Tausta
idän suurten kuningaskuntien vaurauden ja vallan kokeilu oli päättynyt Israelin kannalta katastrofiin. Kuningas Salomo loi heprealaisten rikkaimman ja mahtavimman keskushallinnon, mutta hän teki sen mahdottoman kalliiksi. Maata annettiin hänen ylellisyyksiensä maksamiseksi, ja ihmisiä lähetettiin pakkotyöhön Tyrokseen pohjoiseen. Kun Salomo kuoli vuosina 926-922 eaa., kymmenen Pohjoista heimoa kieltäytyivät alistumasta hänen poikansa Rehabeamin valtaan ja nousivat kapinaan.
tästä eteenpäin olisi kaksi heprealaisten kuningaskuntaa: Pohjois – Israel ja Etelä-Juuda. Israelilaiset muodostivat pääkaupunkinsa Samarian kaupunkiin, ja Juudealaiset pitivät pääkaupunkiaan Jerusalemissa. Nämä kuningaskunnat pysyivät erillisinä valtioina yli kaksisataa vuotta.
molempien kuningaskuntien historia on litania tehottomia, tottelemattomia ja korruptoituneita kuninkaita. Kun heprealaiset olivat ensin pyytäneet kuningasta Tuomarien kirjassa, heille kerrottiin, että vain Jumala oli heidän kuninkaansa. Kun he lähestyivät profeetta Samuelia, hän kertoi heille, että kuninkaan halu oli tottelemattomuus ja että he maksaisivat kalliisti, jos he perustaisivat monarkian. Heprealaisessa kirjassa kuninkaat kerrottu historia vahvistaa Samuelin varoituksen.
heprean valtakunta lopulta luhistuu, Moab onnistuu kapinoimaan Juudaa vastaan Ja Ammon irtautuu onnistuneesti Israelista. Sadan vuoden kuluessa Salomon kuolemasta Israelin ja Juudan kuningaskunnat jäivät Lähi – idän laajemmassa kartassa pieniksi osavaltioiksi – Ei Connecticutia suuremmiksi.
kuten historia kerta toisensa jälkeen osoitti alueella, pienet valtiot eivät koskaan selvinneet kauaa. Heprealaisilla Kuningaskunnilla, jotka sijaitsivat suoraan koillisessa olevien Mesopotamian kuningaskuntien ja lounaassa sijaitsevan voimakkaan Egyptin välissä, oli äärimmäisen suuri kaupallinen ja sotilaallinen merkitys kaikille näille sotiville valloille. Pienuus oli rasite.
Israelin valloitus
assyrialaiset valloittivat Israelin vuonna 722 eaa. Assyrialaiset olivat aggressiivisia ja tehokkaita; heidän valta-asemansa Lähi-idässä on jatkuvan sodankäynnin historiaa. Varmistaakseen, että valloitetut alueet pysyisivät rauhallisina, assyrialaiset pakottaisivat monet alkuperäisasukkaat muuttamaan valtakuntansa muihin osiin. He valitsivat lähes aina ylemmät ja voimakkaammat luokat, sillä heillä ei ollut mitään syytä pelätä väestön yleistä massaa. Tämän jälkeen he lähettivät assyrialaisia muuttamaan valloitetulle alueelle.
valloittaessaan Israelin he pakottivat kymmenen heimoa hajaantumaan ympäri valtakuntaansa. Kaikissa käytännön tarkoituksissa tätä voisi pitää proto-Diasporana (”diaspora”=” hajaantuminen”), paitsi että nämä israelilaiset katoavat historiasta pysyvästi; heitä kutsutaan ” Israelin kymmeneksi kadonneeksi heimoksi.”Sitä, miksi näin tapahtui, on vaikea arvioida. Assyrialaiset eivät asettaneet israelilaisia yhteen paikkaan, vaan hajottivat heidät pieninä väestöryhminä ympäri Lähi-itää. Kun babylonialaiset myöhemmin valloittivat Juudan, hekin siirtävät suuren osan väestöstä muualle. He kuitenkin siirtävät tuon väestön yhteen paikkaan, jotta juutalaiset voivat perustaa erillisen yhteisön ja säilyttää silti uskontonsa ja identiteettinsä. Assyrialaisten karkottamat israelilaiset eivät kuitenkaan asu erillisissä yhteisöissä ja luopuvat pian Jahve-uskonnostaan sekä heprealaisista nimistään ja identiteeteistään.
samarialaiset
Toinen seuraus assyrialaisten hyökkäyksestä Israeliin liittyi assyrialaisten asuttamaan Israeliin. Tämä ryhmä asettui Israelin pääkaupunkiin Samariaan ja otti mukaansa assyrialaisia jumalia ja kulttitapoja. Mutta Lähi-idän ihmiset olivat kaiken muun yläpuolella erittäin taikauskoisia. Heprealaisetkaan eivät välttämättä kieltäneet muiden kansojen jumalien olemassaoloa tai voimaavarmuuden vuoksi. Valloittavat kansat pelkäsivät jatkuvasti, että paikalliset jumalat kostaisivat heille. Siksi he ottaisivat paikallisen Jumalan tai jumalia osaksi uskontoaan ja kulttitapojaan.
