Generalmente hay tres tipos de escenarios:
~ PROSCENIO, el escenario tradicional «plano» a la Childrens’ Theatre;
~ EMPUJE, en el que el público rodea tres lados del escenario, como en el Guthrie; y
~ ARENA, donde el público rodea totalmente el escenario. Arena también se conoce como teatro en la ronda de puesta en escena.
Las arenas son antiguas, por supuesto, pero el drama en la ronda, interpretado para un público que rodea el escenario, es en gran medida un desarrollo estadounidense del siglo XX. Las representaciones en ronda datan de 1914 en los Estados Unidos; en 1940, la Universidad de Washington construyó el primer teatro arena del mundo. Los teatros Arena se abrieron en Inglaterra en los años 50: Alan Ayckbourn, que escribe para in-the-round staging, es director artístico del Stephen Joseph Theatre in the Round en Scarborough, llamado así por su mentor que ayudó a llevar la puesta en escena de arena a Gran Bretaña.
Las entradas y salidas en una arena se llaman «voms», una abreviatura de»vomitory».
No hay «escenario izquierdo» o «escenario derecho»: las notas de movimiento para los ensayos pueden usar norte-sureste-oeste, las agujas de un reloj o los nombres de los vom (por ejemplo, «luego sales a través del vom de Cedro»).
Sucesor del Circle Theatre (1951-52), Teatro en el que los jugadores de Ronda actuaban en espacios similares a gimnasios hasta que se trasladó a su ubicación actual en 1969, donde los voluntarios construyeron un teatro de arena permanente bajo la dirección de Ralph Rapson Assoc., diseñadores de los teatros originales de Guthrie y de la Universidad de Minnesota. Sus 245 asientos tienen siete filas de profundidad, sin asiento a más de 30 pies del centro del escenario.
El único otro estadio local permanente es uno pequeño en la Universidad de Minnesota. Algunos teatros locales de vez en cuando configuran sus espacios para representar un espectáculo en la ronda.
La arena de TRP es también el escenario de teatro muy raro que es utilizado por el público: los miembros del público deben cruzar el área de actuación para llegar a sus asientos, ir al intermedio, etc. Como resultado, el teatro requiere diseños escénicos para acomodar sillas de ruedas, mujeres con tacones altos y otros caprichos públicos (sin mencionar colocar acomodadores en el intermedio para evitar que el público maneje los accesorios).
Una vez que comienza la producción, la mayoría de los miembros del público no pueden abandonar sus asientos. Se utiliza una entrada especial para los asientos tardíos (que deben esperar hasta el intermedio para llegar a sus asientos asignados). Se sabe que muchos miembros del público se levantan y cruzan el escenario durante la actuación: se recuerda a los nuevos directores artísticos que cualquier acto de más de 90 minutos encontrará a miembros del público empujando al elenco en el escenario de camino a los baños.
Los elementos escénicos principales en la ronda son el piso y los» paneles modestos » que se colocan frente a cada sección de asientos (desarrollados originalmente para proteger a las mujeres sentadas en las filas delanteras).