ver al siguiente paciente, y así sucesivamente. Pero, cuando Pastula tiene la oportunidad, se dirige a un fregadero.
» Es simplemente mejor», dijo Pastula. «Si tengo la opción, uso agua y jabón. Uso desinfectante de manos como respaldo.»
En cuanto al tipo de jabón, no importa.
» Puede ser jabón de centro comercial de lujo. Puede ser jabón genérico sin perfume de 50 centavos. No necesita ser jabón antibacteriano. Todos los jabones funcionan igual», dijo Pastula. «Y el jabón no solo funciona para este virus. Funciona en muchos otros virus y bacterias.
Pastula dijo que el uso del jabón se remonta a la antigüedad.
» La evidencia más antigua registrada de uso de jabón fue antes de 2000 a.C. en el Medio Oriente. Los antiguos egipcios describieron la combinación de varias grasas vegetales con sales alcalinas para crear una sustancia limpiadora que bañaron alrededor del año 1500 a.C.», dijo Pastula.
La química del jabón también es fascinante, dijo.
«Química para la victoria aquí. El jabón tiene dos partes químicas: Una cabeza hidrófila, lo que significa que le gusta mezclarse con agua. Y una cola que es hidrofóbica, lo que significa que le gusta mezclarse con aceites y grasas. Por lo general, al agua y a las grasas/aceites no les gusta mezclarse. Pero cuando agregas jabón, de repente lo hacen», dijo Pastula.
Solo piense cuando esté mezclando un aderezo de vinagre y aceite. Tienes que seguir agitando el aderezo porque el aceite y el vinagre se separan obstinadamente.
» El jabón puede salvar las diferencias químicas entre el agua y la grasa. Es por eso que necesitas jabón para limpiar una sartén grasosa», dijo Pastula.
Y eso es lo que lo hace tan efectivo.
» ¿Adivina qué está cubriendo este virus en particular? Es una capa de grasa», dijo Pastula. «Las moléculas de jabón pueden introducirse en la capa grasa de este virus en particular y romperla, inactivando así el virus.»
Romper la envoltura grasa que encierra las partículas del virus puede llevar un poco de tiempo.
» Esa es una de las razones por las que necesitas lavarte las manos durante al menos 20 segundos», dijo Pastula.
Cuando se lave las manos, no se preocupe demasiado por el agua (siempre que esté limpia) o el tipo exacto de jabón. Solo presta atención a la formación de espuma y al lavado el tiempo suficiente.
El agua no tiene que tener una temperatura particular.
» Use cualquier temperatura que le resulte cómoda. Lo importante es que se enjabonan todas las superficies de las manos y luego se enjuagan con agua. Todo ese proceso tarda unos 20 segundos», dijo Pastula.
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Con nuestro clima seco en Colorado, muchas personas se están dando cuenta de que sus manos están secas y agrietadas por tanto lavado de manos. Pastula dijo que está bien usar crema hidratante después de lavarse las manos. (No querrás humectar las manos sucias, así que lávalas antes de usar la crema hidratante.)
Con respecto al desinfectante de manos, «si puedes encontrarlo, los desinfectantes de manos son una excelente segunda opción cuando no tienes acceso a agua y jabón.»
Pero como todos hacemos nuestra parte para intentar detener la propagación de la COVID-19, Pastula nos insta a no pasar por alto la opción simple a la que puede acceder la mayoría de las personas.
» El jabón es simple, barato e increíblemente efectivo.»