A veces, los países necesitan salvaguardar las industrias locales contra la competencia extranjera. Las políticas conocidas como proteccionismo comercial son un medio de defensa económica. A través de aranceles y otras medidas, los estados disuaden a sus rivales del extranjero. Cuando las industrias nacionales necesitan un impulso, el apoyo puede adoptar la forma de proteccionismo comercial.
Como cualquier cosa impuesta desde arriba, el proteccionismo se basa en motivos políticos. A pesar de su eficacia a corto plazo, los efectos a largo plazo suelen ser negativos. Esto se debe a que los fabricantes nacionales pierden su ventaja competitiva en el comercio internacional. He aquí cuatro aspectos cruciales de dichas estrategias. El arsenal incluye:
- tarifas;
- subvenciones;
- cuotas;
- gestión de divisas.
Aquí hay una descripción general de estos métodos. Cada uno de ellos tiene pros y contras específicos. Las herramientas pueden utilizarse por separado o combinadas.
Aranceles: Gravar las importaciones
La herramienta principal son los aranceles. Su propósito es restringir la importación a través de impuestos. Como consecuencia, los bienes importados se vuelven más caros para la población y, por lo tanto, pierden parte de su atractivo. Normalmente, la estrategia es más eficiente para los países que importan mucho. Un ejemplo clásico es Estados Unidos.
Subvenciones: Dinero para los productores locales
Algunos gobiernos deciden proporcionar financiación a las industrias nacionales, que adopta la forma de subvenciones. La medida les ayuda a seguir siendo competitivos a nivel internacional. Esta es la razón por la que los subsidios son más eficaces para los países exportadores. El dinero viene en forma de pagos directos o créditos fiscales.
Con mayor frecuencia, las subvenciones se reciben en el ámbito agrícola. Las subvenciones agrícolas reducen los precios de los productos locales. Cuanto más baratos sean los productos, mayor será el atractivo para los clientes locales e internacionales. Como muestra la historia, este método es más eficaz que las tarifas.
Contingentes: Control de las cantidades importadas
Los contingentes restringen la importación de mercancías. Es más eficaz que los aranceles o las subvenciones. Aquí, el gobierno establece los volúmenes máximos de importaciones aceptables. No importa cuán bajos sean los precios, los productores extranjeros no pueden exceder el límite.
Manipulación de divisas: Tácticas sutiles
El método rara vez se menciona en los libros de texto, pero está claro para cualquier comerciante de ForexTime. Las monedas nacionales siempre tienen precios contrapuestos. Las tasas se ven afectadas por una amplia gama de factores. Desde la geopolítica hasta las iniciativas nacionales, hay muchas maneras de influir en los valores.
Aquí, el gobierno trata de ayudar a los exportadores locales depreciando la moneda nacional. En consecuencia, los bienes exportados se vuelven más baratos y atractivos para los compradores extranjeros. Sin embargo, podría haber una reacción violenta, a veces tan grave como una guerra de divisas.
Una forma de lograr la depreciación es a través de tipos de cambio fijos. Esto es lo que pasó con el yuan chino. Alternativamente, el gobierno puede acumular la deuda nacional para alcanzar el mismo objetivo. Este enfoque es practicado por los Estados Unidos.
Beneficios del Proteccionismo
Hay dos ventajas principales. En primer lugar, las medidas mantienen a raya a los competidores extranjeros o restringen su actividad en el mercado local. Las tarifas, por ejemplo, encarecen sus ofertas. Las cuotas limitan los volúmenes totales que pueden enviarse legalmente.
Esto es esencial para un país que se centra en desarrollar una industria determinada. Si bien la competencia está restringida, las empresas locales tienen tiempo para crecer. Pueden mejorar sus productos y encontrar puntos de venta únicos.
En segundo lugar, el proteccionismo crea puestos de trabajo en el país. Las empresas apoyadas por el gobierno pueden permitirse contratar más personal. Como resultado, el desempleo disminuye. Sin embargo, es vital comprender que cualquier valor obtenido a través de la política tiene significado hasta que otras naciones impongan sus propias medidas proteccionistas.
Desventajas del proteccionismo
Como se mencionó anteriormente, las medidas de protección pierden su eficacia a largo plazo. Además, se vuelven contraproducentes. La industria local pierde fuerza y poder competitivo. Protegidos contra rivales, los productores pierden el incentivo para innovar. Como resultado, la calidad de los bienes y servicios de producción local se deteriora. Tanto los fabricantes como los productores están en el lado perdedor.
Los efectos negativos son más visibles en los Estados Unidos, que dependen en gran medida de la subcontratación. Esto es una consecuencia de tres condiciones:
- baja competencia;
- debilitamiento de la industria local;
- crecimiento económico más lento.
Durante décadas, la educación no ha recibido financiación suficiente del Gobierno. Según el Instituto Peterson de Economía Internacional, si el país dejó caer sus barreras comerciales, el efecto sería colosal. La nación obtendría 500 mil millones de dólares adicionales en ingresos.
Caída en desgracia
Los países comenzaron a cuestionar la eficiencia del proteccionismo en 1930. Fue entonces cuando el gobierno de los Estados Unidos introdujo la tarifa Smoot-Hawley. La medida tenía por objeto proteger a los agricultores locales de las importaciones europeas. En ese entonces, los agricultores estadounidenses estaban tratando de hacer frente a las secuelas de las tormentas de polvo.
Mientras tanto, los agricultores europeos estaban aumentando sus exportaciones. El conjunto de tarifas impuestas por el Congreso fracasó. Otras naciones decidieron tomar represalias, y se desató una guerra comercial. Exacerbó los efectos destructivos de la Gran Depresión.
Este fue el punto de inflexión para muchas naciones. Hoy en día, el proteccionismo sigue existiendo. Las medidas restrictivas ayudan al gobierno a respaldar a las industrias locales. Su uso, sin embargo, no debe durar demasiado tiempo.