Portalámparas egipcio, 1468-96. Museum no. 109-1888.
La corrosión problemática del cobre tiende a formarse en puntos que crean hoyos en la superficie. A veces, la superficie de un objeto de bronce puede verse intacta, pero tendrá una apariencia de granos; si retira la superficie sobre el punto, puede encontrar un pozo de corrosión que contenga polvo verde claro. Si no se toca, la fosa se hará gradualmente más profunda y más grande, y eventualmente puede estallar, revelando la corrosión debajo.
La forma más activa y rápida de corrosión del cobre se conoce como enfermedad del bronce. Esto es causado por cloruros, que son agentes corrosivos particularmente agresivos (por ejemplo, sal, que es cloruro de sodio). Este proceso de corrosión, una vez iniciado, procederá rápidamente, formando una erupción de manchas que estallan, derramando cloruro de cobre verde claro. Estos productos de corrosión causarán más corrosión.
La enfermedad del bronce es rara y se observa principalmente en objetos arqueológicos de aleación de cobre enterrados en suelos salados o en contacto con agua de mar. Si observa manchas con un polvo verdoso brillante que emerge, consulte a un conservador ya que, sea o no una enfermedad de bronce, es mejor que la trate un profesional.
Cobre de limpieza & latón
La moda actual es para una ligera patinación en objetos históricos de cobre y latón. Los problemas ocurren cuando tales objetos desarrollan un parche más oscuro de deslustre o un área de corrosión en polvo verde. Es muy difícil eliminar estos parches sin dejar una superficie pulida brillante.
Consulte la página de Directrices básicas de este sitio web antes de intentar limpiar su objeto.
Puede aceptar los parches más oscuros (sin embargo, es probable que se deba eliminar la corrosión en polvo verde) o quitar el parche oscuro o los productos de corrosión verde. Es muy probable que esto deje un parche brillante. Si esto sucede, puede dejar que el parche se empañe lentamente (esto puede tardar un año o más, y el parche nunca será del mismo color que el resto de la superficie) o pulir toda la pieza y dejarla sin recubrir para que se empañe uniformemente. Un conservador puede ser capaz de eliminar los productos de corrosión y minimizar la diferencia de apariencia después de la limpieza.
Método
Superficie del soporte de la lámpara que muestra la apariencia irregular de la enfermedad de bronce. © Sophy Wills
Para eliminar manchas oscuras:
- Frote la superficie con alcohol metilado o blanco para eliminar la grasa y la suciedad, también se puede eliminar un poco de deslustre.
- Si queda deslustre, intente frotar suavemente un paño plateado sobre la superficie (vaya a la página sobre El cuidado de su plata).
- Si queda deslustre, pruebe con una crema abrasiva suave. Haz un hisopo y recoge un poco del producto de limpieza. Frote suavemente sobre el área deslustrada con un movimiento circular, trabajando desde el centro hacia afuera. Retire los residuos con un hisopo humedecido con alcohol blanco. Pueden ser difíciles de quitar y es posible que tenga que repetir este paso.
- Frotar ligeramente con alcohol metilado o acetona.
Para eliminar la corrosión verde en polvo:
- Frote la superficie con alcohol metilado o blanco para eliminar la grasa y la suciedad, también se puede eliminar un poco de deslustre.
- Corte una forma de cincel en el extremo de un palo de kebab de bambú y, con cuidado, úselo para empujar el producto de corrosión en polvo. Esto probablemente dejará una superficie ligeramente verde brillante, que generalmente se considera aceptable. Si revela hoyos llenos de polvo verde, consulte a un conservador.
- Frote ligeramente con alcohol metilado.
Los bronces patinados y otras aleaciones de cobre
Las estatuas de bronce y otras aleaciones de cobre patinado deben abordarse con precaución. Lo más que se debe hacer a modo de mantenimiento de rutina es mantener el objeto libre de polvo mediante un cepillado muy suave o un frotamiento suave con un paño suave sin pelusas. Los disolventes como el alcohol blanco, la acetona o el alcohol metilado pueden dañar o eliminar los acabados originales que agregan valor histórico y monetario a dichos objetos.