La evidencia acumulada sugiere que los pacientes que sufren trastornos psicóticos, como esquizofrenia, tienen un mayor riesgo de desarrollar síndrome metabólico que incluye aumento de peso, obesidad, hiperlipidemia y resistencia a la insulina, que aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular, accidente cerebrovascular y diabetes. Aunque se han propuesto múltiples factores para explicar las causas de estos trastornos metabólicos, los mecanismos subyacentes aún no se comprenden completamente. Entre ellos, se ha demostrado que los antipsicóticos, en particular los antipsicóticos de segunda generación (o atípicos), son los que más contribuyen a estos efectos secundarios metabólicos. Aunque los medicamentos antipsicóticos se han desarrollado para tratar los síntomas de la esquizofrenia, también se usan ampliamente en otros trastornos mentales como los trastornos bipolares, la depresión mayor, los trastornos de la alimentación e incluso el abuso de sustancias. En las últimas décadas, se ha producido un fuerte aumento de las recetas de antipsicóticos en niños y adolescentes. En consecuencia, estos efectos secundarios metabólicos inducidos por fármacos antipsicóticos son más frecuentes en los pacientes pediátricos que en los adultos.
El enfoque de este Tema de investigación es, por lo tanto, abordar este problema crítico revelando los mecanismos neuroendocrinológicos, neurofarmacológicos, genéticos, celulares y moleculares subyacentes al síndrome metabólico en las enfermedades mentales, y sus implicaciones para las estrategias de prevención y tratamiento.
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