lyhyen ajan sisällä Samarian assyrialaiset palvoivat Jahvea sekä omia jumaliaan; parin vuosisadan kuluessa he palvoisivat yksinomaan Jahvea. Näin muodostui Jahve-uskonnon ainoa Suuri skisma: juutalaisten ja samarialaisten välinen skisma. Samarialaiset, jotka olivat assyrialaisia ja siksi ei-heprealaisia, omaksuivat lähes kaikki heprealaiset Tooran ja kultin tavat; toisin kuin juutalaiset, he kuitenkin uskoivat voivansa uhrata Jumalalle Jerusalemin temppelin ulkopuolella. Juutalaiset paheksuivat samarialaisia ja kielsivät, että ei-heprealaisella olisi mitään oikeutta kuulua valittuun kansaan, ja vihastuivat siitä, että samarialaiset uskaltaisivat uhrata Jahvelle Jerusalemin ulkopuolella. Samarialaisella skismalla oli suuri merkitys Jeesus Nasaretilaisen retoriikassa, ja samarialaisia on yhä elossa ympäri Samarian kaupunkia.
Juudan valloitus
”sinne vain Jumalan armosta minä menen.” Totisesti, Israelin valloittaminen pelotti Juudan kansaa ja hallitsijoita. He pääsivät hädin tuskin pakoon Assyrian uhkaa, mutta Kaldealaiset valloittaisivat Juudan noin sata vuotta myöhemmin. Vuonna 701 Assyrian Sanherib saisi alueita Juudalta, ja juutalaiset olisivat kärsineet saman kohtalon kuin israelilaiset. Mutta vuoteen 625 eaa. mennessä babylonialaiset olisivat Nabopolassarin johdolla palauttaneet Mesopotamian hallintaansa, ja Juutalainen kuningas Josia pyrki aggressiivisesti laajentamaan aluettaan syntyneessä valtatyhjiössä. Mutta Juuda joutui pian assyrialaisten, babylonialaisten ja egyptiläisten välisten valtataistelujen uhriksi. Kun Joosian pojasta Jooahaasta tuli kuningas, Egyptin kuningas Neko (assyrialaisten valtaan nostama) ryntäsi Juudaan ja syöksi hänet vallasta, ja Juudasta tuli Egyptin verovaltio. Kun babylonialaiset kukistivat egyptiläiset vuonna 605 eaa., silloin Juudasta tuli Babylonian pakkoverovaltio. Mutta kun babylonialaiset kärsivät tappion vuonna 601 eaa., Juudan kuningas Joojakim loikkasi egyptiläisten puolelle. Niinpä Babylonian kuningas Nebukadnessar kokosi retkikunnan rankaisemaan Juudaa vuonna 597 eaa. Juudan uusi kuningas Joojakin luovutti Jerusalemin kaupungin Nebukadnessarille, joka sitten asetti Juudalle uuden kuninkaan Sidkian. Mesopotamialaisen käytännön mukaisesti Nebukadnessar karkotti noin 10 000 juutalaista pääkaupunkiinsa Babyloniin; kaikki karkotetut olivat ammattilaisia, varakkaita ja käsityöläisiä. Tavalliset ihmiset saivat jäädä Juudaan. Karkotus oli maanpaon alku.
tarinan olisi pitänyt päättyä siihen. Sidkia kuitenkin loikkasi Babylonialaisista vielä kerran. Nebukadnessar vastasi toisella retkellä vuonna 588 ja valloitti Jerusalemin vuonna 586. Nebukadnessar otti Sidkian kiinni ja pakotti hänet katsomaan poikiensa murhaa; sitten hän sokaisi hänet ja karkotti hänet Babyloniin. Jälleen nebukadnessr karkotti huomattavat kansalaiset, mutta määrä oli paljon pienempi kuin vuonna 597: jossakin 832-1577 ihmistä karkotettiin.
näin lupaavasti ja loistavasti Daavidin aloittama heprealainen valtakunta oli nyt lopussa. Se ei koskaan näy uudelleen, paitsi lyhyen aikaa toisella vuosisadalla eKr., ja juutalaiset pakko siirtää ja juutalaiset vasemmalle raaputtaa pois elävä heidän kerran ylpeä valtakunta, se näytti siltä, jos mitään juutalaista kansakuntaa olisi koskaan enää olemassa. Näytti myös siltä, että heidän Jumalansa oli rikkonut ja unohtanut sen erikoisen siteen, jonka Jahve oli luvannut heprealaisille, liiton, jonka mukaan heprealaiset palvelisivat erityistä paikkaa historiassa. Tämä sekasorron ja epätoivon aika, yhteinen mutta koditon yhteisö Babylonin kaduilla, muodostaa yhden merkittävimmistä historiallisista ajanjaksoista juutalaisten historiassa: maanpakolaisuuden.