PLAQUEMINE, La. –
Su dinero 1 12 millones de fondos estatales y federales were se utilizaron para construir la Marina de Port Eads.
Algunos cuestionaron por qué fue reconstruido en 2013 después de haber sido básicamente destruido ocho años antes en el huracán Katrina, y cómo se ha utilizado desde entonces.
Pero ahora hay un nuevo giro: La parroquia está pagando la factura para protegerla y asegurarla mientras nadie la usa and y de nuevo, los contribuyentes están pagando la factura.
Sentado como una isla al final del Paso Sur, no muy lejos del Golfo de México, se encuentra el Puerto Deportivo de Port Eads.
Está en la punta de la parroquia Plaquemines, a unos 45 minutos al sur de Venecia.
La instalación de vanguardia de $12 millones fue reconstruida hace seis años bajo la administración del entonces presidente de la parroquia Billy Nungesser, quien actualmente es vicegobernador de Luisiana.
Pero ahora, seis años después, el puerto Eads está bloqueado.
Cerrado al público, sentado, recogiendo telarañas.
» Tendría que decir que fue una mala decisión. Fue una mala decisión en ese momento y hoy, de nuevo, está demostrando ser una mala decisión», dijo Benny Rousselle, concejal de Plaquemines.
Rousselle,enemiga política de Nunguesser desde hace mucho tiempo, ha criticado duramente el puerto, al que solo se puede acceder en barco.
Dice que el dinero que Plaquemines Parish gastó en él 1 1 millón en dinero local y 1 11 millones en fondos federales después del huracán Katrina was fue un desperdicio.
«Hay muy pocas personas que alguna vez se hayan beneficiado de esa instalación en lo que respecta a la circunscripción regular», dijo.
Y aunque Rousselle dice que los residentes han perdido, todavía están pagando una parte de la factura de los Eads portuarios, pagando cada mes para que la parroquia se encargue de las instalaciones inactivas.
Y la seguridad y el mantenimiento las 24 horas no son baratos.
» Cuesta entre 1 15,000 y 1 16,000 al mes.»dijo Rousselle.
» ¿Eso te concierne?»preguntó Travers Mackel de WDSU.
«En gran medida, la parroquia en este momento está en profundas dificultades financieras y para nosotros pagar de 1 15,000 a 16,000 cada mes put va a poner una tensión en el presupuesto», dijo Rousselle.
Pero no se suponía que fuera así.
WDSU Investiga por primera vez en 2013 cuántos pescadores y líderes electos tenían preocupaciones sobre el proyecto, y quién lo usaría dada su ubicación inusual.
» El estado de ánimo es … vamos a quitárnoslo de encima. ¿Cómo podemos decir eso después de haber gastado millones y millones? Si ese es el caso, alguien debería ir a la cárcel porque hemos defraudado al gobierno federal», dijo el ex concejal Burghart Turner en 2013.
Incluso los grupos de vigilancia nacionales, como los Ciudadanos contra el Desperdicio Gubernamental con sede en Washington, D. C., sintieron la necesidad de opinar.
«Construir una marina por 11 millones de dólares federales y no poder gestionarla es un buen ejemplo de gasto derrochador», dijo ese grupo en 2013.
Pero en 2014, seis meses después de que se emitieran nuestros informes iniciales, la parroquia abrió las instalaciones, formando una organización sin fines de lucro que se asoció con una compañía de deportes de aventura para administrar Port Eads.
Pero cinco años después, esa compañía sin fines de lucro y deportiva ahora ha devuelto los Port Eads a los líderes parroquiales.
Que sucedió en febrero, hace solo tres meses.
«Probablemente no sea una situación ideal, pero es la situación en la que estamos», dijo el presidente de la Parroquia Kirk Lepine
, por lo que Lepine dijo que tenía que asegurarse de que el activo de $12 millones estuviera seguro mientras la parroquia decide qué hacer con él.
Entró en el acuerdo de 1 15,000 al mes para que un cuidador vigilara las instalaciones 24-7.
Lepine sabe que ha recibido críticas de los miembros del consejo.
» Si el contrato es tan dominante para algunos de los miembros del consejo, lo entiendo, pero ¿qué podemos hacer, abordarlo? Nos robarán a ciegas», dijo Lepine.
También está en cuestión Bear Logistics LLC, la compañía que proporciona el mantenimiento de $15,000 al mes en Port Eads.
El contrato se firmó el 6 de marzo y el representante de la empresa es Chad Breland, que trabaja para la Oficina del Sheriff de Plaquemines Parish.
Lepine dice que ya que técnicamente no es un contrato de seguridad, sino un trato de cuidador, todo está claro.
» Era algo en lo que tenía que actuar rápidamente, y lo hice. Fueron capaces de proporcionar a los cuidadores y un barco a los cuidadores y creo que estamos consiguiendo un trato. Si lo descompones, son unos 2 22 la hora para el barco y el cuidador», dijo Lepine.
Pero Rousselle dice que tiene más preguntas que respuestas, no solo con el precio que Plaquemines está pagando cada mes y a quién, sino qué hará la parroquia con el puerto en el futuro.
«No tengo un entendimiento firme de algunas de estas preguntas, pero estamos trabajando para ver dónde estamos», dijo Rousselle.
La parroquia espera negociar un acuerdo con un nuevo grupo sin fines de lucro para administrar Port Eads para el verano, pero todavía no tienen acuerdos.